Roket SpaceX Falcon 9 dengan 60 satelit internet Starlink di landasan di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral Florida pada Mei 2019.
(Gambar: © SpaceX via Twitter)
Satelit itu SpaceX yang akan diluncurkan ke orbit Bumi dapat membantu umat manusia menyelesaikan bulan dan Mars suatu hari nanti.
Pada hari Kamis (23 Mei), SpaceX berencana untuk menaiki 60 pesawat ruang angkasa pertama dari megaconstellation Starlink yang direncanakan, yang dirancang untuk menyediakan layanan internet yang terjangkau bagi orang-orang di seluruh dunia.
Tapi jangan berharap sinyal segera. Enam peluncuran lagi dengan muatan satelit 60 masing-masing akan diperlukan untuk mengaktifkan Starlink, dan enam lagi setelah itu diperlukan untuk jaringan untuk memberikan "cakupan yang signifikan," pendiri dan CEO SpaceX Elon Musk berkata.
Satelit 60 @SpaceX Starlink pertama dimuat ke dalam fairing Falcon. Cocok ketat. pic.twitter.com/gZq8gHg9uKMei 12 Mei 2019
Ada "kebaikan mendasar" yang melekat dalam meningkatkan akses internet, wirausahawan miliarder mengatakan dalam panggilan dengan wartawan pada 15 Mei. Tetapi harus ada banyak uang di perusahaan juga - mungkin hingga $ 50 miliar per tahun untuk SpaceX.
"Total pendapatan konektivitas internet di dunia ada di urutan $ 1 triliun [setiap tahun], dan kami pikir mungkin kita dapat mengakses sekitar 3% dari itu, atau mungkin 5%," kata Musk.
Itu akan menjadi dorongan besar atas pendapatan peluncuran SpaceX, yang mencapai sekitar $ 3 miliar per tahun, tambah Musk. Uang tambahan itu bisa memungkinkan SpaceX untuk melakukan apa yang Musk katakan berulang kali adalah tujuan utama perusahaan: membantu manusia menjadi spesies multiplanet.
"Kami pikir ini adalah batu loncatan kunci menuju pembentukan kota mandiri di Mars dan pangkalan di bulan," kata Musk tentang Starlink. "Kami yakin kami dapat menggunakan pendapatan dari Starlink untuk mendanai Starship."
Kapal luar angkasa adalah pesawat ruang angkasa 100 penumpang yang dapat digunakan kembali yang dikembangkan SpaceX untuk mengangkut orang ke Planet Merah dan tujuan jauh lainnya. Pesawat ruang angkasa itu akan diluncurkan di atas roket raksasa bernama Super Heavy, yang juga akan dapat digunakan kembali, kata perusahaan itu.
Pesawat ruang angkasa Red Planet SpaceX sudah dalam fase uji terbang; prototipe yang diperkecil yang disebut Starhopper baru-baru ini membuat lompatan singkat, tertambat di fasilitas SpaceX's South Texas.
Jika pembangunan terus berjalan dengan baik, Starship dapat diluncurkan ke Planet Merah untuk pertama kalinya pada pertengahan 2020-an, kata Musk. (Misi bulan bisa datang sebelum tonggak sejarah itu; miliarder Jepang Yusaku Maezawa telah memesan perjalanan sepanjang bulan di atas kapal Starship, dengan peluncuran yang ditargetkan untuk 2023.)
Starlink akhirnya dapat tumbuh menjadi proporsi yang benar-benar epik, mungkin hingga 12.000 satelit atau lebih (meskipun Musk mengatakan dalam panggilan Rabu bahwa kelayakan ekonomi layak dengan konstelasi yang berjumlah sekitar 1.000 pesawat ruang angkasa). Untuk menempatkan itu dalam perspektif, ada sekitar 2.000 satelit operasional di orbit Bumi saat ini.
SpaceX kemungkinan harus mengatasi beberapa persaingan untuk mencapai visi Starlink-nya. Perusahaan lain sedang merencanakan megaconstellations satelit internet mereka sendiri, termasuk OneWeb dan Amazon.
- Lihat Evolusi Roket SpaceX dalam Gambar
- Dalam Foto: Kesuksesan Tes Berat Roket Falcon Pertama SpaceX!
- Elon Musk: Pengusaha Luar Angkasa Pribadi
Buku Mike Wall tentang pencarian kehidupan alien, "Di luar sana"(Grand Central Publishing, 2018; diilustrasikan oleh Karl Tate), sedang keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
