Apakah Anda akan melihat aurora malam ini? Kemarin, 23 Januari 2012, suar kelas M8.7 meletus dari Matahari dan mengirimkan gelombang besar proton berenergi tinggi ke Bumi dan Mars, bergerak sekitar 8 juta kilometer per jam. Menurut Spaceweather.com, CME menghantam medan magnet Bumi pada sekitar 1500 UT (10:00 EST) hari ini, dan badai geomagnetik kemungkinan terjadi beberapa jam ke depan, karena para ilmuwan mengatakan ini badai matahari terbesar yang ditemui Bumi sejak 2005.
Tapi apa itu aurora dan apa penyebabnya?
Aurora adalah lampu warna-warni di langit malam dan terutama muncul di daerah kutub bumi. Tapi apa yang menyebabkan lampu warna-warni ini? (Lihat galeri aurora dari 22-23 Januari). Ketika plasma surya dikeluarkan dari Matahari selama peristiwa magnetik seperti suar atau pengusiran massa koronal, plasma bergerak ke luar bersama dengan angin matahari dan ketika bertemu dengan medan magnet bumi, ia bergerak menyusuri garis-garis medan yang menghubungkan kutub. Atom-atom dalam plasma berinteraksi dengan atom-atom di atmosfer bagian atas Bumi, menciptakan cahaya menari yang berwarna-warni. Saat ini, dengan semua aktivitas matahari, garis lintang yang lebih rendah dari normal dapat melihat aurora.
Efek yang mungkin dari badai matahari selain aurora adalah pemadaman listrik (badai geomagnetik dapat menciptakan arus listrik ratusan amp dalam konduktor yang panjang di tanah, seperti saluran transmisi listrik) dan kerusakan satelit, tetapi keduanya sangat tidak mungkin dari badai matahari ini, yang tidak sekuat "Badai Halloween 2003 yang agak terkenal," di mana satelit Solar dan Heliospheric Observatory (SOHO) gagal sementara dan satelit Advanced Composition Explorer (ACE) NASA mengalami kerusakan, dan instrumen di atas banyak pesawat ruang angkasa harus ditutup sementara. .
Dalam A 1994 badai matahari menyebabkan kerusakan besar pada dua satelit komunikasi, mengganggu surat kabar, televisi jaringan dan layanan radio nasional di seluruh Kanada. Badai lain telah mempengaruhi sistem mulai dari layanan ponsel dan sinyal TV hingga sistem GPS dan jaringan listrik. Pada bulan Maret 1989, badai matahari menyebabkan jaringan listrik Hydro-Quebec (Kanada) turun selama lebih dari sembilan jam, dan kerusakan dan kehilangan pendapatan yang dihasilkan diperkirakan mencapai ratusan juta dolar.
Berikut adalah aktivitas kemarin dari tiga wahana yang berbeda:
