Asteroid Ryugu, seperti yang terlihat oleh pesawat ruang angkasa Hayabusa2 Jepang selama pengambilan sampel pada 10 Juli 2019.
(Gambar: © JAXA)
Sepertinya Jepang Pesawat ruang angkasa Hayabusa2 telah merampas suvenir kedua dari asteroid Ryugu, menandai salah satu tonggak utama terakhir dari kunjungan penyelidikan.
Manuver hari ini (10 Juli) adalah a risiko yang diperhitungkan, ketika staf misi berusaha untuk menimbang nilai ilmiah dari sampel bawah permukaan dengan kemungkinan kegagalan akan membahayakan sampel yang diyakini tim ada di pesawat ruang angkasa. Sekarang, Hayabusa2 hanya memiliki satu penjelajah lagi untuk digunakan di luar angkasa sebelum ia berangkat pada akhir tahun.
Manuver berlangsung selama berjam-jam ketika Badan Eksplorasi Ruang Angkasa Jepang (JAXA) Hayabusa2 perlahan-lahan menurunkan dirinya ke permukaan. Pada 100 kaki (30 meter) di atas permukaan, pesawat ruang angkasa itu melihat penanda target putih dan cerah yang telah dijatuhkannya selama prosedur persiapan.
Penanda itu berada 65 kaki (20 m) di utara situs tempat, pada bulan April, pesawat ruang angkasa itu dikerahkan bom tembaga untuk membuat kawah buatan untuk melihat di bawah permukaan asteroid. (JAXA telah memutuskan bahwa lokasi pengambilan sampel di dalam kawah itu sendiri terlalu berbatu dan akan membahayakan keselamatan pesawat ruang angkasa.)
Akhirnya, sekitar jam 9:15 malam EDT (0115 GMT pada 11 Juli), Hayabusa2 mendarat, menembakkan peluru tantalum ke luar angkasa dan - jika semuanya berjalan sesuai rencana - mengumpulkan sedikit dari puing-puing yang dihasilkan. Puing-puing itu harus ekstra istimewa - bukan sembarang batu ruang angkasa, tetapi bahan murni yang digali dari bawah permukaan batu ruang angkasa oleh pembentukan kawah.
Karena Ryugu tidak memiliki atmosfer atau medan magnet, permukaan asteroid terpapar pada semua bahaya ruang. Sinar kosmik dan partikel bermuatan angin matahari yang mengalir dari matahari menghantam Ryugu dan teman-temannya, mengubah batu di bagian luar tubuh ini.
Tetapi di bawah cangkang ini, asteroid mengandung puing-puing yang tersisa sejak kelahiran planet-planet. Itulah sebabnya para ilmuwan berharap bahwa prosedur hari ini khususnya akan membantu mereka memahami bagaimana tata surya terbentuk: dengan memungkinkan mereka untuk tidak hanya menganalisis kawah yang dibuat oleh Hayabusa2 di permukaan tetapi juga memasukkan batu itu ke laboratorium di sini di Bumi.
[PPTD] 11 Juli pukul 10:51 JST: Gerbang 5 cek. Keadaan pesawat ruang angkasa adalah normal dan urutan touchdown dilakukan sesuai jadwal. Manajer Proyek Tsuda telah menyatakan bahwa gol ke-2 berhasil! 11 Juli 2019
Wahana Hayabusa2 dirancang dengan tiga kompartemen untuk penyimpanan sampel. Staf misi percaya dua kompartemen itu sudah memegang kepingan Ryugu; sekarang mereka berharap yang ketiga juga.
Tetapi sampai pesawat ruang angkasa kembali ke Bumi dan para ilmuwan dapat masuk ke dalam sistem penyimpanan sampel, mereka tidak yakin apa yang ada di sana. Setelah sampel tiba, tim akan terlebih dahulu membuang apa pun dari operasi pesawat ruang angkasa; logam bom dan peluru yang digunakan selama misi dipilih karena tidak ada pada asteroid sehingga akan mudah untuk diidentifikasi dan dibuang.
Lalu, itu semua tentang ilmu asteroid, apa pun itu ternyata. JAXA mengalami masalah selama pengambilan sampel misi pendahulunya Hayabusa2 dan berakhir dengan butiran asteroid sangat kecil yang disebut Itokawa pada 2010. Namun para ilmuwan masih membuat penemuan berdasarkan debu itu. Sebagai contoh, mereka menemukan bahwa ada air di batu ruang angkasa dan Itokawa tampaknya dibangun dari puing-puing yang terbentuk selama tabrakan besar. Jika Hayabusa2 telah meraih asteroid yang lebih besar, itu lebih banyak bahan untuk ilmu pengetahuan.
Tentu saja, semua itu harus menunggu sampai pesawat ruang angkasa melakukan perjalanan kembali ke Bumi. Ada satu tugas lagi yang harus diselesaikan terlebih dahulu: mengerahkan bajak kecil, yang disebut MINERVA-II2, akhir musim panas ini. Kemudian, pada bulan November atau Desember, Hayabusa2 akan pulang, memberikan hadiahnya menjelang akhir tahun depan.
- Tonton Hayabusa2 Jepang Raih Sepotong Asteroid di Video Luar Biasa Ini!
- Bayangan Selfie! Probe Asteroid Jepang Memotret Pic Post-Landing yang Luar Biasa
- Hopping Rovers Jepang Mengabadikan Pemandangan Menakjubkan Asteroid Ryugu (Video)
