China National Space Administration (CNSA) telah merilis beberapa foto baru dan memperbarui dunia dalam misi penjelajah bulan mereka. Penjelajah Yutu-2 sedang memasuki buku-buku sejarah di sisi jauh bulan, menjelajahi kawah Von Karman. Hari ketiga lunar sekarang ada di buku catatan.
Pada 4 Maret, bajak Yutu-2 telah menempuh total 127 meter. Dalam dua hari lunar pertamanya, penjelajah menempuh total 120 meter, jadi hari ketiga perjalanan ini hanya 7 meter. Namun penjelajah menghabiskan waktu mengambil gambar batu dan permukaan bulan, yang menurunkan waktu perjalanannya.
CNSA tampaknya tidak selaras dengan keseluruhan gagasan "berbagi misi Anda dengan dunia" yang memandu lembaga-lembaga lain seperti NASA dan ESA, misalnya. Tapi tetap menyenangkan melihat gambar dan pembaruan lainnya di misi. Gambar close-up dari batu dengan lingkaran merah ini berarti sesuatu, tetapi tidak jelas apa yang disorot gambar.
Penjelajah membawa beberapa instrumen dalam muatan ilmiahnya, termasuk
Spektrometer Pencitraan Terlihat dan Hampir-Inframerah (VNIS). VNIS dapat mengidentifikasi jenis batuan dalam gambar dan juga dapat mengidentifikasi jejak gas.
Mungkin sulit untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi dengan misi China ke ujung bulan. China adalah negara otokratis tanpa pers bebas. Ada beberapa laporan pers yang cukup singkat yang menyarankan semuanya berjalan baik, tetapi detailnya sulit ditemukan.
CNSA tidak mengeluarkan siaran pers dalam bahasa Inggris, atau tidak ada yang bisa ditemukan Majalah Space. Tetapi mereka memang merilis beberapa info, dan versi Google Translator-nya muncul di bawah.
Untungnya, orang-orang pekerja keras di Planetary Society mengikuti misi Cina ke Bulan, dan Phil Stooke telah membuat peta jalur bajak di Bulan.
Salah satu manfaat menjadi orang pertama yang menjelajahi sisi jauh Bulan adalah hak penamaan. Sebagai negara pertama yang menjelajahi daerah tersebut, mereka dapat mengusulkan nama tempat dan fitur untuk International Astronomical Union.
Sejauh ini, IAU telah menyetujui nama "Statio Tianhe" untuk situs pendaratan Chang’e 4. Tianhe berarti "Sungai Surgawi", nama Cina kuno untuk Bima Sakti dari cerita rakyat Tiongkok "The Cowherd and the Weaver Girl."
Tiga kawah dekat Statio Tianhe juga mendapat nama, semuanya dari cerita rakyat yang sama: Zhinu, Hegu, dan Tianjin. IAU juga menyetujui nama Mons Tai untuk puncak pusat kawah Von Karman.
Nama penjelajah, Yutu-2, berarti Kelinci Kelinci. Itu bagian dari misi Chang-4 ke sisi jauh Bulan. Lander Chang'e-4 tiba di permukaan bulan pada tanggal 3 Januari 2019. Bajak itu turun sekitar 12 jam setelah mendarat.
Masih terlalu dini untuk mendapatkan hasil sains dari misi, tetapi sepertinya semuanya berjalan baik. Beberapa rezim otoriter dapat cenderung menyembunyikan atau meremehkan kegagalan mereka sendiri, seperti ketika Rusia mencoba menyalahkan kegagalan misi Phobos-Grunt mereka dengan sabotase. Jadi, bahkan jika segala sesuatunya serba salah, saya tidak yakin China akan sangat jelas tentang hal itu.
Tetapi apa pun politik Cina saat itu, misi mereka ke sisi jauh Lunar adalah historis, dan itu merupakan lambang dari kemampuan eksplorasi ruang angkasa Tiongkok yang berkembang.
Sumber:
- The Planetary Society: Yutu-2 Rocks Hingga Lunar Day 3 untuk misi Chang'e-4
- Siaran Pers CNSA
- Kantor Berita Xinhua: Situs pendaratan Chang-e-4 bernama "Statio Tianhe"
