Catatan Editor: Dengan merilis edisi terbaru dari manual kesehatan mental, Manual Diagnostik dan Statistik Gangguan Mental (DSM), LiveScience memperhatikan beberapa gangguan yang didefinisikannya. Seri ini menanyakan pertanyaan mendasar: Apa yang normal, dan apa yang tidak?
Karakter fiksi aneh dan kutu buku telah membawa sindrom Asperger ke ranah budaya populer dalam beberapa tahun terakhir. Tetapi, pada akhir Mei, gangguan yang telah mendefinisikan karakter-karakter ini, dan telah diterapkan pada semakin banyak orang nyata, tidak akan ada lagi berkat revisi gangguan kejiwaan dalam versi baru DSM, DSM-5.
Gangguan Asperger ditandai oleh kesulitan berinteraksi dengan orang lain, bersama dengan perilaku abnormal dan minat intens yang abnormal pada topik-topik seperti statistik bisbol atau kereta. Karakteristik-karakteristik ini dapat memberi orang-orang dengan gangguan tersebut kualitas seperti yang digambarkan dalam budaya pop. Misalnya, di acara TV "Komunitas," karakter Abed Nadir memiliki pengetahuan ensiklopedis tentang film dan televisi.
Karakter fiksi seperti Nadir cenderung digambarkan menarik dan dapat berfungsi dalam pekerjaan mereka - tidak terlalu jauh dari normal. Dan sementara kesulitan dengan interaksi sosial dan minat istimewa adalah pengalaman yang dimiliki banyak orang, bagi orang-orang dengan sifat-sifat Asperger ini menyeberang ke wilayah gangguan mental.
Hingga 22 Mei, dengan rilis resmi DSM-5, Asperger dianggap terkait tetapi berbeda dari autisme. DSM-5 mengandung kelainan baru yang menggantikan kelainan autistik lama dan kelainan Asperger: Kelainan ini disebut kelainan spektrum autisme.
Kriteria gangguan spektrum autisme baru termasuk gangguan komunikasi sosial atau timbal balik sosial, yang bisa berarti kesulitan melakukan kontak mata, kurangnya ekspresi wajah atau tidak tertarik pada teman sebaya.
Perilaku atau minat yang aneh - secara teknis digambarkan sebagai "terbatas, berulang" dalam DSM-5 - membentuk kriteria kedua. Ini bisa termasuk mengepakkan tangan, desakan pada rutinitas yang ketat atau fiksasi pada subjek tertentu, seperti kereta.
Perubahan ini dibuat untuk diagnosis autisme dan Asperger telah menjadi salah satu profil tertinggi dan paling kontroversial di DSM-5 baru. Sebuah studi, yang diterbitkan pada bulan April 2012 menggunakan versi awal dari kriteria spektrum autisme DSM-5 baru menemukan sekitar 75 persen pasien yang telah didiagnosis dengan Asperger di bawah kriteria lama tidak akan lagi memenuhi syarat untuk diagnosis, meningkatkan kemungkinan bahwa mereka bisa kehilangan akses ke layanan, seperti pendidikan khusus di sekolah.
Para ahli yang merevisi DSM-5 tidak setuju dengan temuan penelitian, mengatakan revisi tidak akan secara substansial mengubah prevalensi autisme, yang telah meningkat.
Tidak seperti kebanyakan orang yang didiagnosis autisme berdasarkan kriteria DSM lama, mereka yang didiagnosis dengan Asperger umumnya dapat berfungsi secara independen, karena mereka dapat berkomunikasi secara memadai. Meski begitu, aspek keterampilan sosial mereka mungkin terganggu.
Misalnya, sementara banyak orang bukan pembicara yang berbakat, seseorang dengan Asperger's mungkin terus berbicara tentang subjek favorit untuk beberapa waktu, tetap tidak menyadari kehilangan minat pendengarnya dengan kehilangan isyarat ketertarikan yang seseorang akan tangkap, kata Robin Rosenberg, seorang psikolog klinis dan penulis buku teks psikologi "Abnormal Psychology" (Worth Publishers, 2009).
Sementara itu, diagnosis autisme lama dapat menyebabkan masalah yang lebih parah, seperti kurangnya bicara atau penggunaan bahasa yang tidak normal.
Gangguan spektrum autisme baru juga mencakup kondisi dalam DSM lama yang disebut gangguan perkembangan pervasif yang tidak ditentukan secara spesifik (PDD-NOS). Kategori catchall ini berlaku untuk orang-orang yang kekurangannya tidak memenuhi kriteria untuk autisme atau Asperger.
