NASA merayakan ulang tahun ke 50 dari pesawat ruang angkasa berawak pertama Amerika pada upacara khusus pada 5 Mei 2011 yang diciptakan kembali setiap saat dari penerbangan suborbital singkat oleh mendiang astronot Merkurius Alan B. Acara dibuka dari tempat dan landasan peluncuran 5/6 di mana ia terbang dari Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral, Florida pada 5 Mei 1961.
Seluruh spaceflight suborbital Shepard sepanjang 15 ½ menit di atas kapsul "Freedom 7" diputar ulang dalam presentasi audio dan video multimedia yang diproyeksikan pada Jumbotron yang dipasang di sisi replika roket Mercury-Redstone 3 setinggi 82 kaki.
Rekreasi itu tepat waktu bertepatan dengan peristiwa yang tepat dari misi bersejarah dari peluncuran pada jam 9:34 pagi ke pendaratan laut sekitar 15 menit kemudian pada jam 9:49 pagi persis seperti yang terjadi 40 tahun lalu pada 5 Mei 1961.
Pemutaran ulang multimedia dimulai pada tanda T minus 5 menit dalam hitungan mundur dengan rekaman suara dan rekaman film yang dipulihkan dan mencakup setiap kata yang diucapkan oleh Shepard, pandangan langsung dari dalam kapsul "Freedom 7" -nya, bidikan Bumi di bawah ini, pesawat ruang angkasa turun, pesawat ruang angkasa turun. oleh parasut dan kapal pemulihan angkatan laut.
Acara peringatan berlangsung di landasan peluncuran Alan Shepard di Cape Canaveral untuk mengingat dan menghormati hasil dan warisan penerbangan.
Rekan "Asli 7", astronot Merkurius Scott Carpenter melakukan permainan yang hidup dengan bermain komentar tentang semua peristiwa penerbangan Shepard saat disiarkan di Jumbotron. Carpenter adalah orang Amerika ke-2 yang mengorbit Bumi setelah John Glenn.
Kerumunan lebih dari 700 orang hadir termasuk pejabat tinggi NASA dan pejabat luar angkasa; Administrator NASA Charles Bolden, Direktur Pusat Antariksa Kennedy Bob Cabana, sesama astronot Merkurius Scott Carpenter; 20 anggota keluarga Shepard termasuk tiga putrinya; Jack King, mantan kepala Kantor Informasi Publik NASA; Bob Moser, mantan Kepala Konduktor Uji, banyak orang yang bekerja di Project Mercury, tokoh masyarakat Florida Space Coast serta banyak penggemar eksplorasi ruang angkasa yang melakukan perjalanan ke sini dari seluruh penjuru dunia.
Apollo 16 Moonwalker Charlie Duke, seorang teman dan kolega Shepard juga hadir untuk perayaan itu.
"Dalam audiensi hari ini, kami memiliki lebih dari 100 pekerja dari era Merkurius yang mengabdikan hidup mereka untuk menerbangkan manusia dengan aman di luar angkasa," kata Direktur Pusat Antariksa Kennedy Bob Cabana.
"Anda harus sangat bangga dengan apa yang Anda lakukan untuk negara kami dan untuk umat manusia," Cabana menambahkan, ketika ia meminta mereka untuk berdiri dan bertepuk tangan dan berterima kasih atas layanan mereka oleh para hadirin.
Peringatan 50 tahun disponsori oleh NASA dan sejarawan ruang angkasa lokal dan pejabat masyarakat.
"Saya ingat setiap kali dia berbicara, dia selalu memberikan pujian kepada semua orang di NASA yang membangun kapal-kapal bagus yang membawanya pulang kepada kita dengan aman," kata putri Shepard, Laura Churchley. "Terima kasih banyak."
"Bagi saya - dan saya telah melalui ratusan peluncuran dan melakukan hitung mundur dalam ratusan peluncuran - yang pertama selalu sangat istimewa," kata Jack King. "Harus saya akui, itu satu-satunya ketika saya berkabut. Orang Amerika pertama di luar angkasa! Saya tidak bisa lebih bangga. Dan saya tidak boleh bangga karena menjadi bagian dari itu. "
Upacara ini diselenggarakan oleh Hugh Harris, pensiunan komentator peluncuran pesawat ulang-alik NASA, dan lama NBC Newsman Jay Barbree yang merupakan satu-satunya jurnalis yang meliput setiap misi ruang angkasa berawak Amerika.
"Merupakan suatu kehormatan untuk berbagi hari ini dengan begitu banyak orang yang membantu NASA merintis wahana antariksa manusia dan memungkinkan banyak pencapaian agensi di seluruh keberadaan kita," kata Administrator NASA Charles Bolden. "Aku salut kalian semua."
Penerbangan Shepard meledak hampir tiga minggu setelah Cosmonaut Yuri Gagarin menjadi manusia pertama yang mengorbit Bumi pada 12 April 1961.
Hasil yang sukses dari misi Shepard kemudian menguatkan Presiden Kennedy untuk menyatakan bahwa Amerika "harus berkomitmen untuk mencapai tujuan, sebelum dekade ini keluar, dari pendaratan seorang pria di bulan dan mengembalikannya dengan selamat ke Bumi," hanya tiga minggu kemudian 20 Mei 1961.
Alan Shepard kemudian menjadi manusia kelima yang menginjakkan kaki di Bulan sebagai Komandan misi Apollo 14. Apollo 14 meledak pada 31 Januari 1971.
Shepard adalah satu-satunya anggota astronot "Asli 7" Merkurius yang berjalan di bulan dan melakukannya bersama dengan Pilot Modul Lunar Edgar Mitchell. Mereka mendarat di wilayah Fra Mauro yang awalnya dimaksudkan sebagai tempat pendaratan untuk Apollo 13.
Kudos to Harris dan Barbree untuk upaya luar biasa yang membawa semua orang kembali ke masa lalu dan menggelar "You are There!" pengalaman untuk menghidupkan kembali peristiwa seperti yang terjadi 50 tahun lalu.
Baca artikel terkait saya tentang Alan Shepard, Yuri Gagarin dan Peringatan 50 tahun Spaceflight Manusia:
Perangko Alan Shepard dan MESSENGER Diluncurkan pada Upacara Kennedy Space Center
Album Foto Yuri Gagarin dan Vostok 1 - Peringatan 50 Tahun Spaceflight Manusia
Hitung Mundur ke Malam Yuri dan Peringatan 50 tahun Human Spaceflight!
Mengaduk Video Tribut ke Yuri Gagarin
Penghargaan Yuri Gagarin Dari Bumi ke Mars
