Roket Arianespace Soyuz berhasil meluncurkan satelit pengintaian baru ke orbit untuk Perancis Rabu (19 Desember), yang pertama dari konstelasi satelit mata-mata baru untuk militer Prancis.
Arianespace meluncurkan roket Soyuz buatan Rusia dari pelabuhan antariksa Amerika Selatan di Guiana Space Center untuk mengirimkan satelit pengamatan Bumi CSO-1 ke orbit untuk Kementerian Pertahanan Prancis, badan antariksa Prancis (CNES) dan badan pengadaan pertahanan negara (DGA) ). Pengangkatan terjadi pada 11:37 EST (1637 GMT) setelah tertunda satu hari karena cuaca buruk.
"Orbit CSO-1 yang mengorbit menunjukkan sekali lagi bagaimana CNES bekerja secara efektif dengan Kementerian Angkatan Bersenjata untuk mengembangkan dan mengoperasikan sistem antariksa," kata Presiden CNES Jean-Yves Le Gall dalam sebuah pernyataan. [Declassified US Spy Satellites in Photos]
Satelit CSO-1 (namanya kependekan dari Composante Spatiale Optique, bahasa Perancis untuk "Komponen Antariksa Optik") adalah yang pertama dari konstelasi tiga pesawat ruang angkasa dari satelit pengamatan militer untuk kementerian pertahanan Prancis. Satelit itu memiliki berat 7,861 pound (3,566 kilogram) dan akan digunakan untuk pengintaian selama 10 tahun masa misi, menurut deskripsi Arianespace. Peluncuran Soyuz hari Rabu menempatkan CSO-1 di orbit awal-sinkron matahari pada ketinggian 497 mil (800 kilometer) di atas Bumi.
"Begitu berada di lokasi orbit terakhir, CSO-1 akan digunakan untuk mengambil gambar 3D dan untuk memperoleh gambar resolusi sangat tinggi dalam bandwidth yang terlihat dan inframerah, siang atau malam dan dalam cuaca cerah, dan menggunakan berbagai mode pencitraan untuk memenuhi persyaratan operasional sebanyak mungkin, "kata perwakilan Arianespace dalam sebuah pernyataan.
Satelit CSO kedua juga akan digunakan untuk pengintaian, sementara yang ketiga akan melayani peran identifikasi target, kata penyedia peluncuran Eropa. Airbus Defense and Space membangun satelit CSO-1 untuk militer Prancis.
Peluncuran hari Rabu menandai misi ke-11 tahun 2018 untuk Arianespace dan peluncuran ke-20 Soyuz secara keseluruhan berdasarkan perjanjian dengan agen luar angkasa Rusia Roscosmos. Itu juga merupakan misi luar angkasa kedua hari itu, menyusul peluncuran satelit komunikasi GSAT-7A yang sukses oleh Organisasi Penelitian Antariksa India.
Roket Persatuan Peluncuran Delta IV Heavy United juga dijadwalkan akan diluncurkan pada Rabu malam untuk mengirim satelit mata-mata A.S. ke orbit dari Vandenberg Air Force Station California. Dan yang terpenting, pesawat ruang angkasa Roscosmos Soyuz dijadwalkan untuk mengembalikan tiga anggota kru dari Stasiun Luar Angkasa Internasional semalam.
