TORONTO - Zahi Hawass kembali.
Egyptologist yang terkenal, dan kadang-kadang kontroversial, bebas dari tuntutan hukum, bebas untuk bepergian dan meluncurkan tur ceramah di seluruh dunia dengan tujuan mendapatkan wisatawan kembali ke Mesir, katanya kepada LiveScience dalam sebuah wawancara.
Hawass juga mengatakan bahwa ia percaya ada beberapa penemuan fantastis yang menunggu untuk dibuat, termasuk lebih banyak makam di Lembah Para Raja dan ruang pemakaman rahasia, yang berisi harta karun, yang ia yakini berada di dalam Piramida Besar yang dibangun oleh firaun Khufu (juga dikenal sebagai Cheops).
Ini adalah perubahan haluan bagi arkeolog, yang, hanya beberapa bulan yang lalu, sedang diselidiki dan dilarang bepergian ke luar Mesir. Pada saat itu, ada sejumlah tuduhan terkait masa jabatannya sebagai kepala barang antik Mesir di bekas pemerintahan Hosni Mubarak. Tuduhan-tuduhan ini dilaporkan termasuk memungkinkan barang-barang antik untuk bepergian ke luar negeri secara ilegal, membuang-buang dana publik dan menggunakan posisinya secara tidak tepat untuk membantu sebuah yayasan amal yang dikelola oleh Suzanne Mubarak (istri dari Hosni Mubarak yang dipecat). Dia dilarang bepergian ke luar Mesir saat sedang diselidiki.
Hawass adalah kepala Dewan Antiquities Tertinggi selama hampir 10 tahun dan menjadi menteri barang antik pertama di Mesir menjelang akhir rezim Mubarak. Sebuah revolusi berhasil membuang Mubarak pada Februari 2011 dan Hawass diberhentikan dari jabatannya beberapa bulan kemudian. "Semua tuduhan terhadap saya dibatalkan, benar-benar salah, dan inilah mengapa semuanya selesai, saya dapat melakukan perjalanan, saya dapat melakukan apa saja," katanya kepada LiveScience dalam sebuah wawancara setelah ceramah yang diadakan di sini pada hari Senin di Museum Royal Ontario.
Galeri besar tempat kuliah diadakan dipenuhi dengan kapasitas, dengan daftar tunggu yang sama kuatnya. Direktur museum Janet Carding mengatakan bahwa duta besar Mesir untuk Kanada, Wael Aboul-Magd, membantu membawa Hawass ke Toronto dan hadir.
Hawass mengatakan bahwa Toronto hanyalah permulaan. Dia akan berada di Montreal pada 6 Juni dan akan meluncurkan tur di seluruh dunia.
"Saya bepergian ke seluruh dunia. Saya akan ke Brasil, pergi ke Argentina pada akhir bulan, pergi ke Australia, Selandia Baru, ke mana-mana untuk mempromosikan pariwisata ke Mesir dan membawa para wisatawan kembali karena, saya pikir, Saya satu-satunya yang benar-benar dapat membawa wisatawan kembali ke Mesir, "katanya kepada LiveScience.
Pariwisata anjlok setelah revolusi Mesir, mengakibatkan penjualan tiket lebih rendah di situs-situs kuno, sebuah situasi yang membuat kementerian barang antik kekurangan uang tunai.
"Kami tidak punya uang sama sekali untuk penggalian atau pelestarian," katanya kepada hadirin.
Kamar tersembunyi di dalam Piramida Besar
Dalam wawancara, dan dalam ceramahnya, Hawass mengatakan bahwa dia bersemangat dengan kerja robot yang telah berlangsung selama dua dekade terakhir di Piramida Besar. Satu kamar di piramida yang disebut "Kamar Ratu" (meskipun tidak ada bukti bahwa itu pernah digunakan untuk penguburan seorang ratu) berisi dua poros yang naik ke piramida tetapi tidak keluar di luar.
Robot telah naik poros ini dan menemukan bahwa keduanya mengandung pintu dengan pegangan tembaga. Ketika sebuah robot mengebor salah satu pintu, mereka menemukan sebuah ruangan kecil dengan apa yang mungkin merupakan pintu tertutup di belakangnya.
