Hampir 500 penumpang di atas kapal pesiar Diamond Princess - tempat virus korona baru menyebar - diizinkan turun kapal hari ini (19 Februari) setelah para pejabat menyatakan bahwa para penumpang itu telah berhasil menyelesaikan karantina dua minggu.
Namun, beberapa ahli khawatir bahwa karantina ini tidak efektif dan bahwa penumpang yang dibebaskan mungkin tidak bebas dari virus, menurut laporan berita.
Kapal yang terkepung telah berada di bawah karantina dan berlabuh di Yokohama, Jepang, sejak 3 Februari, dengan sekitar 3.700 penumpang dan awak kapal. Tetapi selama waktu itu, 621 penumpang telah terinfeksi dengan virus corona baru, yang menyebabkan kekhawatiran bahwa langkah-langkah untuk mencegah penyebaran virus di kapal tidak memadai.
Semua tentang COVID-19
-Lihat pembaruan langsung pada coronavirus baru
-Seberapa mematikan COVID-19?
-Bagaimana coronavirus baru dibandingkan dengan flu?
-Mengapa anak-anak 'hilang' karena wabah coronavirus?
Memang, Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS (CDC) mengumumkan pada hari Selasa (18 Februari) bahwa semua penumpang dan awak yang masih berada di kapal tidak akan diizinkan untuk kembali ke AS selama setidaknya 14 hari setelah meninggalkan kapal. (CDC telah mengevakuasi beberapa ratus penumpang Amerika dari kapal, dan para penumpang tersebut saat ini sedang dikarantina di pangkalan militer A.S.)
"Sementara karantina berpotensi memberikan manfaat kesehatan masyarakat yang signifikan dalam memperlambat penularan, penilaian CDC adalah bahwa itu mungkin tidak cukup untuk mencegah penularan antar individu di kapal," kata badan itu dalam sebuah pernyataan. "CDC percaya tingkat infeksi baru di papan ... mewakili risiko yang berkelanjutan."
Terlebih lagi, seorang spesialis penyakit menular Jepang yang mengunjungi kapal telah melaporkan bahwa langkah-langkah untuk mengendalikan penyebaran virus di atas kapal "benar-benar kacau," menurut The New York Times. Berkenaan dengan para penumpang yang meninggalkan kapal hari ini, "Saya tidak akan terkejut jika mereka menyebarkan infeksi," kata spesialis, Dr. Kentaro Iwata, dari Universitas Kobe, kepada Times.
Namun, para pejabat Jepang mengatakan bahwa mereka "membuat pertimbangan maksimal untuk mengamankan kesehatan penumpang dan awak," lapor Times.
Tetap saja, menteri kesehatan Jepang, Katsunobu Kato, mendesak para penumpang yang meninggalkan kapal untuk membatasi kegiatan publik mereka dan untuk memantau kesehatan mereka di hari-hari berikutnya, menurut Times.
Lebih banyak penumpang ditetapkan untuk meninggalkan kapal dalam beberapa hari ke depan.
