Penanda kutub selatan geografis baru yang berada pada garis lintang 90º S. (Kredit: Jeffrey Donenfeld)
Karena Stasiun Kutub Selatan Amundsen-Scott berada di atas lapisan es yang bergerak setebal hampir 2 mil, lokasi penanda untuk Kutub Selatan geografis Bumi perlu dipindahkan secara teratur. Tradisi telah melakukan ini pada Hari Tahun Baru, dan pada 1 Januari yang lalu ini terlihat pembukaan penanda Kutub Selatan terbaru: desain kuningan dan tembaga yang indah yang dibuat oleh ahli mesin Station Derek Aboltins.
Bagian atas marker memiliki tujuh cakram kecil yang mewakili planet-planet pada posisi yang akan dituju pada 1 Januari 2013, serta dua cakram yang lebih besar yang mewakili pengaturan Matahari dan Bulan. Di sebelah cakram Bulan ada kata-kata terukir "Prestasi & Kesederhanaan," anggukan kepada manusia pertama di Bulan.
"Ini adalah referensi untuk menghormati Neil Armstrong, ketika dia meninggal ketika saya membuat bagian ini dengan bulan," kata Aboltins.
Dan bagi orang-orang yang mungkin berpikir bahwa planet ini mengandalkan penanda baru terlalu sedikit, kejutan telah tersimpan di sisi sebaliknya.
"Bagi Anda yang masih berpikir Pluto harus menjadi sebuah planet, Anda akan menemukan itu termasuk di dalamnya, hanya untuk membuat semua orang bahagia," kata Aboltins. "Bawa kembali Pluto, kataku!"
Jadi, di bagian bawah penanda bersama dengan tanda tangan para peneliti dan pekerja Stasiun Kutub Selatan, adalah satu lagi cakram - hanya untuk planet kerdil "yang diturunkan" dari kejauhan.
Penanda Kutub Selatan (Kredit: Jeffrey Donenfeld)
"Bagi Anda yang masih berpikir Pluto haruslah sebuah planet, Anda akan menemukan itu termasuk di dalamnya, hanya untuk membuat semua orang bahagia!"
- Derek Aboltins, desainer, dan ahli mesin
(Lihat versi resolusi tinggi dari gambar-gambar ini di sini.)
Spidol ditempatkan selama upacara di atas es pada 1 Januari, selama mana spanduk bendera sebelumnya dihapus dan dimasukkan ke posisi barunya.
(Kredit foto: Jeffrey Donenfeld)
Menurut Matahari Antartika:
“Hampir semua tangan hadir untuk upacara, termasuk manajer stasiun Bill Coughran, manajer situs musim dingin Weeks Heist, dan perwakilan Yayasan Sains Nasional Vladimir Papitashvili. Cuaca cerah dan hangat tepat di bawah minus 14 derajat Fahrenheit. "
(Meskipun pertengahan musim panas di Antartika, "hangat" jelas merupakan istilah yang relatif!)
Baca lebih lanjut tentang ini dan berita Antartika lainnya di situs The Antartika Sun, dan lihat lebih banyak foto dari Antartika oleh Jeffrey Donenfeld di sini.
_____________________
Dinamai untuk penjelajah Roald Amundsen dan Robert F. Scott, yang mencapai Kutub Selatan pada tahun 1911 dan 1912, Stasiun Kutub Selatan Amundsen-Scott berdiri di ketinggian 2.835 meter (9.306 kaki) di lapisan es Antartika, yaitu sekitar 2.700 meter ( 9.000 kaki) tebal di lokasi itu. Stasiun melayang dengan lapisan es sekitar 10 meter (33 kaki) setiap tahun. Penelitian dilakukan di stasiun di bidang astronomi, astrofisika, glaciologi, geofisika dan seismologi, sistem laut dan iklim, biologi, dan kedokteran.
