Bulan membutuhkan waktu sekitar 27,3 hari untuk menyelesaikan satu orbit di sekitar Bumi. Itu jawaban sederhana untuk orbit Bulan, tetapi ada banyak hal yang terjadi, jadi mari kita lihat.
Pikiran pertama yang harus Anda pahami adalah bahwa Bumi dan Bulan sebenarnya mengorbit pusat gravitasi yang sama. Tempat ini berjarak sekitar 4.700 km dari pusat Bumi. Dengan kata lain, Bumi bergetar bolak-balik karena orbit Bulan. Beberapa ilmuwan bahkan telah mengusulkan bahwa Bumi dan Bulan sebenarnya adalah planet ganda karena hubungan mereka, tetapi ini hanya akan terjadi jika pusat gravitasi bersama berada di luar permukaan Bumi.
Orbit Bulan rata-rata sekitar 385.000 km dari Bumi. Seperti planet-planet di Tata Surya, orbit Bulan tidak melingkar; sebenarnya mengikuti jalur elips di sekitar Bumi. Pada titik terdekatnya, yang disebut perihelion, Bulan berjarak 364 397 km dari Bumi. Dan kemudian pada titik paling jauh, yang disebut aphelion, Bulan adalah 406 731 km.
Anda mungkin pernah mendengar bahwa Bulan perlahan-lahan melayang menjauh dari Bumi. Meskipun Bulan terkunci secara tidak rapi ke Bumi, menghadirkan wajah yang sama dengan planet kita, Bumi tidak terkunci secara diam-diam. Tetapi dalam sekitar 50 miliar tahun dari sekarang, Bulan akan menyelesaikan orbit sekali setiap 47 hari, dan itu akan tetap berada di tempat yang persis sama di langit. Separuh Bumi akan dapat melihat Bulan, dan itu akan disembunyikan dari separuh lainnya. Tentu saja, Matahari diperkirakan akan menjadi raksasa merah dalam waktu sekitar 5 miliar tahun dan berpotensi menghancurkan Bumi dan Bulan, sehingga saat ini mungkin tidak akan pernah datang.
Ingin mempelajari lebih lanjut tentang orbit? Ini adalah artikel tentang orbit Bumi, dan inilah artikel tentang orbit Mars.
Inilah informasi lebih lanjut tentang orbit Bulan, dan inilah artikel keren dari Windows on the Universe.
Anda dapat mendengarkan podcast yang sangat menarik tentang pembentukan Bulan dari Pemain Astronomi, Episode 17: Dari mana datangnya Bulan?
