Fokus Amerika
Dunia modern terpesona dengan dinosaurus. Di setiap benua, penemuan fosil dinosaurus baru menjadi berita utama utama di media lokal. Film dinosaurus, kostum dinosaurus, tampilan dinosaurus, mainan dinosaurus, dll. Adalah favorit bagi anak-anak dan orang dewasa di seluruh dunia. Museum, seperti Field Museum of Natural History di Chicago, dipenuhi pengunjung untuk melihat replika kerangka dinosaurus purba seperti yang ada di masa lalu. Tyrannosaurus rex ditampilkan di sini dan dengan penuh kasih bernama "Sue."
Awal yang jauh
Dan meskipun ilmu mempelajari dinosaurus, paleontologi, tidak dimulai di Amerika Utara (kehormatan itu milik Eropa, ketika, pada tahun 1842, Sir Richard Owen menciptakan istilah "Dinosauria"), Amerika Utara dianggap sebagai salah satu tempat terbaik untuk temukan sisa-sisa fosil "reptil mengerikan" kuno ini. Zaman Dinosaurus dimulai pada periode Trias Akhir sekitar 250 juta hingga 220 juta tahun yang lalu ketika Pangea, superbenua besar, mulai bubar. Masa mereka berlanjut hingga periode Jurassic (200 juta hingga 125 juta tahun yang lalu) dan berakhir pada periode Cretaceous akhir (145 juta hingga 65 juta tahun yang lalu). Ketika hanya mempertimbangkan umur panjang, dinosaurus adalah kelompok hewan paling sukses yang pernah hidup di planet ini.
Yang ditampilkan di sini adalah replika kerangka dinosaurus ceratopsid herbivora muda, Triceratops, yang menjelajahi Great Plains of North America selama akhir Cretaceous.
Tatanan kuno
Selama Zaman Dinosaurus, sebagian besar Amerika Utara berada di jantung Pangea dan dekat khatulistiwa Bumi purba. Selama jutaan tahun, lautan purba yang dangkal surut dan mengalir di atas daratan, sementara sungai prasejarah membawa berton-ton endapan dan endapan yang mengubur sisa-sisa kerangka binatang buas purba ini di bawah bermil-mil batu dan lumpur. Selama era pembangunan gunung di benua itu, ketika lempeng tektonik membangun dan membentuk kembali gunung-gunung planet ini, sisa-sisa fosil dinosaurus yang telah lama terkubur sekali lagi dibawa ke permukaan Bumi. Dan karena sebagian besar lanskap di Amerika Barat jarang ditumbuhkan, menemukan sisa-sisa fosil dinosaurus di dalam batu telanjang menjadi sangat mungkin.
Taman Nasional
Di dalam benua Amerika Serikat, Layanan Taman Nasional telah mengidentifikasi dan melindungi 27 situs di mana fosil dinosaurus non-unggas dan / atau jejak dinosaurus telah ditemukan. Peta NPS di atas dikembangkan pada bulan September 2018 dan menunjukkan bahwa banyak dari situs-situs ini terletak di atau dekat Colorado Plateau, tetapi situs dinosaurus yang dilindungi oleh rentang Layanan Taman Nasional dari New England hingga Kepulauan Aleutian di Alaska. Temuan pertama fosil dinosaurus di Amerika Serikat yang dilaporkan terjadi pada 25 Juli 1806, ketika William Clark, dari ekspedisi Lewis & Clark, menemukan "tulang besar" di dekat Pompey's Pillar di Montana hari ini. Tetapi penemuan dinosaurus awal yang paling signifikan terjadi di sebuah tempat bernama Dinosaur Quarry pada 19 Agustus 1909.
Lokasi berbatu
Pada tanggal ini, 19 Agustus 1909, paleontologis Dr. Earl Douglass bekerja di Cekungan Uinta, melintasi perbatasan Utah dan Colorado saat ini, dan menemukan tambang fosil dinosaurus terbesar yang pernah ditemukan di mana pun di dunia. Di sepanjang dinding batu tambang, yang ditunjukkan di sini, Douglass dan timnya menemukan ribuan fosil dinosaurus yang mencakup 11 spesies fosil berbeda seperti sisa-sisa Stegosaurus, Allosaurus, Apatosaurus, Camarasaurus dan Diplodocus. Sangat mengesankan adalah penemuan lapisan fosil dinosaurus berumur 150 juta tahun ini, sehingga pada tahun 1915 Presiden Woodrow Wilson menunjuk daerah ini yang berisi lebih dari 800 situs paleontologi sebagai Monumen Nasional Dinosaurus.
