Sisa-sisa Supernova Cassiopeia A adalah alat penting bagi para ilmuwan yang ingin memahami bagaimana ledakan bintang menyebarkan elemen-elemen vital ke seluruh ruang angkasa.
(Gambar: © NASA / CXC / SAO)
Ketika Anda memilih bintang yang membentuk Biduk, apakah Anda melihat sekelompok bola plasma yang bercahaya atau pola batu permata yang diatur dengan cermat oleh tokoh-tokoh suci? Untuk siswa di Navajo Nation, jawabannya mungkin keduanya.
Itu karena kemitraan selama 14 tahun antara NASA dan Navajo Nation yang membantu para guru menyajikan pengetahuan budaya dan ilmiah dengan setara. Para pemimpin kemitraan itu sedang sibuk mengembangkan rangkaian kegiatan pendidikan ketiga mereka, yang akan mengeksplorasi bagaimana alam semesta dimulai. Koleksi itu mengikuti dua buku kecil dan lokakarya guru pelengkap sebelumnya, serta perkemahan musim panas, yang semuanya menarik kesejajaran antara Navajo dan pemahaman ilmiah tentang Bumi dan dunia di sekitar kita.
"Cara-cara tradisional untuk mengenal budaya orang Navajo secara inheren ilmiah ... itu adalah pesan yang sangat besar," Daniella Scalice, salah satu pendiri non-pribumi dari kemitraan dan pemimpin pendidikan dan komunikasi di Program Astrobiology NASA, mengatakan kepada Space .com. "Tidak ada perbedaan antara cara budaya tradisional menghasilkan pengetahuan dan yang digunakan sains." [Towering Rock Sekali Tersembunyi Di Bawah Bumi Terlihat dari Luar Angkasa]
Buklet tim yang ada berfokus pada dua set topik: bintang-bintang, khususnya bagaimana mereka terbentuk dan mati, dan di bulan, termasuk siklus fase dan hubungan pasang surut dengan Bumi. Semua kegiatan yang dikembangkan tim dibangun di sekitar tradisi Diné (seperti yang orang Navajo rujuk pada diri mereka sendiri), dan setiap buklet kegiatan dimulai dengan pernyataan resmi tentang siapa Navajo itu dan bagaimana mereka menjalani kehidupan mereka.
Fokus itu sebagian karena bagaimana proyek dimulai, pada saat para pemimpin Navajo khawatir tentang anggota suku yang menjauh dari bahasa dan budaya mereka setelah puluhan tahun penindasan budaya oleh pendidikan Amerika dan kebijakan asimilasi. Jadi tim mulai dari tempat yang ingin membangun kurikulum pendidikan di sekitar prinsip-prinsip Diné itu.
"Kami kembali ke pedoman yang kami miliki dalam tradisi lama menggunakan bintang-bintang sebagai panduan untuk kehidupan," Angela Barney Nez, salah satu pendiri kemitraan dan direktur eksekutif Asosiasi Dewan Sekolah Diné Bi Olta, mengatakan kepada Space.com. "Resep kehidupan ditulis dalam bintang-bintang."
Jadi tim mengembangkan kegiatan yang berbicara dengan tradisi Navajo terlebih dahulu, kemudian memasukkan cara sains Barat untuk melihat dunia dan standar pendidikan yang diamanatkan oleh negara yang harus dipenuhi oleh sekolah yang ada di reservasi.
Itu bukan norma untuk program penjangkauan sains-pendidikan. "Banyak orang bekerja dalam apa yang saya sebut sebagai paradigma STEM-only atau STEM-first dalam hal program STEM untuk pemuda asli, dan kami belum bekerja dalam paradigma itu," kata Scalice. "Saya pikir apa yang penting bagi orang untuk memahami tentang ini adalah bahwa pendekatan semacam itu, menanyakan apakah Anda bahkan tertarik dengan ini, mengakui dan menghormati kedaulatan suku dan penentuan nasib sendiri, dan itu membutuhkan komunitas sains untuk menyingkirkan keangkuhannya, menempatkan ke samping dan mengekspresikan kerendahan hati tempatnya. "
Salah satu kegiatan paling populer dibangun di atas asosiasi Navajo dengan masing-masing dari empat arah mata angin, musim, dan empat Yang Spiritual. Pandangan ilmiah tentang kehidupan seorang bintang mengikuti siklus empat langkah yang sama seperti yang dijelaskan oleh kepercayaan Diné: dari a nebula gas ke bintang yang baru lahir dengan cakram protoplanet ke bintang yang dewasa seperti matahari kita ke supernova yang meledak menyebarkan unsur-unsur berat di seluruh lingkungan.
