Meskipun letaknya terisolasi di “dasar dunia” Antartika adalah salah satu benua paling berpengaruh di Bumi, yang mempengaruhi cuaca, iklim, dan pola arus lautan di seluruh planet ini. Tetapi Antartika juga merupakan salah satu daratan yang paling membingungkan, sangat terpencil, sangat keras, dan ditutupi oleh lapisan es setebal lebih dari 2 km. Dan ketika suhu global Bumi terus naik semakin tinggi, masa depan es di Antartika - setengah benua lagi sebesar Amerika Serikat - adalah masalah besar bagi para ilmuwan ... tetapi untuk mengetahui dengan pasti bagaimana esnya akan berubah untuk berubah kondisi, mereka perlu tahu apa dibawah Itu.
Di sinilah Survei Antartika Inggris - menggunakan data yang dikumpulkan oleh misi ICESat dan Operasi IceBridge NASA - masuk, memberi kami pandangan yang lebih baik tentang apa yang ada di balik kerudung beku benua selatan.
Dataset baru yang disebut Bedmap2 memberikan gambaran yang lebih jelas tentang Antartika dari permukaan es ke batuan dasar di bawah ini. Bedmap2 adalah peningkatan signifikan pada pengumpulan data Antartika sebelumnya - yang dikenal sebagai Bedmap - yang diproduksi lebih dari 10 tahun yang lalu. Produk ini merupakan hasil kerja yang dipimpin oleh British Antarctic Survey, di mana para peneliti mengumpulkan puluhan tahun pengukuran geofisika, seperti pengukuran ketinggian permukaan dari Satelit Es, Awan, dan Elevasi Lahan NASA (ICESat) dan data ketebalan es yang dikumpulkan oleh Operation IceBridge.
Bedmap2, seperti Bedmap asli, adalah kumpulan tiga dataset — ketinggian permukaan, ketebalan es, dan topografi batuan dasar. Bedmap dan Bedmap2 diletakkan sebagai kisi-kisi yang mencakup seluruh benua, tetapi dengan jarak kisi yang lebih ketat Bedmap2 mencakup banyak fitur permukaan dan sub-es yang terlalu kecil untuk dilihat dalam dataset sebelumnya. Selain itu, penggunaan luas data GPS dalam survei yang lebih baru meningkatkan ketepatan dataset baru.
Peningkatan dalam resolusi, cakupan dan presisi akan mengarah pada perhitungan volume es yang lebih akurat dan kontribusi potensial terhadap kenaikan permukaan laut.
Peneliti lapisan es menggunakan model komputer untuk mensimulasikan bagaimana lapisan es akan merespons perubahan suhu laut dan udara. Keuntungan dari simulasi ini adalah mereka memungkinkan pengujian banyak skenario iklim yang berbeda, tetapi model dibatasi oleh seberapa akurat data tentang volume es dan medan sub-es.
"Untuk secara akurat mensimulasikan respons dinamis lapisan es terhadap perubahan kondisi lingkungan, seperti suhu dan akumulasi salju, kita perlu mengetahui bentuk dan struktur lapisan batuan di bawah lapisan es dengan sangat rinci," kata Michael Studinger, proyek IceBridge. ilmuwan di NASA Goddard.
Mengetahui seperti apa lapisan batuan itu penting untuk pemodelan lapisan es karena fitur-fitur di lapisan itu mengontrol bentuk es dan memengaruhi bagaimana es itu bergerak. Es akan mengalir lebih cepat pada lereng yang menurun, sementara lereng yang menanjak atau medan bergelombang dapat memperlambat lapisan es turun atau bahkan menahannya di tempat sementara. "Bentuk tempat tidur adalah yang paling penting tidak diketahui, dan memengaruhi bagaimana es dapat mengalir," kata Nowicki. "Anda bisa memengaruhi bagaimana madu menyebar di piring Anda, hanya dengan memvariasikan cara Anda memegang piring." Data batuan dasar yang jauh lebih baik termasuk dalam Bedmap2 harus memberikan tingkat detail yang diperlukan untuk model menjadi realistis.
"Ini akan menjadi sumber daya penting untuk generasi berikutnya pemodel lapisan es, ahli kelautan fisik dan ahli geologi struktural," kata Peter Fretwell, ilmuwan BAS dan penulis utama.
Karya BAS diterbitkan baru-baru ini di jurnal Cryosphere. Baca lebih lanjut tentang rilis asli oleh George Hale di sini.
Sumber: NASA Earth