Menggali cantik
Monumen Nasional Dinosaurus ditemukan di wilayah tenggara batu pasir Pegunungan Uinta di dekat pertemuan Sungai Green dan Yampa. Lanskap monumen yang kasar terbentuk selama Laramide Orogeny, 70 juta hingga 40 juta tahun lalu. Catatan geologis yang terpapar dalam 23 lapisan batuan yang ditemukan di dalam monumen itu mencakup 1,2 miliar tahun ekosistem yang punah. Hanya dinding Grand Canyon yang memiliki catatan stratifikasi geologis yang lebih lengkap dan terbuka daripada yang terlihat di Monumen Nasional Dinosaur. Whirlpool Canyon, ditunjukkan di sini, terpotong oleh Green River, memperlihatkan banyak lapisan batuan waktu geologis.
Mengamankan masa depan
Ketika Monumen Nasional Dinosaurus didirikan pada tahun 1915, hanya berukuran 80 hektar (32 ha). Tetapi ketika paleontologis terus menjelajahi daerah itu, keunikan wilayah itu - tidak hanya dalam harta paleontologis tetapi juga di situs arkeologi dan peluang rekreasi - menjadi semakin jelas. Jadi pada tahun 1938, Presiden Franklin Roosevelt meningkatkan ukuran Monumen Nasional Dinosaurus menjadi 210.844 hektar (85.325 hektar). Gambar malam hari di atas adalah area Monumen Nasional Dinosaurus yang dikenal sebagai Taman Mitten di sepanjang Sungai Hijau, dengan kemegahan Bima Sakti yang bersinar di atasnya.
Tampilan luar biasa
Aula Pameran Tambang berisi fosil fosil dinosaurus yang ditemukan di Monumen Nasional Dinosaurus. Di sini, di sepanjang dinding setinggi 80 kaki, ditunjukkan di sini, sisa-sisa fosil lebih dari 1.500 dinosaurus dapat dilihat, tersebar di dalam dinding batu pasir persis seperti sungai air kuno yang mengaturnya sekitar 150 juta tahun yang lalu. Mural batu menampilkan tempat peristirahatan terakhir dari hewan purba dan megah yang menjelajahi bagian Amerika ini selama lingkungan Morrison pada akhir periode Jurassic. Ada beberapa lokasi di sepanjang tembok besar di mana pengunjung monumen diizinkan dan didorong untuk menjangkau dan menyentuh fosil dinosaurus kuno.
Penemuan aneh
Quarry Exhibit Hall juga berisi banyak diagram, gambar, dokumenter, dan sisa-sisa fosil yang diperlihatkan yang menunjukkan seperti apa kehidupan makhluk-makhluk purba ini sekitar 150 juta tahun yang lalu. Yang ditampilkan di sini adalah sisa-sisa fosil Allosaurus jimmadseni, yang berarti "reptil yang berbeda." A. jimmadseni adalah theropoda (pemakan daging), memberi makan kemungkinan besar pada dinosaurus kecil. Meskipun itu bukan predator terbesar pada masanya, A. jimmadseni memakai jajaran gigi bergerigi, tajam, dan cakar berbentuk kait yang menjadikannya predator mematikan bagi banyak dinosaurus lain yang masih hidup saat itu. Ini A. jimmadseni Fosil yang terlihat di Monumen Nasional Dinosaurus adalah yang paling terperinci dan lengkap Allosaurus fosil yang pernah ditemukan.
Titik koneksi
Sungai Green dan Yampa adalah jantung dari kisah Monumen Nasional Dinosaurus. Dari sumber mereka yang tinggi di Pegunungan Rocky, sungai-sungai Hijau dan Yampa berkelok-kelok melintasi bermil-mil dataran sagebrush sebelum memasuki wilayah Pegunungan Unita ini. Di sini, selama jutaan tahun, kekuatan erosi dari perairan kedua sungai telah memotong ngarai yang dalam dan ngarai yang indah sambil mengungkap 23 lapisan batu terlipat dan cacat yang merupakan bagian dari pengangkatan Laramie Orogeny yang agung. Foto di atas adalah Steamboat Rock pada pertemuan dua sungai seperti yang terlihat dari Harpers Corner Trail.
Menyenangkan untuk semua
Kemungkinan rekreasi juga berlimpah di dalam monumen nasional. Karena kekasaran tanah yang ekstrem, sebagian besar lusin jalur pendakian yang dibangun lebih pendek jaraknya dan terletak di sepanjang dua jalan utama. Tapi, Dinosaur National Monument memungkinkan pendakian off-trail, yang dapat membawa pejalan kaki berpengalaman ke beberapa pemandangan alam paling terpencil di benua itu. Sungai Yampa bergemuruh dan bergolak sepanjang 74 mil (74 km) dari jantung monumen nasional dan dianggap sebagai salah satu bentangan terbaik dari sungai yang mengalir bebas di Amerika Barat. Gambar di atas menunjukkan langit-langit yang melewati Warm Springs Rapid di Sungai Yampa. Green River melewati lanskap monumen 45 mil (72 km) yang berbeda, dan kedua sungai menawarkan perjalanan sungai komersial dan pribadi.
