Ada dua jenis penipisan ozon, keduanya sangat mirip. Kejadian tahunan ini disebut lubang ozon. Ada banyak penyebab penipisan ozon, tetapi proses yang paling penting dalam kedua tren ini adalah perusakan katalitik ozon oleh atom klorin dan brom. Keduanya berasal dari pemecahan kloroflourocarbon (freon) oleh foton di atmosfer.
Chloroflourocarbons (CFC) adalah "anjing besar" sejauh penyebab penipisan ozon. CFC adalah bahan kimia buatan manusia yang sangat stabil di atmosfer. Mereka membutuhkan waktu 20 hingga 120 tahun untuk hancur. Sementara itu mereka menghancurkan molekul ozon. Inilah yang terjadi: CFC tidak jatuh kembali ke bumi dengan hujan, juga tidak dihancurkan oleh bahan kimia lainnya. Karena stabilitas relatifnya, CFC naik ke stratosfer di mana mereka akhirnya dipecah oleh sinar ultraviolet (UV) dari Matahari. Ini menyebabkan mereka melepaskan klorin gratis. Klorin bereaksi dengan oksigen yang mengarah pada proses kimiawi menghancurkan molekul ozon. Hasil akhirnya adalah bahwa dua molekul ozon digantikan oleh tiga molekul oksigen yang keluar. Klorin kemudian bereaksi lagi dengan molekul oksigen untuk menghancurkan ozon dan prosesnya berulang 100.000 kali per molekul. Walaupun klorin yang terbentuk secara alami memiliki efek yang sama pada lapisan ozon, klorin memiliki umur yang lebih pendek di atmosfer.
Dari semua penyebab penipisan ozon, pelepasan CFC diperkirakan menyumbang 80% dari semua penipisan ozon stratosfer. Dengan pemikiran besar, dunia maju telah menghapus penggunaan CFC sebagai tanggapan terhadap perjanjian internasional, seperti Protokol Montreal, untuk melindungi lapisan ozon. Pada sisi negatifnya, karena CFC tetap berada di atmosfer begitu lama, lapisan ozon tidak akan sepenuhnya memperbaiki dirinya sendiri hingga setidaknya pertengahan abad ke-21.
Protokol Montreal adalah perjanjian internasional untuk mengatasi penyebab penipisan ozon. Sementara beberapa substansi ditangani, CHC dan HCFC adalah yang utama yang disetujui komunitas internasional untuk dihapuskan dari produksi. Protokol juga mengembangkan dana untuk membantu negara-negara terbelakang untuk menemukan metode produksi lain sehingga mereka dapat berhenti menggunakan CFC dan HCFC juga.
Ada artikel bagus tentang penyebab penipisan ozon dan Protokol Montreal di tautan ini. Di sini, di Space Magazine kami memiliki artikel bagus tentang apa itu ozon dan artinya bagi kami. Pemain Astronomi menawarkan episode bagus yang menggambarkan apa yang bisa terjadi jika kita kehilangan cukup banyak ozon kita.
