Mantan jurnalis Martin Evans (kanan) berbincang dengan dua tamu tamu dari Amateur Astronomers Association (AAA) yang berkumpul pada hari Senin, 11 November 2019, di Floyd Bennett Field, New York. Mengintip melalui teleskop Orion EZ Finder II adalah seorang ibu yang membawa anak-anaknya ke acara menonton; berdiri di sebelah kiri adalah astronom amatir Stephen Lieber.
(Gambar: © Doris Elin Urrutia)
NEW YORK - Di dekat tepi Teluk Jamaika, sekitar selusin orang berkumpul di sini untuk menonton Air raksa melakukan perjalanan melintasi matahari pada hari Senin (11 November).
Kopi dan makanan ringan dari Dunkin 'Donuts duduk di meja yang terletak di dekat tiga teleskop dan beberapa mobil. Asosiasi Astronom Amatir (AAA) dari New York memilih untuk berkumpul di tempat parkir kosong di Floyd Bennett Field untuk peristiwa selestial yang langka. Mungkin itu kontras ruang kosong dan kelompok yang berkumpul ketat yang menarik perhatian penegak hukum; seorang petugas polisi secara singkat mengunjungi situs tersebut.
Peristiwa langka, yang dikenal sebagai transit Merkurius, tidak akan terlihat lagi dari Bumi hingga 2032. Transit hari Senin dapat dilihat di beberapa benua dan dimulai pada jam 7:35 EST (1235 GMT), berlangsung sekitar 5,5 jam.
Penyelenggara untuk pertemuan Floyd Bennett Field adalah Artie Kunhardt, yang mengatakan kepada Space.com bahwa dia telah menjadi anggota AAA sejak 1975. Kundhardt mengatakan dia sebelumnya bekerja di restorasi pesawat sebagai bagian dari HARP, atau Historic Restorasi Aircraft Project, juga berbasis keluar dari Floyd Bennett Field. Dia memiliki teleskop terkomputerisasi Celestron NexStar 8SE dengan filter surya pelindung yang mengarah ke Merkurius.
Thomas, seorang asisten kepala sekolah dari sebuah sekolah menengah di Brooklyn, mengatakan dia telah menghadiri acara AAA selama tujuh tahun. Dengan empat siswa di belakangnya, ia mengatakan literasi sains "semua bermuara pada pengalaman langsung." Untuk melihat transit Merkurius, ia menggunakan teleskop Celestron dengan Schmidt-Cassegrain filter matahari. Instrumen itu juga dilengkapi dengan filter lain untuk mengubah piringan matahari menjadi kuning, katanya, dan dengan gunung terkomputerisasi yang memungkinkan teleskop melacak gerakan matahari melintasi langit.
"Anak-anak suka dinosaurus dan luar angkasa," katanya. Secara umum, mengundang siswa untuk mengamati bagian dari perjalanan Merkurius sekitar 5,5 jam melintasi wajah matahari adalah cara untuk membuat anak-anak menyentuh, melakukan, dan merasakan. "Dengan sains, Anda tidak bisa hanya 'buku teks' itu," tambahnya.
Peserta lainnya adalah Martin Evans, yang bekerja sebagai jurnalis selama 35 tahun. "Ini sebenarnya acara AAA pertama saya," kata Evans kepada Space.com. Sebelum acara hari Senin, pengalamannya mengamati langit termasuk mengunjungi perpustakaan umum di Forest Hills untuk mendapatkan pandangan sebagian Gerhana Matahari Amerika Hebat tahun 2017.
Menurut Evans, antusiasmeninya terhadap astronomi terusik karena bola basket.
"Ketika saya menulis untuk The Baltimore Sun bertahun-tahun yang lalu, saya jatuh ke perusahaan departemen astrofisika Johns Hopkins. Banyak ahli astrofisika mereka adalah sesama pemain bola basket, jadi saya menjadi [tertarik] pada astrofisika dari sekelompok orang yang sangat baik. ... Saya adalah teman sekamar dengan salah satu dari mereka dan dia menyerahkan saya kepada teman-teman astrofisika-nya. "
Mengintip secara berkala melalui teleskop menunjukkan perjalanan Merkurius melalui pusat cakram matahari, meskipun satu bidang awan menghalangi pengamatan.
Tapi di luar acara selestial, kelompok itu menghormati liburan, Hari Veteran. Pada pukul 11:02 pagi, mereka mengamati satu menit hening.
- Transit Merkurius untuk Abad: November 1973
- Transit Merkurius 2019 dalam Foto! Tampilan Terbaik Hingga 2032
- Ilmuwan NASA Ini Sangat Bersemangat Tentang Transit Raksa tahun 2019. Inilah Alasannya
