Gambar warna palsu Tempel 1 diambil oleh Gemini North. Kredit gambar: Gemini. Klik untuk memperbesar.
Teleskop Gemini North di Mauna Kea berhasil menangkap tampilan kembang api dramatis yang dihasilkan oleh tabrakan penyelidikan Deep Impact NASA dengan Comet 9P / Tempel 1. Para peneliti di dua ruang kendali di Pulau Besar Hawaii (di Mauna Kea dan di Hilo) mampu untuk menjaga ketenangan yang cukup di tengah kegembiraan yang hampir gamang untuk melakukan analisis awal data. Mereka menyimpulkan dari pengamatan spektroskopi inframerah pertengahan bahwa ada bukti kuat untuk silikat atau bahan berbatu yang terkena dampak. Sedikit keraguan tetap bahwa kualitas data Gemini yang belum pernah terjadi sebelumnya akan membuat para astronom sibuk selama bertahun-tahun.
"Sifat-sifat cahaya inframerah-tengah benar-benar berubah setelah tumbukan," katanya. kata David Harker dari University of San Diego, rekan penyelidik untuk tim peneliti. "Selain cerah dengan faktor sekitar 4, karakteristik cahaya inframerah-tengah adalah seperti bunglon dan dalam lima menit tabrakan itu tampak seperti objek yang sama sekali baru." Mitra penelitian Harker Chick Woodward dari University of Minnesota berspekulasi lebih lanjut, "Kita mungkin melihat silikat kristal yang bahkan mungkin mirip dengan pasir pantai di sini di Hawaii! Data ini akan membuat kita sibuk mencari tahu ukuran dan komposisi butiran ini untuk lebih memahami persamaan dan perbedaan antara bahan yang terkandung dalam komet dan benda lain di tata surya.
Selain pengamatan spektroskopi, gambar sebelum dan sesudah juga diperoleh oleh teleskop Gemini dalam cahaya inframerah termal dan dapat dilihat pada Gambar 1. Gemini memantau komet selama beberapa minggu sebelum dampak dan akan terus menonton melalui akhir Juli.
Pengamatan Gemini adalah bagian dari upaya terkoordinasi antara W.M. Observatorium Keck, Subaru dan Gemini sehingga masing-masing dapat berkonsentrasi pada pengamatan yang berbeda dan memberikan gambar yang lengkap dan saling melengkapi? dampaknya. Para astronom mengantisipasi bahwa data yang dikumpulkan dari set teleskop terbesar dan paling canggih yang diposisikan untuk melihat dampaknya akan menambah pemahaman kita tentang komet sebagai probe dinamis evolusi awal tata surya kita sekitar 4,5-5 miliar tahun yang lalu.
Pengamatan Gemini dilakukan dengan menggunakan Michelle, fasilitas mid-infrared imager / spectrograph yang dibangun di Royal Observatory of Edinburgh (ROE) di Inggris. Instrumen ini memiliki kemampuan unik di pertengahan inframerah terutama di Gemini yang menggunakan lapisan perak yang dilindungi pada cermin utama untuk memberikan kinerja yang luar biasa dalam termal? atau bagian inframerah pertengahan spektrum.
Sumber Asli: Siaran Berita Observatorium Gemini
