Seorang warga Rapa Nui (juga dikenal sebagai Pulau Paskah, sebuah wilayah Polinesia Chili) ditangkap pekan lalu karena merusak salah satu patung moai suci pulau itu dengan truk pickupnya, lapor situs berita Chili Cooperativa melaporkan.
Polisi setempat mengatakan truk itu kemungkinan meluncur ke bawah bukit dan menabrak platform upacara patung itu, atau "ahu," setelah ditinggalkan tanpa pengawasan. Lelaki itu meninggalkan truk dengan hanya batu yang terjepit di bawah ban depannya untuk mengganti rem parkir yang rusak.
Menurut Camilo Rapu, presiden komunitas adat Rapa Nui di Pulau Paskah, kecelakaan itu menyebabkan kerusakan "yang tak terhitung" pada patung dan platformnya.
"Moai adalah struktur sakral nilai religius bagi orang-orang Rapa Nui," kata Rapu kepada CNN. "Adalah pelanggaran terhadap budaya yang telah hidup bertahun-tahun berjuang untuk memulihkan warisan dan arkeologinya."
Kepala monolitik terkenal di pulau itu masing-masing berusia antara 1.000 dan 500 tahun, dengan yang terbesar berukuran hingga 40 kaki (12 meter) dan berat 75 ton (68 metrik ton). (Sejauh ini, tidak ada rincian tentang ukuran patung yang rusak telah dirilis.) Masing-masing dari sekitar 1.000 patung moai di pulau itu, ratusan di antaranya mengelilingi perimeter pulau pada platform batu, dianggap sebagai situs Warisan Dunia UNESCO.
Walikota pulau itu, Pedro Edmunds Paoa, mengatakan kecelakaan itu adalah alasan untuk memberlakukan undang-undang lalu lintas di Rapa Nui. Di luar kota utama Rapa Nui, Hanga Roa, ada beberapa jalan beraspal dan tidak ada lampu lalu lintas; dengan pertumbuhan populasi sekitar 8.000 penduduk dan 12.000 wisatawan yang berkunjung setiap bulan, pulau itu sudah lewat karena peraturan mengemudi yang lebih ketat, kata Edmunds Paoa.
"Semua orang memutuskan untuk tidak menetapkan peraturan lalu lintas ketika datang ke kendaraan di situs suci - tetapi kami, sebagai dewan, berbicara tentang bahaya dan tahu betul apa arti kenaikan jumlah wisatawan dan penduduk," kata Edmunds Paoa kepada Chile El Mercurio koran. "Mereka tidak mendengarkan kita, dan ini hasilnya."
Sementara hukum lalu lintas mungkin longgar pada Rapa Nui, hukuman karena merusak salah satu artefak pulau itu bisa sangat parah. Pada 2008, seorang turis Finlandia yang mematahkan telinga sebuah patung didenda 17.000 dolar dan dilarang dari pulau itu selama tiga tahun.
