Sebagian besar waktu, tanah di bawah kaki kita terasa permanen. Bentang alam, lautan, pegunungan - semua tampak abadi dibandingkan dengan umur manusia. Tetapi Bumi dapat berubah dengan cepat dan dramatis di waktu-waktu tertentu. Tahun lalu melihat beberapa momen itu, dari kebakaran hutan yang mengubah ekosistem menjadi gempa bumi yang mengatur ulang topografi dalam sekejap. Berikut adalah beberapa perubahan 2019 paling abadi di Bumi.
Amazon terbakar
Musim kebakaran 2019 di cekungan Amazon menyaksikan infernos yang mencengangkan merobek hutan hujan terbesar di planet ini. Menurut Institut Penelitian Ruang Angkasa Brasil (INPE), tingkat kebakaran di Brasil dan Amazon adalah 80% lebih tinggi pada 2019 dibandingkan tahun sebelumnya. Asap dari kebakaran pada bulan Agustus berubah São Hari Paulo menjadi malam yang pucat. Api diatur oleh manusia dalam upaya untuk membersihkan semak belukar dan membuka jalan bagi pertanian, tetapi kondisi kekeringan menyebabkan banyak dari nyala api ini menyebar di luar kendali.
Bekas luka bakar bergabung dengan penebangan manusia untuk mempercepat hilangnya hutan hujan Amazon. Menurut INPE, deforestasi di Brazil melonjak 278% pada Juli 2019, hilangnya 870 mil persegi (2.253 kilometer persegi) vegetasi pada bulan itu saja.
Es laut Arktik menipis
Sebagai kelanjutan dari tren serius lainnya, 2019 melihat es laut Kutub Utara terus menyusut. Semakin banyak, laut bebas-es adalah masa depan di garis lintang tinggi, menurut model es Kutub Utara. Tahun ini, normal baru ini menegaskan dirinya di Laut Bering, yang menjadi hampir bebas es pada bulan April. Di masa lalu, es laut mencapai puncaknya pada bulan April dan bertahan sampai pencairan mulai sekitar Mei.
Sementara itu, para peneliti menemukan tahun ini bahwa es laut tertua di Arktik, yang paling tebal - yang biasanya bertahan selama lebih dari lima tahun - telah menghilang dua kali lebih cepat dari es laut muda. Para peneliti memperkirakan bahwa es laut Kutub Utara dapat menghilang secara musiman pada tahun 2044. Setahun yang lalu memperjelas bahwa perubahan sedang berlangsung.
Tanah longsor yang mematikan di Jayapura
Pada bulan Maret, hujan tanpa henti mengubah lereng bukit curam di wilayah Papua Indonesia menjadi sungai lumpur dan puing. Lebih dari 100 orang terbunuh dan hampir semuanya hilang ketika tanah longsor merobohkan desa. Banjir bandang mengusir ribuan penduduk dari rumah mereka, menurut Palang Merah dan Bulan Sabit Merah. Hujan turun di lereng curam di Pegunungan Cyclops di kawasan itu, banyak di antaranya telah digunduli untuk pertanian; banjir dan tanah longsor yang dihasilkan meninggalkan bekas luka yang dalam di lereng dan reservoir yang terkontaminasi yang digunakan untuk air minum.
Peru diguncang gempa
Pada pukul 02:41 waktu setempat pada tanggal 26 Mei, gempa berkekuatan 8,0 melanda dekat kota kecil Yurimaguas, Peru. Korban tewas terbatas pada satu, berkat lokasi terpencil gempa dan titik asal dalam kerak bumi. Tetapi gempa juga melepaskan setara energi 6.270.000 ton TNT, mengubah lanskap secara permanen. Tepian-tepian sungai runtuh di Sungai Huallaga, tanah longsor merobek-robek vegetasi lereng bukit dan jalan-jalan retak.
Sebuah gunung berapi bergemuruh hidup
Gunung berapi Raikoke, gunung terpencil di kepulauan puncak vulkanik antara semenanjung Kamchatka Rusia dan Pulau Hokkaido Jepang, telah sunyi sejak 1924 - hingga tahun ini. Pada 22 Juni, Raikoke meniup bagian atasnya, mengirimkan awan abu berbentuk jamur 43.000 kaki (13 kilometer) ke atmosfer.
Keterpencilan dari letusan itu berarti bahwa itu hanya berdampak serius pada perjalanan udara, memaksa pesawat untuk beralih untuk menghindari awan abu. Tetapi seorang karyawan di kapal pesiar yang datang dekat ke pulau itu sehari setelah letusan mampu memotret perubahan tiba-tiba di gunung berapi yang pernah mengantuk. Lereng gunung ditutupi dengan inci tebal, abu ringan, dan aliran abu dan puing-puing setinggi beberapa kaki telah melakukan perjalanan menuruni sisi gunung berapi, menurut Program Volcanisme Global Smithsonian Institution. Vegetasi pulau itu tertimbun abu.
Pulau Gempa Bumi lenyap
Begitu tiba pada tahun 2013, "Pulau Gempa Bumi" Pakistan menghilang pada tahun 2019.
