Hari ini, 29 September 2004, tidak dapat disangkal lagi adalah Hari Toutatis, asteroid "kiamat" yang terkenal.
Tidak sejak tahun 1353 "batu luar angkasa" yang mengesankan ini lewat begitu dekat oleh Bumi seperti sekarang. Terlihat sebagai titik cahaya yang bergerak cepat di langit selatan, ia mendekati Bumi dalam jarak 1.550.000 km, atau hanya empat kali jarak Bulan.
Dipantau cermat oleh para astronom sejak penemuannya pada Januari 1989, asteroid ini telah ditemukan bergerak dalam orbit yang mendekatkannya ke Bumi secara berkala, sekitar empat tahun sekali. Ini terjadi pada tahun 1992, 1996, 2000 dan sekarang lagi pada tahun 2004.
Pengamatan radar selama bagian ini menunjukkan bahwa Toutatis memiliki bentuk memanjang, berukuran sekitar 4,6 x 2,4 x 1,9 km. Ini jatuh perlahan melalui ruang, dengan periode rotasi 5,4 hari.
Gambar-gambar Toutatis di atas diambil dengan ESO Very Large Telescope (selama tes teknis) pada malam tanggal 28 September. Gambar-gambar tersebut diperoleh lebih dari 12 jam sebelum pendekatan terdekat yang terjadi hari ini sekitar pukul 15:40 Waktu Eropa Tengah Musim Panas (CEST), atau 13:40 jam Universal Time (UT). Pada saat pengamatan ini, Toutatis berjarak sekitar 1.640.000 km dari Bumi, bergerak dengan kecepatan sekitar 11 km / detik relatif terhadap planet kita.
Mereka menunjukkan asteroid sebagai objek yang bergerak cepat dengan magnitudo 10, sekitar 40 kali lebih redup daripada apa yang bisa dirasakan dengan mata tanpa bantuan, mata yang beradaptasi gelap. Mereka juga membuktikan bahwa Toutatis berada di jalur yang benar, mengikuti lintasan yang diprediksi dengan tepat di angkasa dan melewati Bumi pada jarak yang aman, seperti yang diramalkan.
Perhitungan terperinci, dengan mempertimbangkan semua pengamatan yang tersedia dari benda langit ini, telah menunjukkan bahwa meskipun Toutatis melewati secara teratur di dekat Bumi, bagian hari ini adalah yang terdekat untuk beberapa waktu, setidaknya sampai tahun 2562. Pengamatan ESO, diperoleh pada saat ketika Toutatis sangat dekat dengan Bumi, akan membantu untuk lebih menyempurnakan perhitungan orbital.
"Efek paralaks" ditunjukkan!
Gambar simultan diperoleh dengan teleskop di dua observatorium ESO di La Silla dan Paranal menunjukkan kedekatan Toutatis dengan Bumi. Seperti dapat dilihat pada ESO PR Photo 28e / 04 unik yang menggabungkan dua eksposur dari dua observatorium, sudut pengamatan ke Toutatis dari dua observatorium, terpisah 513 km, sangat berbeda. Para astronom menyebut efek ini sebagai "paralaks". Semakin dekat objeknya, semakin besar efeknya, yaitu semakin besar pergeseran garis pandang.
Menariknya, jarak sudut yang diukur di langit awal (atau ujung) dari dua jalur (sekitar 40 arcsec), bersama dengan jarak yang diketahui antara dua observatorium dan posisi Toutatis di langit pada saat paparan. sepenuhnya mendefinisikan segitiga "Paranal-Toutatis-La Silla" dan dengan demikian memungkinkan untuk menghitung jarak yang tepat ke asteroid.
Ditemukan sangat dekat dengan yang diprediksi dari posisi asteroid di orbitnya dan Bumi pada saat pengamatan unik ini, 1.607.900 km. Kumpulan pengamatan yang luar biasa dan simultan ini dengan demikian memberikan pengukuran independen jarak Toutatis di ruang angkasa dan, seperti posisi yang diukur, konfirmasi dari orbit yang dikomputasi.
Informasi lebih lanjut tentang Toutatis tersedia di laman web khusus oleh para penemu Prancis dan juga di Objek Dekat-Bumi khusus - Situs Dinamis.
Sumber Asli: Siaran Berita ESO
