Wajah anjing tiga dimensi yang diciptakan ulang yang hidup 4.500 tahun yang lalu di Skotlandia sangat realistis, Anda hampir ingin menjangkau dan memelihara bulunya yang tebal.
Selain mencairkan hati para pecinta binatang, anjing ini - yang tengkoraknya ditemukan dalam penguburan Neolitikum yang rumit di Bukit Cuween di kepulauan Orkney, sebuah kepulauan di lepas pantai timur laut Skotlandia - telah mengejutkan para ilmuwan. Itu karena bola bulu ini terlihat sangat seperti serigala, meskipun itu kemungkinan dijinakkan.
Anjing itu seukuran collie besar dan menyerupai, dalam beberapa fitur, serigala abu-abu Eropa, Alison Sheridan, kurator penelitian arkeologi utama di Departemen Sejarah dan Arkeologi Skotlandia di Museum Nasional Skotlandia, tempat tengkorak itu disimpan, kata tengkorak itu. dalam sebuah pernyataan.
Sheridan menambahkan bahwa tengkorak dan rekonstruksi dapat mengungkapkan rincian tidak hanya "tentang praktik seremonial dan signifikansi simbolis anjing pada akhir Neolithic Orkney, tetapi juga tentang penampilan anjing peliharaan pada milenium ketiga SM."
Saat ini, anjing piaraan cenderung memiliki dahi yang lebih menonjol dan menonjol daripada yang dilakukan serigala, kata Jack Tseng, ahli anatomi fungsional di University at Buffalo, sebelumnya kepada Live Science. Selain itu, anjing peliharaan cenderung memiliki wajah yang lebih pendek dan gigi yang lebih padat sebagai akibatnya, katanya. Penelitian lain menunjukkan bahwa anjing peliharaan cenderung memiliki telinga yang lebih kecil, otak yang lebih kecil, ekor keriting yang lebih pendek dan mantel yang lebih terang dan bernoda daripada serigala liar.
Para peneliti telah mengetahui tentang anjing Neolitik sejak 1901, ketika 24 tengkorak anjing ditemukan di pemakaman Bukit Cuween. Namun, ini adalah pertama kalinya salah satu tengkorak "dihidupkan" dengan rekonstruksi forensik.
Penelitian sebelumnya di situs Bukit Cuween mengungkapkan bahwa jenazah anjing ditempatkan di ruang pemakaman di sana lebih dari 500 tahun setelah makam asli dibangun, menunjukkan bahwa anjing-anjing ini dimakamkan untuk tujuan ritual, kata para arkeolog.
Untuk membuat model 3D yang akurat untuk anjing khusus ini, anggota staf memasukkan tengkorak itu ke dalam pemindai CT di Royal (Dick) School of Veterinary School, Edinburgh University. Pemindaian ini, pada gilirannya, memberi mereka cukup data untuk mencetak model 3D, yang digunakan oleh seniman forensik Amy Thornton untuk membentuk kepala Fido.
Sama seperti ia akan membuat ulang wajah manusia, Thornton menciptakan rupa anjing dengan membangun otot, kulit dan rambut di atas tengkorak yang dicetak 3D. "Ini membawa serangkaian tantangan sendiri, karena ada jauh lebih sedikit data yang ada berkaitan dengan kedalaman jaringan rata-rata di tengkorak anjing dibandingkan dengan manusia," kata Thornton dalam pernyataan itu. Meski begitu, "model yang dihasilkan memberi kita pandangan yang menarik pada hewan purba ini," katanya.
Anjing jelas penting dalam Neolithic Orkney. Orang-orang kuno ini kemungkinan memelihara mereka sebagai hewan peliharaan terlatih dan anjing penjaga, dan bahkan mungkin telah mengajarkan mereka bagaimana cara menggembalakan domba, kata Steve Farrar, seorang manajer interpretasi di Historic Environment Scotland.
"Mungkin anjing adalah simbol atau totem mereka; mungkin, mereka menganggap diri mereka sebagai 'orang anjing,'" kata Farrar dalam pernyataan itu.
Pengunjung dapat melihat kepala berbulu Neolitik yang direkonstruksi di Orkney akhir tahun ini.
