Anggap gambar ini surat cinta - dari Planet Earth. Tepat pada waktunya untuk Hari Valentine, gambar luar angkasa "pulau cinta" baru yang lucu ini menunjukkan pulau Moorea yang berbentuk hati di Polinesia Prancis. Namun gambar itu juga berdiri sebagai simbol perubahan iklim, kata Badan Antariksa Eropa.
"Moorea adalah bagian dari rantai pulau yang terbentuk oleh vulkanisme titik panas. Ini berarti bahwa gunung berapi diciptakan oleh daerah panas 'tetap' di mantel bumi," kata pejabat ESA dalam sebuah pernyataan yang menyertai gambar, yang diambil oleh satelit Copernicus Sentinel-2. ESA lebih lanjut menjelaskan hal itu lempeng tektonik - pergerakan permukaan bumi dari waktu ke waktu - memaksa lempeng menjauh dari hotspot. Proses ini secara bertahap membawa gunung berapi hotspot ke lokasi baru sementara, di hotspot, gunung berapi baru terbentuk.
"Pulau-pulau seperti ini terus berubah, terkikis, dan tenggelam kembali ke lautan selama jutaan tahun," tambah ESA. "Namun, perubahan terjadi pada kecepatan yang jauh lebih cepat karena tanda aktivitas manusia yang tersisa di lanskap alam dan karena perubahan iklim."
Meskipun Anda mungkin berpikir gambar itu diwarnai merah hanya untuk Hari Valentine, ESA menjelaskan bahwa pemrosesan gambar mengubah vegetasi menjadi merah - mengungkapkan bahwa Moorea adalah rumah bagi ekosistem yang subur. Manusia telah menghuni pulau ini selama 1.200 tahun dan terus mengubah vegetasinya.
Bagian halus lain dari Moorea terletak di sekitar pulau. Terumbu karang di daerah itu tampaknya masih asli untuk saat ini, kata ESA, tetapi seperti semua terumbu karang, ia menghadapi bahaya dari plastik laut, penangkapan ikan dan limpasan pestisida dari pertanian. Secara umum, terumbu karang di seluruh dunia mati sebagian besar karena kenaikan suhu, yang terkait dengan Pengasaman laut dan melukai atau membunuh karang sendiri.
Pejabat ESA mengatakan bahwa melalui gambar seperti ini, satelit seperti Sentinel-2 mengingatkan para ilmuwan dan publik betapa rapuhnya Bumi. Satelit ini juga merupakan bagian dari jaringan penjaga yang mengirimkan informasi kembali ke Bumi tentang perubahan iklim dan bagaimana ekosistem lokal merespons perubahan itu - membantu kami belajar bagaimana cara mencintai bumi dengan lebih baik.