Itu hanya salah satu persamaan yang diperhatikan oleh tim saat mereka berkonsultasi dengan ilmuwan NASA dan tenaga medis Navajo secara bergantian, mengangkut pengetahuan bolak-balik antara dua sistem pengetahuan. "Setiap langkah, sepertinya kami saling memperkuat informasi satu sama lain," kata Barney Nez.
Selain kegiatan pendidikan, kemitraan ini juga mengkoordinasikan perkemahan musim panas untuk siswa, membawa mereka ke situs suci di dalam dan sekitar tanah air Navajo, seperti Canyon de Chelly dan Chaco Canyon. Di sana, para ilmuwan dan ahli pengobatan Navajo dan ahli jamu mengajar para siswa tentang pentingnya tradisional dan ilmiah dari lokasi-lokasi ini. [Foto Chaco Canyon: Amazing Ruins from an Ancient World]
Kunjungan-kunjungan itu adalah bagaimana Dana Desiderio pertama kali terlibat dalam kemitraan ini, ikut dalam kunjungan ke Canyon de Chelly, di mana kecintaannya pada batu bergabung dengan pengetahuan baru tentang pentingnya situs itu bagi identitas kulturalnya sebagai Diné. Dia menjadi penasihat kamp untuk program ini dan sekarang menjadi mahasiswa pascasarjana di Universitas Teknis Navajo yang mempelajari budaya dan bahasa Dune.
"Navajo adalah ilmuwan alam dalam berbagai cara, dan Anda melihatnya diuraikan dalam budaya," kata Desiderio. "Kami melihat bagaimana pengetahuan adat sudah ada dalam banyak penemuan ilmiah yang kita kenal sekarang."
Tetapi untuk tujuan buklet ini, ini bukan hanya masalah pengetahuan asli, ini hanya masalah tradisi Navajo. Selama ini, tim telah bersemangat bahwa proyek tidak mencoba untuk berbaur budaya yang berbeda dari suku yang berbeda. "Kami akan membuatnya asli dan kami akan tetap asli," kata Barney Nez, mencatat bahwa pola pikir ini dimulai pada awal program. "Kami akan menyimpan ini sebanyak Diné."
Itu tidak berarti suku-suku lain tidak dapat membangun program mereka sendiri berdasarkan tradisi mereka sendiri. Dan dengan kemitraan antara NASA dan Navajo Nation masih tertutup setelah lebih dari satu dekade, anggota tim berpikir sudah waktunya untuk meninggalkan kebijakan asli mereka untuk tetap diam, bukannya melangkah untuk berbagi pekerjaan mereka dengan orang lain yang mungkin tertarik untuk membangun yang serupa kemitraan.
"Sekarang kami berada pada titik di mana kami merasa mungkin orang lain bisa mendapatkan nilai dari melihat apa yang telah kami lakukan," Alice Carron, salah satu pendiri program ini, mengatakan kepada Space.com. "Kami harap kami melakukan sesuatu yang benar, kami yakin kami melakukan sesuatu yang benar."
Desiderio, yang tumbuh ke dalam program saat ia tumbuh menjadi identitas Dina-nya, tentu percaya begitu. "Kami menemukan semua cendekiawan kecil ini, semua cendekiawan pribumi kecil ini terinspirasi oleh pelajaran komunitas mereka sendiri," kata Desiderio. "Kekuatan dan semangat pribumi sedang dibangunkan pada anak-anak kecil ini dan hanya untuk melihat itu terjadi sangat mengharukan dan indah."
