[/ caption]
Telah diketahui selama beberapa tahun bahwa bintang-bintang yang menjadi tuan rumah planet umumnya lebih kaya akan unsur-unsur yang lebih berat daripada hidrogen dan helium, yang dikenal dalam astronomi sebagai "logam". Namun, sebuah studi baru telah membantu untuk menyarankan bahwa yang sebaliknya mungkin juga benar: Planet dapat membuat bintang inangnya kurang logam kaya dari yang seharusnya.
Penelitian baru ini dipimpin oleh Ivan Ramirez di Carnegie Institution for Science. Di dalamnya, tim menganalisis sistem exo-planetary 16Cygni yang tidak biasa. Sistem bintang itu sendiri adalah sistem bintang tiga yang terdiri dari dua bintang yang mirip dengan matahari (A dan B) serta katai merah (C). Bintang A surya dan katai merah membentuk sistem biner yang ketat dengan bintang B seperti matahari dalam orbit yang lebih luas hampir 900 AU. 16CygniB ditemukan sebagai tuan rumah bagi sebuah planet Jovian pada tahun 1996 menjadikannya salah satu sistem pertama yang diketahui mengandung planet ekstrasolar.
Studi ini menganalisis spektra dari dua bintang tipe matahari dan menemukan bahwa yang mengelilingi planet ini mengorbit dalam logam lebih rendah daripada yang ada di orbit biner dengan katai merah. Karena kedua bintang seharusnya terbentuk dari molekul awan yang sama, para astronom beranggapan komposisi awal mereka harus identik. Karena keduanya adalah massa yang sama, mereka juga harus berevolusi dengan cara yang sama dalam kehidupan urutan utama mereka yang seharusnya menyingkirkan perbedaan dalam sidik jari kimianya.
Properti serupa telah dicatat dalam makalah 2009 oleh para astronom di universitas Porto di Portugal. Dalam penelitian itu, tim membandingkan Matahari kita dengan bintang-bintang lain yang memiliki komposisi dan usia yang sama. Mereka menemukan bahwa Matahari memiliki fitur yang aneh: Matahari berkurang dalam unsur-unsur yang dikenal sebagai logam refraktori bila dibandingkan dengan unsur-unsur volatil dengan suhu leleh dan didih yang rendah. Tim menyarankan bahwa unsur-unsur yang hilang itu mungkin telah dicuri dengan membentuk planet. Studi terbaru membuat proposisi yang sama.
Kedua tim mencatat bahwa efeknya tidak konklusif. Mereka menganggap bahwa 16CygA mungkin telah tercemar oleh unsur-unsur berat, mungkin oleh pertambahan planet atau bahan serupa. Namun, mereka mencatat bahwa jika ini masalahnya, mereka juga harus berharap untuk melihat jumlah tambahan lithium. Namun kelimpahan lithium untuk dua bintang cocok. Makalah 2009 membahas kasus serupa. Mereka menganggap bahwa nebula matahari mungkin telah diunggulkan oleh supernova terdekat yang akan meningkatkan kelimpahan, tetapi unsur-unsur yang disempurnakan tampaknya tidak sesuai dengan produksi yang diharapkan untuk semua jenis supernova. Namun, dengan sejumlah kecil sistem di mana efek ini telah ditemukan, kasus-kasus permohonan khusus seperti itu masih dalam bidang kemungkinan statistik. Pekerjaan di masa depan tidak diragukan lagi akan mencari efek serupa di sistem planet lain. Jika dikonfirmasi, keanehan unsur seperti itu dapat dianggap sebagai tanda pembentukan planet.
