Gambar UV supernova di galaksi spiral M100. Kredit gambar: ESA / NASA / Immer et al. klik untuk memperbesar
Para ilmuwan telah menemukan bahwa sebuah bintang yang meledak pada tahun 1979 adalah seterang hari ini dalam sinar-X seperti ketika ditemukan bertahun-tahun yang lalu, sebuah penemuan mengejutkan karena benda-benda seperti itu biasanya memudar secara signifikan setelah hanya beberapa bulan.
Menggunakan ESA? S XMM-Newton ruang observatorium, tim astronom telah menemukan bahwa supernova ini, yang disebut SN 1979C, tidak menunjukkan tanda-tanda memudar. Para ilmuwan dapat mendokumentasikan sejarah unik bintang, baik sebelum dan sesudah ledakan, dengan mempelajari cincin cahaya yang tersisa dari ledakan, mirip dengan menghitung cincin di batang pohon.
"Lilin berusia 25 tahun di malam hari ini memungkinkan kami mempelajari aspek-aspek ledakan bintang yang belum pernah dilihat secara mendetail," katanya. kata Dr Stefan Immler, pemimpin tim, dari Pusat Penerbangan Antariksa Goddard NASA, AS. "Semua informasi penting yang biasanya menghilang dalam beberapa bulan masih ada di sana."
Di antara banyak penemuan unik adalah sejarah angin bintang bintang sejak 16.000 tahun sebelum ledakan. Sejarah seperti itu bahkan tidak diketahui tentang Matahari kita. Selain itu, para ilmuwan dapat mengukur kerapatan bahan di sekitar bintang, yang lain terlebih dahulu. Namun misteri yang masih tersisa adalah bagaimana bintang ini bisa menghilang dalam cahaya tampak namun tetap begitu bersinar dalam sinar-X.
Tanpa bahan bakar dan dengan demikian energi untuk mendukung gravitasi mereka, bintang-bintang seperti itu pertama meledak. Inti mencapai kepadatan kritis, dan banyak dari materi yang runtuh akan terpental kembali ke angkasa dengan gelombang kejut yang kuat.
Supernova dapat mengungguli seluruh galaksi dan sering terlihat dengan mudah di galaksi tetangga dengan teleskop amatir sederhana. Supernova biasanya setengah cerah setelah sekitar sepuluh hari dan memudar terus setelah itu, terlepas dari panjang gelombang.
SN 1979C sebenarnya telah memudar dalam cahaya optik dengan faktor 250 menjadi hampir tidak terlihat dengan teleskop amatir yang bagus. Namun, dalam sinar-X, supernova ini masih merupakan objek paling terang di galaksi inangnya, M100, di rasi bintang? Coma Berenices ?.
Dalam mengidentifikasi sejarah bintang yang menciptakan SN 1979C, tim menemukan bahwa bintang ini, sekitar 18 kali lebih masif dari Matahari kita, menghasilkan angin bintang yang ganas. Bahan itu terlempar ke angkasa selama jutaan tahun, menciptakan cincin konsentris di sekitar bintang.
Sinar-X - diproduksi setelah ledakan ketika goncangan supernova menyusul angin bintang dan memanaskannya hingga suhu beberapa juta derajat - menyala 16.000 tahun? senilai aktivitas bintang.
"Kita bisa menggunakan sinar X dari SN 1979C sebagai" mesin waktu "? untuk mempelajari kehidupan bintang mati jauh sebelum meledak ,? kata Immler.
Analisis terperinci hanya mungkin karena SN 1979C belum memudar. Ilmuwan sudah 25 tahun? senilai data dalam berbagai panjang gelombang, dari gelombang radio hingga optik / ultraviolet dan sinar-X. Mereka berspekulasi bahwa kelimpahan angin bintang telah menyediakan bahan yang cukup untuk membuat SN 1979C bersinar begitu terang.
Tim juga menangkap sekilas radiasi ultraviolet dari supernova menggunakan XMM-Newton. Gambar ultraviolet secara independen mengkonfirmasi apa yang ditemukan oleh analisis sinar-X: bahwa bahan circumstellar? meliputi wilayah 25 kali lebih besar dari Tata Surya kita - memiliki kerapatan yang relatif tinggi, 10.000 atom per sentimeter kubik, atau sekitar 1.000 kali lebih padat daripada angin dari Matahari kita. Gambar ultraviolet juga menunjukkan galaksi M100 secara detail yang belum pernah terlihat sebelumnya.
"XMM-Newton dikenal di kalangan ilmuwan sebagai observatorium sinar-X yang unggul, tetapi studi SN 1979 menunjukkan pentingnya satelit yang secara bersamaan mengamati ultraviolet dan teleskop optik," katanya. kata Dr Norbert Schartel, XMM-Newton Project Scientist di ESA's European Space Astronomy Centre (ESAC) di Spanyol.
Sumber Asli: ESA Portal
