Jupiter adalah salah satu dari 5 planet yang terlihat dengan mata telanjang. Ketika Jupiter ada di sana, sulit untuk tidak melihatnya. Jadi agak sulit untuk bertanya-tanya siapa yang menemukan Jupiter, karena manusia akan mengetahuinya selama puluhan ribu tahun.
Astronom kuno tidak memiliki teleskop, tetapi mereka tahu ada sesuatu yang aneh pada planet ini. Mereka melacak pergerakan planet-planet dengan akurasi luar biasa dan percaya bahwa mereka entah bagaimana dikaitkan dengan dewa dalam mitologi mereka. Nama Jupiter diambil dari nama dewa Romawi, dianggap sebagai kepala para dewa; dia sama dengan Zeus dalam mitologi Yunani.
Mungkin pertanyaan yang lebih baik, siapa yang menemukan planet Jupiter. Dengan kata lain, kapan para astronom menyadari bahwa Jupiter benar-benar sebuah planet. Penemuan itu terjadi ketika para astronom menyadari bahwa Bumi benar-benar juga sebuah planet, yang mengorbit Matahari di Tata Surya. Model baru untuk Tata Surya dikembangkan oleh Nicolaus Copernicus pada abad ke-16. Dengan menempatkan Matahari di pusat Tata Surya, Copernicus mengembangkan model yang lebih menjelaskan gerakan planet ketika mereka bergerak melalui langit.
Model ini dikonfirmasi ketika Galileo mengarahkan teleskop rudimenter pertamanya ke Jupiter. Apa yang dilihatnya adalah piringan Jupiter dan 4 bulan terbesar yang mengorbit planet ini. Karena semua benda langit dianggap mengorbit Bumi, benda-benda dianggap tidak mungkin saling mengorbit satu sama lain.
Begitu para astronom tahu bahwa Jupiter adalah sebuah planet, dan mereka memiliki teleskop yang lebih baik untuk mempelajarinya, penjelajahan Jupiter bisa benar-benar dimulai. Gambar yang lebih baik dan lebih baik diambil dari planet ini, dan lebih banyak bulan dan bahkan cincin ditemukan yang mengorbit planet ini.
Dan kemudian di era ruang angkasa, pesawat ruang angkasa pertama dikirim untuk menjelajahi Jupiter. Pesawat ruang angkasa pertama yang tiba di Jupiter adalah NASA Pioneer 10 pada tahun 1973, diikuti oleh Pioneer 11 beberapa bulan kemudian. Pesawat ruang angkasa ini mengembalikan gambar puncak awan Jupiter yang berputar-putar, menemukan lebih banyak tentang komposisinya, dan mengungkapkan fitur bulan-bulannya.
Kami telah menulis banyak artikel tentang penemuan planet di Tata Surya. Ini artikel tentang penemuan Uranus, dan artikel lain tentang penemuan Neptunus.
Anda juga dapat mempelajari lebih lanjut tentang Jupiter dari Panduan Eksplorasi Tata Surya NASA hingga Jupiter.
Kami juga merekam episode Astronomi Cast tentang Jupiter. Dengarkan di sini, Episode 56: Jupiter.
Referensi:
NASA
