Bulan Agustus adalah pada kita sekali lagi, membawa hari-hari yang lembab dan malam-malam gerah untuk pengamat Amerika Utara.
Anda akan sering mendengar beberapa minggu pertama bulan Agustus yang disebut sebagai Hari Anjing di Musim Panas. Tentu saja, panas tengah hari yang menekan dapat membuat Anda merasa seperti duduk-duduk di tempat teduh seperti sahabat anjing kami. Tapi apakah Anda tahu ada ikatan astronomi untuk Dog Days juga?
Kami telah menulis secara luas tentang Dog Days of Summer sebelumnya, dan bagaimana Sothic Cycle 1460 tahun Mesir kuno dikaitkan dengan adopsi Yunani terhadap Jadi ini, dan kemudian di abad pertengahan ke 'Dog Star' Sirius. Seperti Blue Moon, ucapkan sesuatu yang cukup salah, cukup lama, dan berhasil menempel dan masuk ke dalam meme-bank budaya populer.
Sebuah kerajaan monopoli air, mata pencaharian orang-orang Mesir bersandar pada mengetahui kapan banjir tahunan Sungai Nil akan terjadi. Untuk tujuan ini, mereka mengandalkan tempat musiman pertama Sirius saat fajar. Sirius adalah bintang paling terang di langit, dan Anda bisa memilih kerlip Sirius di awal Agustus rendah ke tenggara jika Anda tahu persis di mana mencarinya.
Sirius terletak pada deklinasi tepat di bawah 17 derajat selatan ekuator langit. Sangat menarik untuk dicatat bahwa di zaman modern, banjir tahunan Sungai Nil (sebelum selesainya Bendungan Aswan pada tahun 1970) diperingati sebagai kejadian yang terjadi sekitar 15 Agustus. Mengapa ada perbedaan? Sebagian darinya disebabkan goyangan poros Bumi selama 26.000 tahun yang dikenal sebagai Presesi Equinoxes; juga, kalender Sothic tidak memiliki interkalkularis atau embolisme (berpikir hari kabisat) untuk menjaga tahun Sothic sinkron dengan tahun sidereal. Siklus Sothic dari satu penampakan pertama rata-rata Sirius ke yang lain adalah 365,25 hari, dan hanya 9 menit dan 8 detik dari tahun sidereal.
Tapi itu bertambah seiring waktu. Sejarawan Jerman Eduard Meyer pertama kali menggambarkan Sothic Cycle pada tahun 1904, dan tablet menyebutkan penggunaannya sebagai kalender pada 2781 SM. Dan lebih dari 3 periode Sothic kemudian (perhatikan bahwa 1460 = 365,25 x 4, yang merupakan jumlah tahun Julian sama dengan 1461 tahun Sothic, karena dua siklus 'sinkronisasi'), dan banjir Nil sekarang tidak lagi cukup bersamaan dengan penampakan pertama Sirius.
Seperti penampakan simultan dengan matahari terbit dikenal dalam astronomi sebagai heliacal naik. Ingatlah bahwa kepunahan atmosfer memainkan peran melihat Sirius dalam massa udara berawa dari atmosfer yang rendah ke cakrawala, membawa kilau cemerlang yang biasanya berkekuatan -1,46 ke lebih dari magnitudo penuh dan mengurangi intensitasnya lebih dari 2,5 kali.
Tahun ini, kami mengubah prediksi musiman 'penampakan pertama' Sirius versus lintang ke peta Amerika Utara:
Faktor lain yang memiringkan tanggal 'tanda-Sirius' pertama adalah gerakan bintang itu sendiri. Pada jarak 8,6 tahun cahaya, Sirius tampaknya bergerak 1,3 detik busur per tahun. Itu tidak banyak, tetapi dalam rentang satu siklus Sothic, yang jumlahnya mencapai 31,6 ', hanya lebih besar dari diameter rata-rata Bulan Purnama.
Sirius telah menjadi bintang legenda dan pengetahuan, tidak sedikit yang merupakan kasus aneh dari orang-orang Dogon di Mali dan pengetahuan mereka tentang bintang pendamping kerdil putih. Alvan Graham Clark dan ayahnya menemukan Sirius B pada tahun 1862 ketika mereka menguji refraktor baru berukuran 18,5 inci. Dan berbicara tentang Sirius B, awasi teleskopik pada Dog Star, karena peluang terbaik untuk memata-matai Sirius B yang mengintip dari tatapan primernya akan muncul sekitar tahun 2020.
Mengulangi prestasi visual memata-matai Sirius B rendah di waktu fajar dapat memberi Anda apresiasi terhadap keterampilan astronomi budaya kuno. Mereka tidak hanya menyadari penampakan pertama Sirius di langit fajar bertepatan dengan banjir tahunan Sungai Nil, tetapi mereka mengidentifikasi perbedaan antara tahun Sothic dan tahun sidereal, untuk boot. Tidak buruk, tidak menggunakan pengamatan mata telanjang. Kemampuan seperti itu pastilah hampir tampak ajaib bagi orang-orang zaman dahulu, seolah-olah bintang-bintang telah meletakkan batas selestial untuk dieksploitasi oleh orang Mesir.
Anda juga dapat memanfaatkan satu metode untuk mengusir Sirius dari langit fajar sedikit lebih awal yang tidak tersedia bagi para imam astronom Mesir: menggunakan sepasang teropong untuk menyapu langit. Bisakah Anda menangkap Sirius dengan teleskop dan melacaknya ke langit siang hari? Sirius cukup cerah untuk melihat di siang hari terhadap langit biru jernih dengan transparansi yang baik jika Anda tahu persis di mana mencarinya.
Biarkan Hari Anjing 2015 dimulai!