Pada akhirnya, poros ini mungkin mengarah ke ruang pemakaman rahasia tempat Khufu (Cheops) dimakamkan, kata Hawass. Sementara piramida sudah memiliki tiga kamar yang diketahui (salah satunya berisi sarkofagus), ia mengatakan tempat pemakaman firaun yang sebenarnya belum ditemukan.
"Aku benar-benar percaya bahwa ruang Cheops belum ditemukan dan ketiga kamar itu hanya untuk menipu para pencuri, dan harta Khufu masih tersembunyi di dalam Piramida Besar, dan ketiga pintu ini bisa menjadi kunci untuk membuka ruang pemakaman ini," katanya dalam wawancara.
"Tidak ada piramida dari 123 piramida di Mesir yang memiliki jenis pintu dengan pegangan tembaga," tambahnya. "Sungguh, aku yakin mereka menyembunyikan sesuatu."
Era lain untuk arkeologi
Hawass juga sangat antusias menemukan makam baru di Lembah Para Raja. Dalam dekade terakhir, dua makam baru, KV 63 dan 64, telah digali dan Hawass mengatakan kepada LiveScience, dan audiens Toronto, bahwa ia percaya ada banyak lagi yang bisa ditemukan.
"Makam Thutmose II, belum ditemukan, makam Ramses VIII belum ditemukan, semua ratu dinasti 18 dimakamkan di lembah dan makam mereka belum ditemukan," katanya dalam ceramahnya. "Ini bisa menjadi era lain untuk arkeologi," tambahnya dalam wawancara.
Menemukan makam ini akan menimbulkan tantangan. Tes radar penembus-tanah dilakukan ketika Hawass adalah kepala purbakala mengalami kesulitan menemukan makam dan dia mengatakan dia yakin bahwa radar tidak akan efektif dalam menemukan mereka.
Firaun dimakamkan dengan otak mereka
Jika mereka menemukan firaun ini, mereka mungkin juga menemukan otak mereka. Hawass dan Dr. Sahar Saleem dari Universitas Kairo mengamati CT scan 12 mumi kerajaan yang berasal antara 1493-1156 SM.
Berdasarkan temuan mereka, dirinci dalam American Journal of Roentgenology, Hawass tidak percaya orang Mesir menghilangkan otak firaun mereka yang sudah mati. "Semua gagasan tentang menghilangkan otak ini berasal dari Herodotus," katanya, merujuk pada seorang sejarawan Yunani yang hidup lebih dari 2.400 tahun yang lalu. "Itu salah."
Hawass menunjukkan bahwa "otak Tutankhamun dikeringkan (dikeringkan) tetapi masih ada di sana."
Pengembalian sebagai menteri barang antik?
Setelah artikel baru-baru ini di majalah Smithsonian, ada spekulasi bahwa Hawass bisa merencanakan kembalinya sebagai menteri barang antik.
Dalam wawancara LiveScience, Hawass menuangkan air dingin ke ide ini, mengatakan bahwa itu sama sekali tidak menarik baginya.
"Untuk menjadi menteri, saya tidak suka," katanya.
"Saya hanya mengenakan jas dan dasi ketika saya datang untuk memberikan ceramah, tetapi sepanjang hidup saya, saya mengenakan celana jins," kata Hawass, menambahkan ia tidak setuju dengan keputusan untuk membuat barang antik sebagai posisi di tingkat kabinet dan membenci diperlukan rapat untuk menteri kabinet. "Aku tidak tahan berada di kabinet mendengarkan omong kosong sembilan jam."
Dalam hal peran masa depan dalam pelayanan barang antik Mesir, Hawass mengatakan dia berencana untuk menunggu satu atau dua tahun sampai situasi di Mesir membaik. "Dalam satu atau dua tahun, setelah semuanya rileks, saya ingin melanjutkan 24 museum" yang sedang berlangsung, katanya. Dia juga ingin membantu melatih arkeolog muda dan membantu memulangkan artefak Mesir yang sekarang berada di luar negeri.
"Semua ini saya perlu lanjutkan," katanya. "Aku berharap suatu hari nanti aku bisa melakukan itu."
