Manekin SpaceX milik StarX terlihat di dalam Tesla Roadster merah Elon Musk dengan Bumi di latar belakang, tak lama setelah diluncurkan di atas roket Falcon Heavy pada 6 Februari 2018.
(Gambar: © SpaceX)
Starman akan mendapatkan beberapa perusahaan dari Bumi.
Saat SpaceX meluncurkan kapsul Crew Dragon pertama pada misi uji coba ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) Sabtu ini (2 Maret), kendaraan akan membawa semacam penumpang: boneka manusia yang mengenakan pakaian antariksa hitam-putih ramping milik perusahaan.
Pakaian seperti itu juga memberkahi tubuh lembam Starman, pengemudi manekin Tesla Roadster merah yang diluncurkan SpaceX ke orbit di sekitar matahari tahun lalu di penerbangan perdana roket Falcon Heavy perusahaan.
"Ada - bisakah aku mengatakan boneka?" Hans Koenigsmann, wakil presiden Build and Flight Reliability di SpaceX, mengatakan kepada wartawan Jumat (22 Februari). "Apakah itu kata yang tepat?"
Sebenarnya, istilah teknisnya sedikit lebih bagus dari itu.
"ATD," kata manajer Program Kru Komersial NASA Kathy Lueders kepada Koenigsmann selama konferensi pers, tampaknya merujuk pada dummy uji antropomorfik. "Kami lebih suka untuk tidak memanggil mereka boneka."
"Ada boneka? Dummy? ATD - apa pun itu - di sana," jawab Koenigsmann. "Dan kita akan mengukur respons pada tubuh manusia, tentu saja, dan mengukur lingkungan. Kami ingin memastikan bahwa semuanya sempurna untuk, kau tahu, keselamatan para astronot."
Jadi, ATD yang sarat sensor akan sedikit lebih berteknologi tinggi daripada Starman, yang tidak diharuskan mengukur beban atau tekanan apa pun selama lepas landas epiknya.
Dan kita hanya harus menyebutnya "ATD" - sampai SpaceX kuningan memberi tahu kita sebaliknya.
"Sebenarnya, aku lupa menanyakan nama," kata Koenigsmann. "Aku tahu dia punya nama."
(Ini berharap nama itu sekeren Starman atau Mannequin Skywalker, Blue Origin yang diberikan moniker kepada boneka yang sarat instrumen untuk penerbangan uji suborbital.)
Kru Naga didasarkan banyak pada kapsul Naga robot yang telah melakukan pasokan kembali ke ISS untuk NASA sejak 2012. Tetapi varian kru memiliki tujuh kursi, sistem pendukung kehidupan, sistem pelarian darurat, tampilan layar sentuh, jendela dan lainnya perlengkapan penumpang terkait penting.
Ada perbedaan penting lainnya juga. Sebagai contoh, Naga robot memiliki susunan surya tradisional yang dapat digunakan dan dihadang oleh lengan robot besar milik ISS. Tetapi panel surya Crew Dragon dibangun di dalam belalainya, dan kapsulnya akan merapat langsung ke laboratorium yang mengorbit.
Penerbangan tanpa awak yang akan datang, yang disebut Demo-1, akan menempatkan Crew Dragon dan banyak sistemnya melalui langkah mereka selama misi enam hari. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, Crew Dragon akan meninggalkan ISS pada 8 Maret dan melakukan pendaratan parasut di Samudra Atlantik.
Kapsul yang sama juga akan menerbangkan "uji aborsi ketinggian tinggi" dalam beberapa bulan mendatang, membuktikan sistem pelarian darurat. Demo-2, di mana Crew Dragon akan membawa dua astronot NASA ke ISS, dijadwalkan lepas landas pada Juli. Penerbangan operasional dan dikontrak untuk badan antariksa akan dimulai setelah itu.
SpaceX bukan satu-satunya perusahaan yang memegang kontrak kru komersial NASA. Boeing sedang mengembangkan taksi astronot sendiri, yang disebut CST-100 Starliner. Starliner dijadwalkan untuk melakukan penerbangan demonstrasi pertama yang tidak berbayar ke ISS paling lambat April.
Redaktur pelaksana Space.com, Tariq Malik berkontribusi pada cerita ini. Buku Mike Wall tentang pencarian kehidupan alien, "Di luar sana"(Grand Central Publishing, 2018; diilustrasikan oleh Karl Tate) keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau Facebook.
