Pencapaian terbaru The Opportunity rover? Sinematografer. "Visualisasi dari matahari terbenam alien ini menunjukkan seperti apa peluangnya untuk Peluang, dengan cara yang jarang kita saksikan, dengan gerak," kata anggota tim sains bajak laut Mark Lemmon dari Universitas A&M Texas. Partikel-partikel debu membuat langit Mars tampak kemerahan dan menciptakan cahaya kebiruan di sekitar matahari.
Sajian liburan ini dari kamera panorama bajak membuat kita semua merasa seperti - hampir - ada di Mars, berdiri di samping bajak.
Lemmon bekerja dengan Pancam Lead Scientist Jim Bell, dari Cornell University untuk memplot gambar dan membuat simulasi gambar bergerak dari gambar yang diambil beberapa detik terpisah di kedua urutan.
Film matahari terbenam, menggabungkan paparan yang diambil pada 4 November dan 5 November 2010, melalui filter kamera yang berbeda, mempercepat sekitar 17 menit matahari terbenam ke dalam simulasi 30 detik. Salah satu filter khusus digunakan untuk melihat matahari. Dua filter lain yang digunakan untuk pemotretan ini memberikan informasi warna. Tim penjelajah telah mengambil gambar Pancam matahari terbenam pada beberapa kesempatan sebelumnya, mendapatkan informasi berharga secara ilmiah tentang variabilitas debu di atmosfer yang lebih rendah. Klip baru adalah film matahari terbenam terpanjang dari Mars yang pernah diproduksi, mengambil keuntungan dari energi matahari yang memadai saat ini tersedia untuk Peluang.
Pada konferensi American Geophysical Union minggu lalu, manajer proyek MER John Callas mengatakan Oppy memproduksi 600 watt-jam per hari, dan bahwa sedikit debu yang menutupi susunan surya menempatkan output energi pada 60% dari kekuatan penuh. Tidak terlalu buruk untuk susunan surya berusia hampir 7 tahun, yang telah berulang kali dibersihkan oleh hembusan angin.
Kedua bulan Mars terlalu kecil untuk sepenuhnya menutupi wajah matahari, seperti yang terlihat dari permukaan Mars, sehingga peristiwa ini - disebut transit atau gerhana sebagian - terlihat sangat berbeda dari gerhana matahari yang terlihat di Bumi. Bell dan Lemmon memilih transit oleh Phobos sesaat sebelum matahari terbenam di Mars pada 9 November 2010, untuk serangkaian paparan Pancam yang diambil empat detik terpisah dan digabungkan ke dalam film gerhana 30-detik yang baru. Secara ilmiah, gambar terpisah bertahun-tahun yang menunjukkan posisi Phobos yang relatif terhadap matahari pada saat yang tepat dalam studi bantuan waktu tentang perubahan kecil pada orbit bulan. Ini, pada gilirannya, menambah informasi tentang interior Mars.
Film-film tersebut menunjukkan sisi artistik bagi mereka yang bekerja dengan gambar yang dikembalikan oleh penemu.
"Selama hampir tujuh tahun sekarang, kami telah menggunakan kamera pada Spirit dan Opportunity untuk membantu kami merasakan Mars seolah-olah kami berada di sana, melihat pemandangan spektakuler ini untuk diri kami sendiri," kata Bell. "Apakah itu melihat matahari terbenam yang indah dan gerhana seperti ini, atau banyak pemandangan indah berbatu dan berbatu yang telah kami lalui selama bertahun-tahun, kita semua benar-benar menjelajahi Mars melalui lensa utusan robot yang tangguh.
“Itu mengingatkan saya pada kutipan favorit dari penulis Prancis Marcel Proust:‘ Perjalanan penemuan sesungguhnya bukan dalam mencari pemandangan baru, tetapi dalam memiliki mata baru, '”tambahnya.
