Salah satu fitur paling menonjol di Tata Surya adalah Bintik Merah Jupiter. Ini adalah badai besar tiga kali ukuran Bumi yang telah mengamuk di puncak awan Jupiter sejak para astronom pertama kali melihatnya dengan teleskop.
Dikenal sebagai Bintik Merah Besar, ini adalah badai (tekanan tinggi) anticyclonic yang berputar di sekitar planet ini sekitar 22 °. Para astronom berpikir bahwa warna merahnya yang lebih gelap berasal dari bagaimana ia mengeruk partikel sulfur dan amonia dari dalam di atmosfer Jupiter. Zat kimia ini mulai gelap dan kemudian menjadi terang saat mereka terkena sinar matahari. Badai kecil di Yupiter biasanya berwarna putih, dan kemudian menjadi lebih gelap saat bertambah besar. Badai Red Spot Jr. yang baru terbentuk berubah dari putih menjadi merah saat tumbuh dalam ukuran dan intensitas.
Para astronom tidak yakin apakah Bintik Merah Jupiter bersifat sementara atau permanen. Itu sudah terlihat sejak para astronom mulai melakukan pengamatan terperinci pada tahun 1600-an, dan masih ada di Jupiter hingga saat ini. Beberapa simulasi telah memperkirakan bahwa badai seperti ini mungkin merupakan perlengkapan permanen di Jupiter. Anda masih dapat melihat Bintik Merah dengan teleskop kecil lebih besar dari sekitar 15 cm (6 inci).
Tepi Bintik Merah berputar dengan kecepatan sekitar 360 km / jam (225 mph). Seluruh ukuran spot berkisar dari 24.000 km x 12.000 km hingga selebar 40.000 km. Anda bisa memasukkan dua atau tiga Bumi di dalam badai. Tepi sebenarnya dari badai terangkat sekitar 8 km di atas puncak awan di sekitarnya.
Para astronom telah memperhatikan bahwa ia telah menyusut secara perlahan selama satu dekade terakhir, kehilangan sekitar 15% dari ukuran totalnya. Ini mungkin situasi sementara, atau Bintik Merah Jupiter mungkin kehilangan ukurannya. Jika terus, itu akan terlihat hampir bulat pada 2040
Kami telah menulis banyak artikel tentang Red Spot for Space Magazine milik Jupiter. Berikut ini sebuah artikel tentang bintik merah kecil Jupiter, dan di sini sebuah artikel tentang bintik merah Jupiter yang saling bertabrakan.
Jika Anda ingin info lebih lanjut tentang Jupiter, lihat Berita Pers Hubblesite tentang Jupiter, dan di sini ada tautan ke Panduan Eksplorasi Tata Surya NASA ke Jupiter.
Kami juga merekam episode Astronomi Cast semua tentang Jupiter. Dengarkan di sini, Episode 56: Jupiter.
