Terlepas dari kenyataan bahwa pria semakin terlibat dalam kehidupan keluarga, stereotip tentang ayah masih bertahan: Dia kikuk. Dia belum dewasa. Dia belum pernah melihat popok kotor yang akan dia ganti.
Ya benar.
Penelitian semakin mengungkapkan bahwa ayah membuat perbedaan besar dalam kehidupan anak-anak mereka - dan (kejutan, kejutan), mereka sangat mampu menjadi orang tua yang kompeten. Misalnya, ayah dapat mengenali tangisan bayi mereka dan juga ibu, dan dalam beberapa kasus, hubungan ayah-anak dapat memengaruhi kehidupan anak itu lebih besar daripada ikatan ibu-anak.
"Mengingat meningkatnya peran perempuan sebagai pencari nafkah dalam minoritas besar keluarga, penting untuk menyadari bahwa laki-laki membawa lebih dari uang ke perusahaan pengasuhan," kata W. Brad Wilcox, seorang sosiolog di University of Virginia yang mempelajari pernikahan dan keluarga .
Ayah yang terlibat
Stereotip ayah yang kikuk adalah karikatur favorit bagi pemasar. Pada bulan Maret 2012, merek popok Huggies menjalankan kampanye iklan yang menyebut waktu sendirian dengan ayah "ujian akhir" untuk popok mereka - sebuah ungkapan yang diartikan bahwa ayah terlalu bodoh untuk menangani penggantian popok. Merek dengan cepat mengetahui bahwa ayah modern tidak menerima implikasi seperti itu. Setelah protes dan petisi online, Huggies menarik iklan dan mengubahnya agar lebih ramah ayah.
Peristiwa itu menggambarkan bagaimana peran sebagai ayah, seperti peran sebagai ibu, telah berubah seiring waktu. Ibu masih melakukan tugas perawatan anak dan rumah tangga dalam jumlah yang tidak proporsional dibandingkan dengan ayah, tetapi ayah mengejar ketinggalan. Pada 2011, para ayah menghabiskan tujuh jam seminggu untuk perawatan anak dan 10 jam seminggu untuk pekerjaan rumah tangga, menurut Pusat Penelitian Pew. Itu kira-kira setengah dari apa yang dilakukan ibu, tetapi ini merupakan lompatan besar dari tahun 1965, ketika ayah hanya melakukan perawatan anak dua setengah jam seminggu dan empat jam pekerjaan rumah tangga.
Semakin banyak ayah yang terlibat adalah berita baik untuk anak-anak, menurut penelitian. Sebagai contoh, ayah yang mengasuh dan bermain dengan bayi mereka memiliki anak-anak yang tumbuh memiliki IQ yang lebih tinggi, menurut laporan tahun 2006 oleh Office on Child Abuse and Ablect. Manfaat-manfaat ini meluas ke masa remaja: Pada tahun 2001, Departemen Pendidikan A.S. menemukan bahwa anak-anak dengan ayah biologis yang sangat terlibat adalah 43 persen lebih mungkin daripada anak-anak tanpa ayah biologis yang terlibat untuk mendapatkan penghasilan A di sekolah. (Studi lain tentang status sebagai ayah menunjukkan bahwa ayah tiri, ayah angkat, dan figur ayah lainnya dapat memberikan manfaat yang sama bagi anak-anak seperti ayah biologis.)
Dan jangan ragu untuk melempar stereotip tentang naluri keibuan yang menjadikan keterampilan mengasuh ayah lebih baik. Sebuah makalah yang diterbitkan pada bulan April di jurnal Nature Communications mengungkapkan bahwa itu pengalaman, bukan gender, yang memberi isyarat orangtua pada suara anaknya. Selama pria menghabiskan setidaknya empat jam sehari dengan bayi mereka, mereka sama baiknya dengan ibu dalam membedakan antara tangisan bayi mereka dan bayi-bayi lainnya.
