Selama pertemuan dekat bersejarahnya dengan Phoebe, pesawat ruang angkasa Cassini menangkap serangkaian gambar resolusi tinggi dari bulan kecil, enam di antaranya telah dirubah menjadi satu untuk menciptakan tampilan terperinci ini.
Phoebe menunjukkan variasi kecerahan yang tidak biasa pada permukaannya karena keberadaannya pada beberapa lereng kawah dan lantai dari material yang terang? diduga mengandung es? pada apa yang dinyatakan salah satu benda paling gelap yang diketahui di tata surya. Garis-garis cerah di tepi kawah besar di Utara (di atas dalam gambar ini) mungkin telah terungkap oleh runtuhnya materi yang lebih gelap di atasnya dari dinding kawah. Kawah besar di bawah kanan-tengah menunjukkan bukti adanya lapisan berlapis dari bahan terang dan gelap yang berselang-seling. Sebuah mekanisme yang mungkin untuk pelapisan semu ini telah dibahas dalam rilis gambar sebelumnya (PIA 06067).
Petunjuk topografi Phoebe yang tidak teratur dapat terlihat mengintip dari bayangan dekat bagian kiri bawah dan kiri atas gambar. Ini adalah fitur nyata? mungkin pelek kawah atau puncak gunung? yang baru saja terkena cahaya matahari terbit pertama di Phoebe.
Permukaan Phoebe menunjukkan banyak kawah skala besar dan kecil. Pandangan yang muncul tentang Phoebe adalah bahwa ia mungkin telah menjadi bagian dari populasi leluhur tubuh es yang mirip komet, beberapa di antaranya sekarang berada di Sabuk Kuiper di luar Neptunus.
Gambar dalam mosaik ini diambil dalam cahaya tampak dengan kamera sudut sempit pada jarak mulai dari 15.974 kilometer (9.926 mil) hingga 12.422 kilometer (7.719 mil). Skala gambar adalah 74 meter (243 kaki) per piksel. Kontras pada gambar sedikit ditingkatkan untuk meningkatkan visibilitas.
Misi Cassini-Huygens adalah proyek kerja sama NASA, Badan Antariksa Eropa dan Badan Antariksa Italia. Jet Propulsion Laboratory, sebuah divisi dari Institut Teknologi California di Pasadena, mengelola misi Cassini-Huygens untuk Kantor Ilmu Luar Angkasa NASA, Washington, D.C. Tim pencitraan berbasis di Space Science Institute, Boulder, Colorado.
Untuk informasi lebih lanjut tentang misi Cassini-Huygens, kunjungi http://saturn.jpl.nasa.gov dan laman beranda tim pencitraan Cassini, http://ciclops.org.
Sumber Asli: Siaran Berita CICLOPS
