Gunung berapi Soufriere Hills adalah stratovolcano kompleks yang aktif di pulau Karibia, Montserrat. Gunung berapi ini terus meletus, dan sekarang telah menghancurkan sekitar setengah permukaan pulau, termasuk bandara.
Soufriere Hills adalah gunung berapi subduksi khas, dibuat oleh subduksi Lempeng Atlantik di bawah Lempeng Karibia. Gunung berapi andesitik yang sebagian besar menempati bagian selatan pulau Montserrat, naik ke ketinggian 1.050 meter. Area puncak terdiri dari serangkaian kubah lava. Salah satu yang terbesar adalah kawah Inggris, berukuran sekitar 1 km, yang terbentuk sekitar 4.000 tahun yang lalu ketika puncak runtuh. Sebelum letusan 1995, Soufriere Hills sebagian besar diam; ada letusan di abad ke-17 yang menghasilkan kubah lava Castle Peak.
Maka, letusan yang dimulai pada 18 Juli 1995 adalah yang pertama menghantam gunung berapi sejak abad ke-17. Tapi kemudian mulai meletus secara teratur dengan aliran piroklastik dan aliran lumpur. Sebuah letusan pada tanggal 25 Juni menewaskan 19 orang, dan benar-benar menghancurkan bandara pulau itu. Tak perlu dikatakan, industri wisata pulau itu benar-benar musnah, dan sebagian besar penduduk dievakuasi jauh dari pulau itu.
Soufriere Hills terus meletus secara teratur. Sebuah letusan dahsyat terjadi pada Juli 2008 tanpa peringatan apa pun, menembak keluar aliran piroklastik yang mencapai ibu kota Plymouth. Kolom abu naik ke udara ke ketinggian 12 km.
Kami telah menulis banyak artikel tentang gunung berapi untuk Space Magazine. Ini artikel tentang Gunung Pelee yang menewaskan 30.000 orang di pulau Martinique, dan inilah artikel tentang gunung berapi terkenal lainnya.
Ingin lebih banyak sumber daya di Bumi? Ini tautan ke halaman Spaceflight Manusia NASA, dan di sini Visible Earth NASA.
Kami juga telah merekam episode Astronomi Cast tentang Bumi, sebagai bagian dari tur kami melalui Tata Surya - Episode 51: Bumi.
