[/ caption]
Gambar baru untuk ditambahkan ke album foto keluarga! Pesawat ruang angkasa MESSENGER sedang berupaya memasuki orbit di sekitar Merkurius pada bulan Maret 2011, dan sambil mengambil jalannya, mengambil gambar Bumi dan Bulan ini, yang terlihat di kiri bawah. Ketika gambar diambil pada Mei 2010, MESSENGER berjarak 183 juta kilometer (114 juta mil) dari Bumi. Untuk konteksnya, pemisahan rata-rata antara Bumi dan Matahari adalah sekitar 150 juta kilometer (93 juta mil). Itu adalah gambar yang memancing pemikiran (kita masing-masing ada di gambar itu!), Seperti foto Bumi-Bulan lainnya - Fraser mengumpulkan galeri gambar Bumi-Bulan dari dunia lain, dan yang ini harus ditambahkan. Tapi gambar ini diambil bukan hanya untuk estetika.
Gambar ini diambil sebagai bagian dari kampanye MESSENGER untuk mencari gunung berapi, objek berbatu kecil yang dihipotesiskan ada dalam orbit antara Merkurius dan Matahari. Meskipun belum ada gunung berapi terdeteksi, pesawat ruang angkasa MESSENGER berada dalam posisi yang unik untuk mencari vulcanoids yang lebih kecil dan lebih redup daripada sebelumnya. Pencarian vulcanoid MESSENGER terjadi di dekat bagian perihelion, ketika orbit pesawat ruang angkasa membawanya paling dekat dengan Matahari. 17 Agustus 2010 adalah perihelion lain seperti itu, jadi jika MESSENGER berhasil menemukan asteroid kecil yang bersembunyi di dekat Matahari, kita dapat segera mendengarnya.
Sumber: MESSENGER
