Mosaik titik terang ini yang dikenal sebagai Cerealia Facula di dalam planet kerdil Ceres 'Occator Crater didasarkan pada gambar yang diperoleh oleh pesawat ruang angkasa Fajar NASA selama misi kedua yang diperluas, dari ketinggian serendah sekitar 21 mil (34 kilometer).
(Gambar: © NASA / JP: -Caltech / UCLA / MPS / DLR / IDA)
Beberapa bagian planet kerdil Ceres menyimpan air di dekat permukaan selama jutaan tahun di masa lalu, sebuah studi baru menunjukkan.
Peneliti menganalisis pengamatan Ceres 'Occator Crater yang dibuat oleh Pesawat ruang angkasa NASA Fajar, yang mempelajari planet kerdil dari orbit dari Maret 2015 hingga Oktober 2018, ketika probe kehabisan bahan bakar.
Selebar 57 mil (92 kilometer) tempat olahraga dramatis titik terang, yang anggota tim Dawn ditentukan adalah garam yang tertinggal ketika air asin mendidih ke luar angkasa. Air ini kemungkinan dimulai sebagai es di bawah permukaan, yang dicairkan oleh panas yang hebat dari dampak yang menciptakan Occator sekitar 20 juta tahun yang lalu. Setelah dicairkan, beberapa darinya menggelembung ke permukaan melalui celah dan hilang. [Dalam Gambar: Titik-titik Cerah Yang Berubah dari Planet Dwarf Ceres]
Sublimasi seperti itu terjadi baru-baru ini 4 juta tahun yang lalu; itulah usia yang jelas dari deposit termuda di lantai Occator. Dan kesenjangan 16 juta tahun itu membingungkan, kata para peneliti.
"Sulit untuk mempertahankan cairan yang begitu dekat dengan permukaan," rekan penulis studi Julie Castillo-Rogez, seorang ilmuwan planet di Jet Propulsion Laboratory (JPL) NASA di Pasadena, California, kata dalam sebuah pernyataan. Memang, penelitian sebelumnya memperkirakan bahwa "cryomagma" bisa tetap cair di bawah permukaan dekat Occator hanya sekitar 400.000 tahun.
Tetapi studi baru memberikan setidaknya sebagian jawaban. Pemodelan karya oleh Castillo-Rogez dan penulis utama studi Marc Hesse, seorang associate professor di Fakultas Geosains Jackson University, Texas, menunjukkan bahwa permukaan bawah tanah Occator yang dekat berisi bahan isolasi, yang dapat menyimpan cairan "cryomagma" selama sekitar 10 juta tahun .
"Sekarang kita memperhitungkan semua umpan balik negatif tentang pendinginan - fakta bahwa Anda melepaskan panas laten, fakta bahwa ketika Anda menghangatkan kerak menjadi lebih konduktif - Anda dapat mulai berdebat bahwa jika zaman baru dimulai oleh beberapa juta tahun, Anda mungkin mendapatkannya, "kata Hesse dalam pernyataan yang sama.
"Mereka menggunakan lebih banyak data terkini untuk membuat model mereka," kata ahli geologi planet JPL Jennifer Scully, yang tidak terlibat dalam penelitian baru. "Ini akan membantu di masa depan untuk melihat apakah semua bahan yang terlibat dalam pengamatan diamati." deposit dapat dijelaskan oleh dampaknya, atau apakah ini memerlukan koneksi ke sumber material yang lebih dalam. Ini langkah bagus ke arah yang benar untuk menjawab pertanyaan itu. "
Studi baru ini diterbitkan pada bulan Desember di jurnal Surat Penelitian Geofisika.
Pesawat ruang angkasa Dawn menikmati kehidupan yang panjang dan sangat produktif. Sebelum bekerja di Ceres, selebar 590 mil (950 km), Dawn mengorbit Vesta protoplanet, yang lebarnya sekitar 330 mil (530 km). Vesta dan Ceres - dua benda terbesar di sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter - dianggap sebagai sisa-sisa dari masa pembentukan planet di tata surya, dan misi Dawn dirancang untuk membantu memberikan penerangan tentang zaman misterius yang dulu pernah terjadi ini (karena itulah namanya , yang bukan akronim).
Fajar adalah penyelidikan pertama yang mengorbit planet kerdil, dan yang pertama mengelilingi dua benda langit di luar sistem Bumi-bulan.
Buku Mike Wall tentang pencarian kehidupan alien, "Di luar sana"(Grand Central Publishing, 2018; diilustrasikan oleh Karl Tate) keluar sekarang. Ikuti dia di Twitter @michaeldwall. Ikuti kami di Twitter @Spacedotcom atau aktif Facebook.
