Perjalanan Anda ke ruang angkasa sudah dekat sekarang. Pengumuman ini dibuat hari ini pada konferensi pers di American Museum of Natural History di New York.
Sebenarnya, ada dua kendaraan yang terungkap hari ini: SpaceShipTwo, yang akan membawa penumpang dalam perjalanan suborbital ke luar angkasa, dan pembawa WhiteKnightTwo.
Desainnya, tentu saja, didasarkan pada kendaraan SpaceShipOne milik Scaled Composite, yang memenangkan $ 10 juta Ansari X-Prize pada Oktober 2004.
Menurut Virgin Galactic, kapal induk WhiteKnightTwo hampir selesai, dan harus siap untuk pengujian di musim panas 2008. Setelah selesai, itu akan menjadi pesawat komposit karbon terbesar di dunia, yang mampu mengangkat SpaceShipTwo ke ketinggian.
Tidak seperti SpaceShipOne, yang memiliki ruang untuk pilot dan dua penumpang, SpaceShipTwo akan memiliki ruang untuk delapan penumpang yang membayar. Saat ini, pesawat ruang angkasa sekitar 60% selesai. Penumpang akan menghabiskan sekitar 2,5 jam di udara, dengan sekitar 5 menit dari bobot sebenarnya.
Ada beberapa perbedaan lagi. WhiteKnightTwo memiliki kabin awak ekstra; rekreasi yang ada di dalam SpaceShipTwo. Ini akan memberi penumpang kesempatan untuk mengalami sedikit rasa seperti apa perjalanan yang akan terjadi. Sebagai bagian dari rencana penerbangannya, WhiteKnightTwo meluangkan waktu untuk mengambil jalur penerbangan parabola - seperti komet muntah NASA - untuk memberikan para penumpang sedikit bobot juga.
Perusahaan itu mengatakan sudah memesan 200 orang, dengan 85.000 pendaftaran menarik lainnya. Faktanya, 80 penumpang potensial SpaceShipTwo sudah melalui penilaian medis dan pelatihan centrifuge di fasilitas khusus di Philadelphia.
Sir Richard Branson, Pendiri Virgin Galactic, tentu saja, menggelegak dan antusias dalam siaran pers: “Desain kapal induk dan pesawat ruang angkasa baru benar-benar indah dan melampaui segala harapan untuk masa depan pesawat luar angkasa komersial yang kami miliki ketika pertama kali mendaftarkan nama Virgin Galactic pada tahun 1999. Burt dan timnya telah melakukan pekerjaan yang fantastis dan saya juga senang dengan visi yang indah bahwa Foster and Partners, yang bekerja dengan URS, telah menunjukkan dalam desain akhir untuk Spaceport America di New Mexico. Akhirnya, kami semua sangat bersemangat tentang prospek untuk dapat mengembangkan solusi bahan bakar nabati untuk sistem peluncuran ruang angkasa dan kami berharap dapat bekerja sama dengan Pratt dan Whitney dan Virgin Fuels untuk menguji coba campuran bio yang sesuai untuk mesin PW308A yang akan memberi daya pada pesawat pengangkut baru kami. "
Jika semuanya berjalan dengan baik, penumpang pertama akan meluncur pada perjalanan suborbital mereka pada tahun 2009.
Ini suguhan istimewa. Anda dapat mengakses semua gambar pers jika mau, untuk melihat semua foto berbeda yang dirilis hari ini.
Sumber Asli: Virgin Galactic