Sentuhan seorang ayah
Para ayah sangat memengaruhi kehidupan anak-anak mereka di empat bidang, Wilcox, yang ikut menulis bersama buku "Gender dan Parenthood: Perspektif Ilmiah Biologis dan Sosial" (Columbia University Press, 2013), mengatakan kepada LiveScience. Salah satunya adalah bagaimana mereka bermain dengan anak-anak mereka: Ayah lebih cenderung bersikap kasar daripada ibu, gaya permainan yang membantu mengajar anak-anak untuk mengendalikan tubuh dan emosi mereka. Ayah juga lebih cenderung mendorong anak-anak mereka untuk merangkul risiko, baik di taman bermain maupun dalam kehidupan. Ini mempengaruhi ambisi anak-anak dalam jangka panjang. Ayah yang percaya pada kesetaraan gender, misalnya, lebih mungkin daripada ayah dengan keyakinan seksis untuk memiliki anak perempuan dengan ambisi karir yang tinggi, menurut penelitian yang dipresentasikan pada pertemuan 2013 Society for Personality and Social Psychology di Januari. Bahkan, keyakinan gender ayah lebih berpengaruh pada anak perempuan mereka daripada keyakinan ibu.
Hubungan yang kuat dengan ayah juga melindungi anak-anak, kata Wilcox. Anak-anak dengan ayah yang terlibat cenderung menjadi korban kekerasan seksual atau pelecehan. Hubungan yang baik dengan ayah juga dapat memengaruhi perilaku seksual anak. Remaja yang dekat dengan ayah mereka mulai berhubungan seks kemudian, rata-rata, sebuah studi Oktober 2012 di jurnal Pediatrics ditemukan. Remaja mendengarkan ayah mereka, bahkan jika itu tidak tampak seperti itu, penelitian ini juga menemukan: Ayah yang menyetujui aktivitas seksual awal lebih cenderung memiliki remaja yang aktif secara seksual dibandingkan dengan ayah yang tidak setuju. (Studi ini mencakup ayah tiri, ayah biologis, ayah angkat dan bahkan "figur ayah" laki-laki seperti paman di bawah payung ayah.)
Akhirnya, kata Wilcox, ayah cenderung memberikan disiplin yang lebih kuat daripada ibu. Para ibu mendisiplinkan anak-anak lebih banyak, katanya, karena mereka menghabiskan lebih banyak waktu dengan anak-anak, tetapi strategi mereka cenderung memungkinkan untuk lebih banyak negosiasi dan aturan yang bengkok. Tidak ada strategi yang lebih baik atau lebih buruk, kata Wilcox, tetapi menguntungkan anak-anak untuk terkena keduanya.
Ayah sering dikutip karena pengaruhnya terhadap putra mereka, tetapi hubungan ayah-anak juga sangat penting, kata Linda Nielsen, Psikolog Universitas Wake Forest dan penulis "Hubungan Ayah-Anak: Penelitian & Masalah Kontemporer" (Routledge, 2012) ).
"Ayah umumnya akan memiliki dampak yang lebih besar pada ambisi putrinya, ketegasan, jenis sikap yang dia butuhkan untuk maju di sekolah dan untuk maju dalam dunia kerja dan untuk maju secara finansial," kata Nielsen kepada LiveScience. Itu karena, bahkan ketika semakin banyak ibu bekerja di luar rumah, ayah masih cenderung memiliki pekerjaan yang membutuhkan ketegasan, keterampilan negosiasi dan kepemimpinan, katanya.
Adapun cara membangun jenis hubungan ayah-anak yang akan membantu anak-anak maju, Nielsen merekomendasikan banyak waktu berkualitas dan mendorong para ibu untuk bergabung. Ibu sering bertindak sebagai "penjaga gerbang" dalam seberapa dekat seorang anak, terutama seorang anak perempuan, dengan ayahnya. Jika ibu terluka ketika seorang putri ingin curhat pada ayah, itu bisa menghentikan dinamika ayah-anak itu, kata Nielsen.
Sementara itu, ayah harus terbuka untuk anak perempuan tentang masalah pribadi, kata Nielsen, keluar dari jalur berbicara tentang cuaca, olahraga, dan uang. Intinya: Ayah yang peduli itu penting.
"Semakin banyak ayah terlibat dengan anak-anak mereka," kata Wilcox, "semakin besar kemungkinan anak-anak mereka untuk berkembang."
