Ditemukan oleh astronom amatir Austria, Matthias Kronberger, nebula planet Kn 61 kebetulan berada di sepotong kecil real estat langit yang dipantau oleh misi pencarian planet Kepler NASA. Beruntung bagi kami, kami dapat melihat hasil fotografi nebula baru yang diperoleh dengan Observatorium Gemini.
"Kn 61 adalah di antara koleksi nebula planet yang agak kecil yang ditempatkan secara strategis dalam pandangan Kepler," kata Orsola De Marco dari Universitas Macquarie di Sydney, Australia yang merupakan penulis makalah 2009 yang berspekulasi tentang bagaimana bintang bintang atau bahkan planet dapat memengaruhi dan membentuk struktur rumit yang terlihat di banyak nebula planet. "Menjelaskan tiupan yang ditinggalkan ketika bintang-bintang berukuran sedang seperti Matahari mengeluarkan nafas terakhir mereka adalah sumber perdebatan sengit di antara para astronom, terutama bagian yang dimainkan teman," kata De Marco, "itu benar-benar membuat kita terjaga di malam hari!"
Dan visi seperti ini membuat Misi Kepler terus memantau area langit setinggi 105 derajat persegi yang terletak di Cygnus mencari perubahan dalam kecerahan bintang yang bisa mengeja transit planet, bintang pendamping - atau yang lainnya. "Ini adalah pertaruhan yang mungkin dilakukan oleh teman, atau bahkan planet, karena variasi cahaya yang biasanya kecil ini," kata George Jacoby dari Organisasi Teleskop Giant Magellan dan Observatorium Carnegie (Pasadena). "Namun, dengan cukup banyak objek, secara statistik sangat mungkin bahwa kami akan mengungkap beberapa di mana geometri menguntungkan - kami memainkan permainan odds dan belum diketahui apakah Kn 61 akan terbukti memiliki pendamping." Jacoby juga bertindak sebagai Investigator Utama untuk sebuah program untuk mendapatkan pengamatan lanjutan bintang sentral Kn 61 dengan Kepler.
Untuk membantu menyaring sejumlah besar data yang disediakan oleh Kepler, astronom profesional dan amatir bekerja sebagai mitra untuk membantu menemukan objek seperti nebula planet. Sejauh ini, enam telah ditemukan dalam survei langit digital - termasuk Kn 61. “Tanpa kolaborasi erat ini dengan para amatir, penemuan ini mungkin tidak akan dilakukan sebelum akhir misi Kepler. Profesional, menggunakan waktu teleskop yang berharga, tidak sefleksibel amatir yang melakukan ini menggunakan data yang ada dan di waktu luang mereka. Ini adalah kolaborasi penemuan fantastis yang luar biasa, ”kata Jacoby, yang bertindak sebagai penghubung dengan Deep Sky Hunters (DSH) dan meminta bantuan mereka untuk mensurvei bidang Kepler. Jacoby menerbitkan sebuah makalah dengan anggota DSH pada 2010 yang menjelaskan teknik yang digunakan.
"Planetarium nebula menghadirkan misteri yang mendalam," kata De Marco. "Beberapa teori baru-baru ini menyatakan bahwa nebula planet hanya terbentuk dalam sistem biner dekat atau bahkan planet - di sisi lain, penjelasan buku teks konvensional adalah bahwa sebagian besar bintang, bahkan bintang tunggal seperti matahari kita, akan menemui nasib ini. Itu mungkin terlalu sederhana. " Jacoby juga menjelaskan bahwa pengamatan terestrial tidak dapat mendeteksi fenomena seperti itu dengan tingkat keteraturan yang tinggi “Ini sangat mungkin karena ketidakmampuan kami untuk mendeteksi biner-biner ini dari tanah dan jika demikian maka Kepler cenderung mendorong debat dengan kuat dalam satu arah atau yang lain."
Adapun galaksi kita sendiri, lebih dari 3.000 nebula planet telah diidentifikasi dan didaftar. Kita tahu mereka adalah produk akhir dari bintang yang sedang sekarat, tetapi bukan peran yang bisa diambil oleh teman bintang (atau bahkan planet) dalam strukturnya. Dari jumlah tersebut, hanya 20% yang memiliki bintang pusat biner - tetapi jumlah yang rendah ini mungkin karena ketidakmampuan kita untuk menyelesaikannya. Semoga teleskop Kepler berbasis ruang angkasa suatu hari nanti bisa mengungkap misteri mereka kita!
Sumber Berita Asli: Rilis Gambar Observatorium Gemini.
