Kredit gambar: NASA
Sebagian berkat cuaca yang sempurna, pesawat ulang-alik luar angkasa Atlantis mendarat dengan aman pada hari Jumat di Kennedy Space Center. Misi selanjutnya ke ISS adalah penerbangan taksi Soyuz, diikuti segera oleh pesawat ulang-alik Berusaha keras; dijadwalkan untuk meluncurkan 10 November.
Pesawat ulang-alik Atlantis meluncur ke pendaratan siang hari di Kennedy Space Center di Florida menyelesaikan perjalanan 4,5 juta mil untuk melengkapi Stasiun Luar Angkasa Internasional dengan bagian rangka dan pasokan baru untuk awak Ekspedisi di atas kapal.
Dengan cuaca yang sedikit memprihatinkan hari ini, Komandan Jeff Ashby mengemudikan pesawat ulang-alik ke pendaratannya yang ke-60 di KSC pada pukul 10:44 pagi waktu CDT. Pembakaran deorbit terjadi satu jam sebelumnya ketika Atlantis terbang tinggi di atas Samudra Hindia barat daya, menjatuhkan pesawat ulang-alik keluar dari orbit untuk masuk kembali dan mendarat dengan kecepatan tinggi.
Jalur darat Atlantis membawanya di atas Amerika Tengah dan Kuba barat sebelum melintasi pantai barat Florida di selatan Tampa. Ashby mengambil alih kendali manual Atlantis pada ketinggian 50.000 kaki, memandu pesawat ulang-alik seberat 200.000 pound melalui belokan kanan 290 derajat untuk berbaris dengan Runway 33.
Sementara itu, di atas Stasiun Luar Angkasa Internasional, kru Ekspedisi Lima dapat menyaksikan pendaratan aman Atlantis sementara ketiga anggota kru terus membongkar dan menyimpan pasokan yang dikirim oleh kru pesawat ulang-alik. Komandan Valery Korzun, Petugas Sains ISS NASA Peggy Whitson dan Cosmonaut Sergei Treschev berada di hari ke 135 mereka di ruang angkasa (ke-133 di atas stasiun).
Pengunjung berikutnya adalah tiga anggota Soyuz Taxi Crew yang dijadwalkan untuk mengirimkan pesawat penyelamat baru ke stasiun akhir bulan ini. Ekspedisi Five's ride home akan naik ke kapal, Endeavour dijadwalkan akan diluncurkan paling lambat 10 November dengan membawa segmen truss lain dan kru Ekspedisi Enam.
Atlantis akan diangkut ke hanggarnya hari ini untuk memulai persiapan untuk misi berikutnya ke stasiun pada bulan Maret 2003 pada misi STS-114.
Enam awak Atlantis diharapkan mengadakan konferensi pers sekitar pukul 4 malam. hari ini di NASA Television dan berencana untuk kembali ke Johnson Space Center di Houston Sabtu sekitar pukul 5:30 malam. Waktu itu dapat berubah.
Laporan status ISS berikutnya akan dikeluarkan pada hari Jumat, 25 Oktober mendatang, atau sesuai dengan kejadian.
Sumber Asli: Rilis Berita NASA
