Ubah kamera ke lokasi selama empat dekade, dan Anda dapat melihat banyak perubahan. Rumah-rumah bermunculan dan perlahan membusuk.
Landsat adalah program pengamatan Bumi terpanjang yang berjalan, dengan empat dekade pengamatan di belakangnya. Hari ini, untuk merayakan peluncuran Landsat 5 pada hari ini pada tahun 1984, berikut adalah lima citra Landsat yang membantu kami lebih memahami Bumi dan terkadang, bagaimana manusia mempengaruhi lingkungannya.
Gunung St. Helens
Ketika Gunung St. Helens di Negara Bagian Washington meledak pada Mei 1980, itu menewaskan 57 orang dan melenyapkan sebagian besar pedesaan di sekitarnya. Namun, bagi ahli vulkanologi Amerika, St. Helens adalah sasaran empuk untuk mempelajari secara dekat dan dengan satelit Landsat. Gambar tahun 1980 ini menunjukkan pedesaan yang hancur pada minggu-minggu setelah letusan. Foto-foto Landsat dari setiap tahun sejak menunjukkan bagaimana daerah tersebut telah pulih dalam dua dekade terakhir.
Antartika 3-D
Gambaran itu di atas ada bertahun-tahun dalam pembuatan. Pertama, para ilmuwan mengumpulkan 1.100 gambar Antartika menggunakan satelit Landsat 7. Proses itu memakan waktu tiga tahun, antara 1999 dan 2001. Mereka menggabungkan data ketinggian dan pengukuran lapangan. Berikutnya adalah proses menjahit yang susah payah. Akhirnya dirilis ke publik pada tahun 2007. Manfaat yang tidak terduga? Memata-matai benua dari ruang angkasa memungkinkan para ilmuwan untuk melacak penguin Kaisar dengan lebih baik. Noda cokelat pada gambar itu sebenarnya adalah tempat penguin-penguin itu duduk ketika foto-foto itu diambil.
Bergegas untuk menyelamatkan Kuwait
Ketika Irak menarik diri dari Kuwait selama Perang Teluk Persia pada tahun 1991, pasukan Irak membakar sekitar 650 sumur minyak. Kerusakan lingkungan sangat besar. Citra Landsat ini, di antara banyak lainnya, sangat penting bagi para responden darurat Kuwait untuk mencari tahu di mana api itu membakar dan bagaimana cara terbaik untuk mendekati mereka.
Gambar Landsat's Van Gogh
Apakah bintang dan nebula yang kita lihat di atas? Tidak cukup, tetapi NASA menunjukkan itu memang terlihat sangat mirip dengan gambar Vincent Van Gogh "Starry Night." Cuplikan 2005 dari Landsat 7 itu sebenarnya menunjukkan fitoplankton yang mengelilingi pulau Gotland Swedia di Laut Baltik. Foto itu terpilih sebagai foto teratas oleh para pengunjung NASA untuk kontes "Earth As Art" yang diadakan pada 2012.
Menyusut Laut Aral
Serangkaian gambar Landsat di atas menunjukkan seberapa banyak Laut Aral menghilang antara tahun 1977 dan 2006. Perairan, yang terletak di antara Uzbekistan (selatan) dan Kazakhstan, dulunya adalah danau terbesar keempat di dunia. Soviet mengetuk ke laut beberapa dekade lalu untuk mengairi daerah sekitarnya. Sementara pihak berwenang setempat bekerja untuk membalikkan kerusakan, laut masih sekitar setengah dari ukuran semula.
Masih ada lagi sihir Landsat yang akan datang dalam beberapa tahun mendatang. Misi Kesinambungan Data Landsat meninggalkan Bumi bulan lalu dan akan mengambil lebih banyak gambar Bumi dalam resolusi yang lebih baik daripada leluhurnya. Lihatlah video peluncurannya di bawah ini.
