Sekitar tengah malam sepanjang tahun ini, adalah mungkin untuk menyaksikan api yang membara di pusat galaksi kita. Gambar ini menawarkan close-up menggoda yang merupakan bagian dari pemandangan.
Pada malam tertentu setiap tahun, Bima Sakti terlihat setidaknya selama bagian malam. Jika Anda beruntung berada di tempat yang relatif gelap, kilau dari milyaran matahari individu menyatukan cahayanya menjadi paduan suara yang dapat disalahartikan sebagai awan yang memantulkan cahaya kota padahal sebenarnya Anda biasanya hanya melihat ekstremitas galaksi kita. Kami memiliki keunggulan dalam pandangan galaksi kita. Tidak ada yang hidup dan untuk waktu yang lama akan memiliki sudut pandang yang berbeda. Kita tidak berada di dekat pusat, juga tidak berada di tepi jagat raya pulau terlarang kita. Kami mendiami sebuah lengan kecil, dinamai Orion, yang terletak sekitar setengah jalan menuju tengah cakram galaksi kita.
Kita hidup di dunia galaksi. Rumah kita, yang disebut Bimasakti, hanya istimewa karena itu adalah rumah kita. Jika Anda memiliki kesempatan untuk melihat pusat galaksi dengan mata Anda sendiri dari situs gelap, itu adalah adegan yang akan Anda ingat sejak lama. Melihat Bimasakti adalah studi tentang dahsyatnya. Pertimbangkan bahwa Bulan hanya berjarak sedikit lebih dari satu detik cahaya jauhnya dan Matahari berjarak sekitar delapan menit cahaya. Namun, pemisahan mereka dari kami berdampak pada ukurannya yang nyata, karena keduanya dapat dikalahkan di ujung jempol Anda. Tetapi Bulan hampir akan menjangkau Australia dan Matahari akan menampung sekitar 1,3 juta Bumi. Sekarang bandingkan dengan jantung Bimasakti ketika Anda melihatnya - pusatnya terletak 26.000 tahun cahaya menuju konstelasi selatan Sagittarius. Ini sekitar 820 triliun kali lebih jauh dari Bulan, namun tonjolan pusat Galaksi kita tampak lebih luas dari sepuluh bulan yang ditumpuk dan lengannya membentang dari horizon ke horizon. Perspektif kita mirip dengan plankton kosmik di dalam paus galaksi.
Di antara kita dan jantung Galaxy kita, terletak banyak keajaiban yang lebih dekat, seperti yang terlihat dalam gambar teleskopik ini. Tergantung di depan awan bintang pusat galaksi kita, di kanan atas, adalah Nebula Trifid dan di bawahnya mengapung Laguna. Masing-masing adalah pembibitan bintang tempat bintang baru lahir.
Trifid dikatalogkan oleh pemburu komet Prancis abad ke-18, Charles Messier, sebagai M20 sehingga ia tidak akan salah mengira sebagai komet selama pencarian waktu malamnya yang tak berkesudahan. M20 terletak sekitar 5.000 tahun cahaya menuju pusat galaksi kami. Gas hidrogen di dalam nebula ini memberinya sinar merah yang khas; rona biru berasal dari debu yang memantulkan cahaya yang berasal dari bintang-bintang baru yang cerah. Daerah ini juga dipenuhi puing-puing supernova kuno.
Messier menetapkan Nebula Laguna sebagai M8 dan jaraknya sekitar 5.000 tahun cahaya. Seperti M20, warna merahnya berasal dari gas hidrogen yang melimpah. M8 sekitar 100 tahun cahaya dari ujung ke ujung - awan gas dan debu ini sangat besar!
Adegan ini juga menangkap banyak nebula lain dan gugusan bintang terbuka sedikit di atas M20. Sebagian besar tempat-tempat ini dapat dilirik dengan teropong atau teleskop kecil jika Anda jauh dari lampu kota.
Tom Davis mengambil gambar sudut lebar yang indah ini pada akhir Mei tahun ini dari situs pencitraannya di Inkdom, Idaho. Gambar membutuhkan hampir empat setengah jam waktu pemaparan. Sedikit lebih dari setengahnya diambil melalui filter merah tua khusus yang menonjolkan cahaya dari gas hidrogen di ruang angkasa.
Apakah Anda memiliki foto yang ingin Anda bagikan? Posting mereka ke forum astrophotography Space Magazine atau email mereka, dan kami mungkin menampilkan satu di Space Magazine.
Ditulis oleh R. Jay GaBany
