Robot SpaceX Kapsul kargo naga tiba di Stasiun Luar Angkasa Internasional awal pagi ini (9 Maret), menghasilkan lebih dari 4.300 pon. (1.950 kilogram) pasokan ke laboratorium yang mengorbit.
Astronot NASA, Jessica Meir, menggunakan lengan robot stasiun raksasa Canadarm untuk menangkap Naga pada pukul 06.25 EDT (1025 GMT), sementara kedua pesawat itu berada 262 mil (422 kilometer) di atas Samudra Pasifik dekat Vancouver, British Columbia, kata pejabat NASA.
Itu adalah lengan yang terakhir bergulat untuk Naga. Misi saat ini - SpaceX ke-20 telah terbang di bawah kesepakatan kargo dengan NASA - adalah yang terakhir untuk versi pertama dari kendaraan pasokan SpaceX. Iterasi baru akan berlabuh langsung ke Stasiun ruang angkasa Internasional (ISS), tidak perlu lengan, seperti kapsul Crew Dragon yang membawa astronot SpaceX.
"Misi SpaceX 20 adalah tonggak sejarah karena beberapa alasan," kata Meir pagi ini. "Ini tentu saja misi kargo SpaceX ke-20, tetapi juga merupakan kendaraan kargo SpaceX terakhir yang ditangkap oleh Canadarm, karena kendaraan masa depan secara otomatis akan berlabuh ke stasiun ruang angkasa. Ini juga merupakan kendaraan kargo terakhir yang akan mengunjungi selama kru kami saat ini waktu di stasiun ruang angkasa. "
Gambar 1 dari 4
Naga SpaceX terakhir yang ditangkap oleh lengan robot di Stasiun Luar Angkasa Internasional terlihat tepat setelah ditangkap pada 9 Maret 2020. Semua Naga masa depan akan dapat berlabuh di stasiun.
Gambar 2 dari 4
Kapal kargo SpaceX's Dragon CRS-20 melekat pada simpul penghubung Stasiun Antariksa Internasional, tak lama setelah penangkapannya.
Gambar 3 dari 4
Ini adalah perjalanan ketiga ke stasiun ruang angkasa oleh SpaceX Dragon khusus ini. Diluncurkan pada roket Falcon 9, juga sebelumnya diterbangkan, pada hari Jumat, 6 Maret.
Gambar 4 dari 4
Kapsul kargo Naga mendekati Stasiun Luar Angkasa Internasional pada 9 Maret 2020.
Naga meluncur menuju stasiun di atas roket SpaceX Falcon 9 pada Jumat malam (6 Maret), dikemas dengan peralatan sains. Di antara perangkat keras itu adalah Bartolomeo, sebuah fasilitas yang diciptakan oleh Badan Antariksa Eropa dan perusahaan kedirgantaraan Airbus yang akan memberikan peluang penelitian yang lebih besar pada eksterior ISS.
Dragon juga melakukan berbagai percobaan ilmiah, termasuk yang disebut MVP Cell-03, yang "meneliti apakah gayaberat mikro meningkatkan produksi sel jantung dari sel induk berpotensi majemuk yang diinduksi manusia (hiPSCs)," pejabat NASA tulis dalam sebuah pernyataan. "Investigasi menginduksi sel-sel induk untuk menghasilkan sel-sel prekursor jantung dan mengkultur sel-sel itu di stasiun ruang angkasa untuk menganalisis dan membandingkan dengan budaya yang tumbuh di Bumi."
"Kami menyambut SpaceX 20 dan ingin mengungkapkan karunia sains dan perangkat keras stasiun dan persediaan," kata Meir. "Selamat untuk SpaceX dan semua tim mitra ISS yang terlibat."
Kedatangan ISS pagi ini adalah yang ketiga untuk Naga khusus ini, yang juga mengunjungi laboratorium yang mengorbit pada Februari 2017 dan Desember 2018.
Tiga misi kargo adalah batas desain untuk iterasi kapsul Dragon 1. Tetapi kendaraan Dragon 2 baru akan mampu terbang ke stasiun dan kembali lima kali, kata perwakilan SpaceX. Penggunaan kembali yang berulang seperti itu adalah kunci dari upaya SpaceX untuk memangkas biaya luar angkasa, sehingga membuat prestasi eksplorasi yang ambisius seperti kolonisasi Mars layak secara ekonomi.
Reusabilitas itu juga melibatkan roket. Sebagai contoh, SpaceX mendarat tahap pertama dari dua tahap Falcon 9 sekitar 8 menit setelah lepas landas pada Jumat malam, membukukan touchdown ke-50 untuk perusahaan selama peluncuran orbital.
SpaceX memegang satu kesepakatan NASA untuk transportasi kargo ke ISS dan satu lagi untuk kru. Perusahaan tersebut menerbangkan misi demonstrasi yang tidak beralasan ke laboratorium yang mengorbit pada bulan Maret 2019 menggunakan Crew Dragon, dan kapsul siap untuk meluncurkan dua astronot NASA dalam penerbangan uji coba ke ISS segera, mungkin pada awal Mei. Jika penerbangan itu, yang dikenal sebagai Demo-2, berjalan dengan baik, penerbangan kru yang dikontrak kemungkinan akan mengikuti dalam waktu singkat.
Naga barang akan tetap melekat pada ISS selama sekitar satu bulan, lalu kembali ke Bumi untuk pendaratan di laut.
- Penerbangan uji SpaceX's Crew Dragon Demo-1 dalam gambar
- Stasiun Luar Angkasa Internasional: fakta, sejarah & pelacakan
- Dalam foto: Pandangan di belakang layar pada pesawat ruang angkasa CrewX SpaceX
