Peristiwa 1908 Tunguska selalu misterius dan menarik karena tidak ada yang bisa sepenuhnya menjelaskan ledakan yang mencapai 830 mil persegi hutan Siberia. Dan bagaimana peneliti Michael Kelly dari Cornell University sampai pada kesimpulan itu cukup menarik: Dia menganalisis asap knalpot pesawat ulang-alik dan awan noctilucent.
"Ini hampir seperti menyusun misteri pembunuhan berusia 100 tahun," kata Kelley, seorang profesor Teknik, yang memimpin tim peneliti. "Buktinya cukup kuat bahwa Bumi ditabrak komet pada tahun 1908." Spekulasi sebelumnya berkisar dari komet hingga meteor.
Awan Noctilucent adalah awan yang cemerlang dan terlihat di malam hari yang terbuat dari partikel es dan hanya terbentuk pada ketinggian yang sangat tinggi dan dalam suhu yang sangat dingin. Awan-awan ini muncul sehari setelah ledakan Tunguska dan juga muncul setelah misi ulang-alik.
Para peneliti berpendapat bahwa sejumlah besar uap air yang dimuntahkan ke atmosfer oleh inti es komet tahun 1908 terperangkap dalam pusaran berputar-putar dengan energi yang luar biasa melalui proses yang disebut turbulensi dua dimensi, yang menjelaskan mengapa awan noctilucent terbentuk sehari kemudian beribu-ribu. bermil-mil jauhnya.
Awan Noctilucent adalah awan tertinggi di Bumi, terbentuk secara alami di mesosfer sekitar 55 mil di atas wilayah kutub selama bulan-bulan musim panas ketika mesosfer sekitar minus 180 derajat Fahrenheit (minus 117 derajat Celcius).
Bulu-bulu buangan pesawat ulang-alik, kata para peneliti, menyerupai aksi komet. Sebuah pesawat ulang-alik antariksa tunggal menyuntikkan 300 metrik ton uap air ke termosfer Bumi, dan partikel-partikel air telah ditemukan melakukan perjalanan ke daerah Kutub Utara dan Antartika, tempat mereka membentuk awan setelah mengendap di mesosfer.
Kelley dan kolaborator melihat fenomena awan noctilucent beberapa hari setelah pesawat ulang-alik Endeavour (STS-118) diluncurkan pada 8 Agustus 2007. Formasi awan serupa telah diamati setelah diluncurkan pada 1997 dan 2003.
Setelah Acara Tunguska, langit malam bersinar terang selama beberapa hari di seluruh Eropa, khususnya Inggris - lebih dari 3.000 mil jauhnya. Kelley mengatakan bahwa dia tertarik dengan kisah saksi mata sejarah setelah kejadian itu, dan menyimpulkan bahwa langit yang cerah pastilah akibat dari awan noctilucent. Komet itu akan mulai pecah pada ketinggian yang sama dengan pelepasan knalpot dari pesawat ulang-alik setelah peluncuran. Dalam kedua kasus, uap air disuntikkan ke atmosfer.
Para ilmuwan telah berusaha menjawab bagaimana uap air ini berjalan sejauh ini tanpa hamburan dan penyebaran, seperti yang diprediksi oleh fisika konvensional.
"Ada transportasi rata-rata dari bahan ini untuk puluhan ribu kilometer dalam waktu yang sangat singkat, dan tidak ada model yang memprediksi itu," kata Kelley. "Fisika yang sama sekali baru dan tidak terduga."
Fisika “baru” ini, para peneliti berpendapat, terikat dalam pusaran yang berputar dengan energi ekstrim. Begitu uap air terperangkap dalam pusaran air ini, air melaju sangat cepat - mendekati 300 kaki per detik.
Para ilmuwan telah lama mencoba mempelajari struktur angin di kawasan atmosfer bagian atas ini, yang sulit dilakukan dengan cara tradisional seperti roket berbunyi, peluncuran balon dan satelit, jelas Charlie Seyler, profesor teknik listrik dan penulis kertas Cornell.
"Pengamatan kami menunjukkan bahwa pemahaman saat ini tentang wilayah termosfer mesosfer-bawah cukup buruk," kata Seyler. Termosfer adalah lapisan atmosfer di atas mesosfer.
Sumber: NewsWise
