Baryon acoustic oscillation (BAO) terdengar seperti itu bisa menjadi teknobi dari episode Star Trek. The Baryon Oscillation Spectroscopic Survey (BOSS), bagian dari Sloan Digital Sky Survey III (SDSS-III), mengambil "cahaya pertama" data astronomi bulan lalu, dan akan memetakan sejarah ekspansi Semesta.
"Osilasi Baryon adalah metode yang cepat matang untuk mengukur energi gelap dengan cara yang melengkapi teknik kosmologi supernova yang telah terbukti," kata David Schlegel dari Laboratorium Nasional Lawrence Berkeley (Berkeley Lab), Investigator Utama BOSS. "Data dari BOSS akan menjadi yang terbaik yang pernah diperoleh pada struktur Semesta berskala besar."
BOSS menggunakan teleskop yang sama dengan Sloan Digital Sky Survey - teleskop 2,5 meter
di Apache Point Observatory di New Mexico - tetapi dilengkapi dengan spektograf baru yang dibuat khusus untuk mengukur spektra.
Osilasi Baryon dimulai ketika gelombang tekanan melintasi alam semesta awal. Variasi densitas yang sama meninggalkan jejaknya ketika Semesta berevolusi, dalam pengelompokan periodik materi yang terlihat di galaksi, quasar, dan gas intergalaksi, serta dalam penggumpalan materi gelap yang tak terlihat.
Membandingkan skala-skala ini pada era yang berbeda memungkinkan untuk melacak detail bagaimana Semesta telah berkembang sepanjang sejarahnya - informasi yang dapat digunakan untuk membedakan antara teori-teori energi gelap yang bersaing.
"Seperti gelombang suara yang melewati udara, gelombang mendorong beberapa masalah lebih dekat bersama saat mereka melakukan perjalanan" kata Nikhil Padmanabhan, seorang peneliti BOSS yang baru-baru ini pindah dari Berkeley Lab ke Universitas Yale. “Di alam semesta awal, gelombang ini bergerak dengan kecepatan setengah kecepatan cahaya, tetapi ketika alam semesta baru berusia beberapa ratus ribu tahun, alam semesta cukup dingin untuk menghentikan gelombang, meninggalkan tanda tangan sepanjang 500 juta tahun cahaya. ”
"Kita bisa melihat gelombang beku ini dalam distribusi galaksi hari ini," kata Daniel Eisenstein dari University of Arizona, Direktur SDSS-III. “Dengan mengukur panjang osilasi baryon, kita dapat menentukan bagaimana energi gelap mempengaruhi sejarah ekspansi alam semesta. Itu pada gilirannya membantu kita mengetahui energi gelap apa yang bisa terjadi. ”
“Mempelajari osilasi baryon adalah metode yang menarik untuk mengukur energi gelap dengan cara yang melengkapi teknik kosmologi supernova,” kata Kyle Dawson dari University of Utah, yang memimpin commissioning BOSS. "Pengukuran galaksi BOSS akan menjadi dataset revolusioner yang akan memberikan wawasan yang kaya ke alam semesta," tambah Martin White dari Berkeley Lab, survei BOSS
ilmuwan
Pada 14-15 September 2009, para astronom menggunakan BOSS untuk mengukur spektrum seribu galaksi dan quasar. Tujuan BOSS adalah untuk mengukur 1,4 juta galaksi merah bercahaya pada pergeseran merah hingga 0,7 (ketika Semesta berusia sekitar tujuh miliar tahun) dan 160.000 quasar pada pergeseran merah antara 2,0 dan 3,0 (ketika Alam Semesta baru sekitar tiga miliar tahun). BOSS juga akan mengukur variasi dalam kepadatan gas hidrogen di antara galaksi. Program pengamatan akan memakan waktu lima tahun.
Sumber: Sloan Digital Sky Survey
