Bangsa Romawi kuno menggunakan cat darah merah, kuning cerah, dan putih yang menakjubkan untuk menggambarkan peringatan mengerikan di dinding yang memisahkan mereka dari suku-suku pemberontak di Skotlandia, sebuah studi baru menunjukkan.
Peringatan yang dilukis - termasuk elang Romawi dengan paruh bernoda darah, dan mayat-mayat korban pemusnahan yang kalah dari legiun-legiun Romawi yang kalah - diperlihatkan bersama tulisan-tulisan Latin di atas lempengan batu berukir yang ditempatkan di sepanjang benteng Romawi di Skotlandia.
Arkeolog Louisa Campbell dari University of Glasgow mengatakan lempengan batu yang diukir dan dicat itu akan berfungsi sebagai "propaganda Romawi" bagi suku setempat di utara Tembok Antonine, tembok berbenteng yang dibangun melintasi Skotlandia oleh legiun Romawi pada masa pemerintahan kaisar Antoninus Pius pada abad kedua Masehi
Meskipun lempengan batu berwarna abu-abu polos hari ini, penelitian Campbell menunjukkan bahwa mereka dulunya berwarna cerah dengan cat yang dibuat secara alami, termasuk oker merah dan kuning, mineral merah yang disebut realgar, pewarna tanaman merah yang dikenal sebagai marah, mineral kuning cerah yang disebut orpiment dan timah putih.
Merah, khususnya, digunakan untuk melukis detail, seperti jubah tentara Romawi, dan untuk menandakan akhir berdarah di toko untuk musuh-musuh Kekaisaran Romawi. "Adegan yang digambarkan oleh ikonografi menunjukkan kekuatan dan kekuatan Roma dengan cara yang sangat grafis," kata Campbell kepada Live Science dalam email.
Lembaran batu, ditempatkan pada jarak tertentu di sepanjang Dinding Antonine, akan mempromosikan gagasan kontrol Romawi atas wilayah tersebut, baik kepada tentara Romawi dan pengunjung dari kekaisaran, serta kepada masyarakat adat yang tinggal di sekitar dan di utara tembok. , katanya.
Batu-batu itu adalah "pesan yang sangat nyata bagi masyarakat adat di wilayah-wilayah itu bahwa Roma adalah kekaisaran yang kuat yang tidak akan mentolerir setiap tantangan terhadap otoritasnya," kata Campbell.
Batu peringatan
Campbell mempelajari semua 19 "batu jarak" Romawi yang dikenal yang ditemukan di sepanjang Tembok Antonine, sebuah benteng yang dibangun oleh militer Romawi untuk memperluas kendali mereka di utara Tembok Hadrianus, yang dibangun sekitar 60 mil (96 kilometer) ke selatan setelah 122 Masehi. , pada masa pemerintahan kaisar Hadrian.
Tembok Antonine tidak sepanjang tembok Hadrian yang panjangnya 84 mil (135 km), tapi itu masih besar, berjalan hampir 40 mil (64 km), dari timur ke barat antara dua muara sungai yang dalam, atau "firths," "di sisi berlawanan Skotlandia - dari Firth of Forth, hari ini tepat di utara kota Edinburgh, ke Firth of Clyde, hanya beberapa mil di sebelah barat Glasgow.
Penelitian Campbell termasuk dua batu paling terkenal dari Tembok Antonine: lempengan Summerston, yang ditemukan di sebuah peternakan dekat Glasgow sekitar 1694, dan Bridgeness Slab, ditemukan pada 1868 di dekat kota Falkirk, di ujung timur Tembok Antonine .
Kedua lempengan itu menunjukkan adegan ukiran kavaleri Romawi yang mengerikan yang menabrak para pejuang suku asli di utara dan menjaga suku pejuang yang telah ditangkap dan diikat, kata Campbell.
Batu Bridgeness juga menunjukkan seorang prajurit yang terpenggal di tengah-tengah pertempuran. Kedua ujung leher prajurit yang terputus itu pernah dicat merah terang untuk melambangkan darah, penelitian Campbell mengungkapkan. Seniman kuno mungkin juga menyoroti elang Romawi berukir di lempengan Summerston dengan cat merah darah, tambahnya.
"Saya akan menyarankan merah pada paruh elang (simbol Roma dan legiunnya) melambangkan Roma menyantap daging musuh-musuhnya," tulis Campbell dalam email.
Elang Romawi di lempengan Summerston juga bersandar pada sosok mitos capricorn, atau kambing laut - simbol Legiun Kedua Roma, yang membela dinding di daerah itu dan yang telah mendedikasikan batu itu pada kaisar Antoninus Pius, katanya .
Perbatasan terakhir Roma
Terlepas dari pesan propaganda yang kuat, Tembok Antonine ditempati oleh para pembela Romawi hanya sampai tahun 161 M., ketika Marcus Aurelius menjadi kaisar, dan selama beberapa tahun, dari tahun 208 hingga 211 M., pada masa pemerintahan Septimius Severus.
Para arkeolog tidak setuju mengapa Romawi gagal membangun Tembok Antonine sebagai perbatasan paling utara dari kekaisaran, tetapi pada awal abad ketiga mereka meninggalkannya dan mengundurkan diri ke Tembok Hadrian.
Sementara banyak reruntuhan batu masih terlihat di sepanjang Tembok Hadrianus, banyak dari sisa-sisa bumi dan benteng-benteng kayu dari Tembok Antonine sekarang sulit dibedakan dari pedesaan sekitarnya.
Tetapi penelitian arkeologis baru membantu para ilmuwan memetakan tembok kuno. Patricia Weeks, seorang arkeolog dengan badan warisan pemerintah Historic Environment Scotland (HES), mengatakan kepada Live Science bahwa survei menggunakan teknologi Lidar, yang menggunakan sinar laser untuk memetakan distorsi yang hampir tak terlihat di tanah, sepanjang dinding Antonine.
Data dari survei ini telah digunakan sebagai bagian dari studi Dinding Antonine oleh Nick Hannon, seorang arkeolog di Canterbury Christ Church University di Inggris, untuk mengeksplorasi hubungan antara berbagai situs di dinding, dan untuk mencoba mengidentifikasi unsur-unsur yang diabaikan, seperti benteng kecil tambahan, Weeks mengatakan pada Live Science dalam email.
Data dari survei dan pekerjaan lain oleh para arkeolog digunakan untuk melibatkan publik. Pemindaian artefak 3D terperinci dari Tembok Antonine, termasuk beberapa lempengan jarak yang dipelajari oleh Campbell, telah dipublikasikan oleh HES di situs web Sketchfab 3D.
Data survei dan pemindaian artefak 3D juga telah dimasukkan dalam permainan edukasi tentang benteng Romawi di sepanjang dinding, dan dalam tur augmented-reality interaktif dari Tembok Antonine, untuk membantu pengunjung di wilayah ini lebih memahami dan memvisualisasikan struktur kuno, Weeks berkata.
