Seorang wanita muda di India yang kehilangan kedua tangannya dalam kecelakaan bus menerima anggota badan dari donor pria berkulit gelap. Bertahun-tahun kemudian, kulit tangan yang dicangkokkannya menjadi cerah.
Setelah kecelakaannya pada tahun 2016, lengan Shreya Siddanagowder yang berusia 18 tahun diamputasi di bawah siku. Pada 2017, ia menjalani operasi transplantasi 13 jam yang dilakukan oleh tim yang terdiri dari 20 ahli bedah dan 16 ahli anestesi, The Indian Express melaporkan pada 7 Maret.
Tangannya yang dicangkok berasal dari seorang pria berusia 21 tahun yang meninggal setelah kecelakaan sepeda. Selama satu setengah tahun berikutnya, terapi fisik meningkatkan kontrol motorik Siddanagowder pada lengan dan tangannya, yang secara bertahap menjadi lebih ramping daripada yang terjadi pada saat transplantasi. Tetapi ada perubahan tak terduga lainnya: Kulit pada anggota badan barunya, yang lebih gelap karena donor memiliki warna kulit yang lebih gelap, menjadi lebih terang warnanya, sehingga lebih cocok dengan warna kulit Siddanagowder, menurut The Indian Express.
Para dokter yang merawat Siddanagowder curiga bahwa tubuhnya memproduksi melanin lebih sedikit daripada donornya, yang dapat menjelaskan pencerahan anggota badan barunya (melanin adalah pigmen yang membuat kulitnya berwarna). Tetapi penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengkonfirmasi penyebabnya, kata Dr. Uday Khopkar, kepala dermatologi di Rumah Sakit King Edward Memorial di Mumbai, kepada The Indian Express.
Calon untuk transplantasi tangan menjalani evaluasi dan konsultasi yang dapat berlangsung berbulan-bulan, menurut Mayo Clinic. Para ahli menilai kesehatan keseluruhan pasien, melakukan tes darah dan sinar-X dan mengevaluasi fungsi saraf pada anggota badan yang diamputasi. Pelamar yang memenuhi syarat kemudian ditempatkan pada daftar tunggu dan dicocokkan dengan donor tangan berdasarkan faktor-faktor seperti warna kulit, ukuran tangan dan jenis darah, kata Mayo Clinic.
Kunjungan Siddanagowder ke pusat transplantasi di Institut Teknologi Manipal di Karnataka, India, untuk mendaftar transplantasi bertepatan dengan sumbangan tangan yang sesuai dengan golongan darahnya. Pembedahannya adalah transplantasi tangan ganda pertama yang dilakukan di Asia, serta transplantasi tungkai antargender pertama di benua itu, The Indian Express melaporkan.
"Saya adalah wanita pertama di dunia yang memiliki tangan pria," kata Siddanagowder dalam sebuah video yang dibagikan di Facebook pada Juni 2019 oleh MOHAN Foundation, sebuah organisasi nonpemerintah amal yang mendukung penelitian perintis dalam transplantasi dan donasi organ di India.
Namun, tangannya "sekarang memiliki fitur feminin," tambah Siddanagowder.
Lebih ramping dan ringan
Satu penjelasan untuk tangannya yang mengambil bentuk yang lebih "feminin" bisa jadi otot-otot yang beradaptasi dengan inang baru mereka, fisioterapis Ketaki Doke, yang bekerja dengan Siddanagowder di kota asalnya, Pune, mengatakan kepada The Indian Express.
"Saraf mulai mengirim sinyal - disebut reinnervasi - dan otot berfungsi sesuai dengan kebutuhan tubuh," kata Doke. "Otot-otot di tangannya mungkin sudah mulai beradaptasi dengan tubuh wanita."
Dalam video itu, Siddanagowder menggulung lengan kirinya untuk menunjukkan di mana lengan yang ditransplantasikan bergabung dengan lengannya, mencatat bahwa warna sebelumnya yang lebih gelap telah meringankan sejak ia menerima transplantasi pada tahun 2017.
"Sekarang cocok dengan warna kulitku sendiri," katanya.
Kurang dari 100 orang telah menerima transplantasi tangan di seluruh dunia, menurut Johns Hopkins Medicine di Baltimore. Dokter Siddanagowder sedang memantau perubahan warna kulit dan bentuk tangannya, dan mereka berharap untuk mempublikasikan rincian transplantasi dan pemulihannya dalam laporan kasus, menurut Dr. Subramania Iyer, kepala bedah plastik dan rekonstruksi di Amrita Institute of Ilmu Kesehatan di Kerala, India.
Namun, lebih banyak bukti akan diperlukan untuk memahami apa yang mendorong perubahan ini di tangannya yang ditransplantasikan, kata Iyer kepada The Indian Express.
