Ketika para astronom pertama kali membuat hubungan antara dampak asteroid dan peristiwa kepunahan di Bumi, itu agak menakutkan. Tapi sekarang tampaknya asteroid yang lebih kecil pun bisa lebih merusak daripada yang diyakini sebelumnya.
Hampir 100 tahun yang lalu, sesuatu yang meledak di atmosfer di atas Tunguska, Siberia, menampar hutan. Jika itu menghantam daerah berpenduduk, hasilnya akan menjadi bencana.
Tapi sekarang para peneliti telah mensimulasikan jenis spacerock yang menyebabkan ledakan Tunguska. Dan ini berita buruknya: itu mungkin objek yang jauh lebih kecil dari yang diyakini sebelumnya.
"Asteroid yang menyebabkan kerusakan luas jauh lebih kecil daripada yang kita duga," kata peneliti utama Sandia, Mark Boslough tentang dampak yang terjadi pada 30 Juni 1908. "Bahwa benda sekecil itu dapat melakukan perusakan seperti ini menunjukkan bahwa asteroid yang lebih kecil adalah sesuatu untuk dipertimbangkan. Ukurannya yang lebih kecil menunjukkan tabrakan seperti itu tidak mustahil seperti yang kami yakini. "
Karena asteroid yang lebih kecil lebih mungkin mengenai Bumi daripada benda yang lebih besar, kita mungkin ingin sedikit lebih khawatir tentang risikonya.
Simulasi superkomputer baru menciptakan kembali jenis bola api yang bisa menyebabkan ledakan Tunguska. Mereka memperhitungkan bagaimana angin berjalan di sepanjang topografi tanah, dan kesehatan hutan untuk melihat seberapa mudah pohon-pohon itu akan ditumbangkan.
Apa yang awalnya diyakini sebagai ledakan 10-20 megaton mungkin hanya 3-5 megaton. Jadi butuh objek yang jauh lebih kecil untuk menciptakan kehancuran di Tunguska.
Para peneliti tidak benar-benar menyarankan ukuran baru untuk objek, memperkirakan itu terdengar rumit. "Itu tergantung pada kecepatan dan apakah itu berpori atau tidak berpori, es atau tanpa air, dan karakteristik material lainnya."
Sumber Asli: Siaran Berita Sandia