Pulau Gempa diproduksi selama gempa berkekuatan 7,7 yang menewaskan lebih dari 800 orang di Pakistan barat daya pada September 2013. Saat lempeng tektonik Arab dan lempeng Eurasia bersama-sama, mengubur lumpur yang ditembakkan ke permukaan, membawa bebatuan dan batu-batu besar bersamanya. Pulau yang dihasilkan menonjol 65 kaki (20 m) di atas permukaan laut, dan diukur 295 kaki (90 m) lebar dan 130 kaki (40 m) panjangnya.
Tahun ini, erosi menghapus semua kecuali beberapa jejak sedimen dari Pulau Gempa Bumi. Peneliti NASA mengatakan bahwa masa hidup yang pendek ini umum untuk pulau-pulau yang diproduksi oleh "gunung lumpur," istilah untuk lumpur dan batu yang dalam yang dikeluarkan melalui celah di kerak bumi.
Dorian menghancurkan Bahama
Pada tanggal 1 September 2019, Badai Dorian berguling di Bahama sebagai badai Kategori 5 yang bergerak lambat, membuat Kepulauan Abacos dan Pulau Grand Bahama mengalami hujan lebat dan angin topping dengan kecepatan 185 mil per jam (295 km / jam) . Pada 3 September, ketika badai bergerak menjauh, 60% dari Pulau Grand Bahama berada di bawah air, menurut citra satelit yang ditangkap oleh perusahaan Finlandia ICEYE SAR Satellite Constellation.
Badai menghancurkan infrastruktur manusia di pulau-pulau dan menewaskan puluhan orang. Badai juga merusak banyak ekosistem alami Bahama, merobohkan pohon dan mengancam margasatwa yang bergantung pada ekologi kepulauan itu. Para ilmuwan khawatir bahwa gangguan ini mungkin telah membunuh nuthatches Bahama terakhir (Sitta pusilla insulari) Di dalam dunia. Burung-burung kecil ini, yang hanya ditemukan di Grand Bahama, turun ke hanya beberapa individu setelah Badai Matthew menghantam pulau itu pada 2016. Ini belum dikonfirmasi apakah ada burung yang berhasil melewati Badai Dorian, tetapi badai monster dan banjir air asin menerpa habitat hutan burung keras, menyebabkan ketakutan bahwa Dorian adalah paku di peti mati untuk spesies langka dan terancam punah ini.
Pasifik semakin hangat
Ketika Samudera Atlantik lepas dari Dorian, Pasifik mengalami gelombang panas lautan dengan signifikansi yang tidak biasa. Peristiwa di Pasifik itu merupakan pengulangan hampir "The Blob," bentangan besar air hangat yang tidak biasa yang bertahan di lepas pantai barat AS dari 2013 hingga 2016. Menurut California Current Marine Heatwave Tracker, versi 2019 dari gumpalan hampir sama besar dan hangatnya seperti kejadian sebelumnya, yang memengaruhi salmon dan kehidupan laut lainnya. Suhu permukaan laut dalam gumpalan itu 5,4 derajat Fahrenheit (3 derajat Celsius) lebih panas dari rata-rata.
Gelombang panas ini, menurut definisi, peristiwa sementara, bukan kenaikan permanen dalam suhu laut. Tetapi para ilmuwan semakin khawatir bahwa peristiwa panas ini akan menjadi normal baru. "Kami belajar dengan 'Gumpalan' dan peristiwa serupa di seluruh dunia bahwa apa yang dulunya tak terduga menjadi lebih umum," Cisco Werner, direktur program ilmiah di Administrasi Kelautan dan Atmosfer Nasional, mengatakan dalam artikel berita NOAA yang dirilis pada bulan September.
Antartika kehilangan gigi
Lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali? Gunung es yang para ilmuwan harapkan akan menghancurkan Antartika pada 2015 akhirnya mulai bergerak pada bulan September.
Bongkahan es 632 mil persegi (1.636 kilometer persegi) dalam ukuran diangkut dari benua es pada 26 September;. Memutuskan Amery Ice Shelf di Antartika Timur. Formasi es itu tampaknya betis besar setiap 60 hingga 70 tahun, para ilmuwan melaporkan.
Meskipun ada perubahan di garis pantai Antartika, gunung es itu sudah mengambang, jadi anak panahnya tidak mempengaruhi permukaan laut. Namun, kehilangan es di Antartika semakin cepat - para ilmuwan memperkirakan bahwa benua itu telah kehilangan 3 triliun ton dalam 25 tahun terakhir, yang berarti kenaikan permukaan laut sebesar 0,3 inci (8 milimeter).
Atmosfer menjadi lebih kaya karbon
Mungkin perubahan yang paling jauh ke planet ini pada 2019 adalah pemompaan karbon terus ke lautan dan atmosfer, yang mencapai rekor tertinggi tahun ini.
Menurut sebuah laporan oleh Global Carbon Project, aktivitas manusia - dari pertanian ke transportasi ke industri - mengeluarkan sekitar 43,1 miliar ton karbon pada tahun 2019. Itu menjadikan 2019 sebagai pembuat rekor, memecahkan rekor tertinggi sebelumnya pada 2018. Kelebihan karbon di atmosfer tetap ada selama beberapa dekade hingga berabad-abad, sehingga emisi yang dikeluarkan pada tahun 2019 akan bergema jauh ke masa depan. Menurut Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim (IPCC), tanpa pengurangan cepat emisi gas rumah kaca, atmosfer diperkirakan akan menghangatkan 5,4 F (3 C) di atas tingkat pra-industri pada tahun 2100.
