Pesawat antariksa SpaceX's Dragon terbang ke langit biru jernih hari ini (5 Desember), membawa lebih dari 2 ton persediaan kru, penyelidikan sains dan peralatan menuju Stasiun Luar Angkasa Internasional - tetapi tahap pertama roket Falcon 9 berputar dalam pendaratan yang gagal.
Menurut CEO SpaceX, Elon Musk di Twitter, sebuah pompa hidrolik pada salah satu dari sirip kisi-kisi tahap pertama terhenti, sehingga booster itu akhirnya jatuh di Samudera Atlantik daripada masuk untuk pendaratan di landasan di Stasiun Angkatan Udara Cape Canaveral ( CCAFS) di Florida. Pendaratan roket tidak diperlukan untuk misi utama SpaceX: menghasilkan £ 5.600. (2.500 kilogram) pasokan untuk enam orang awak stasiun ruang angkasa.
Falcon 9 meluncurkan wahana antariksanya pada pukul 1:16 malam. EST (1816 GMT) dari CCAFS dan akan menyusul stasiun ruang angkasa selama beberapa hari ke depan sebelum para astronot bergulat dengan lengan robot stasiun pada hari Sabtu (8 Desember). Misi ini, CRS-16, adalah kedua kalinya pesawat ruang angkasa Naga ini melakukan perjalanan; itu juga terbang ke luar angkasa sebagai bagian dari misi CRS-10 pada tahun 2017. Misi ini juga menandai peluncuran SpaceX ke-20 tahun ini.
Perwakilan SpaceX mengkonfirmasi keberhasilan perjalanan Dragon ke orbit, menambahkan bahwa mereka akan menggunakan telemetri dari pendorong tahap pertama Falcon 9 untuk lebih memahami mengapa upaya pendaratan gagal.
"Tahap pertama mendarat di air," kata juru bicara SpaceX John Insprucker saat siaran langsung. "Sekarang, kabar baiknya adalah kita memiliki banyak telemetri darinya, jadi kita akan dapat memahami apa yang terjadi dan bekerja untuk meningkatkan keandalan seperti yang selalu kita lakukan di SpaceX ini."
"Tahap kedua masuk ke orbit besar, itu benar-benar tepat," tambahnya. "Naga, kamu melihat terpisah, dan sekarang susunan matahari keluar. Semua memberi tahu, hari yang hebat untuk SpaceX dan NASA."
Kegagalan pendaratan sebelumnya yang terbaru untuk SpaceX adalah pendorong tahap pertama inti pada debutnya Falcon Heavy; kedua pendorong sisi melakukan pendaratan yang disinkronkan mencolok, tetapi pendorong pusat jatuh. Kegagalan pendaratan tahap pertama Falcon 9 perusahaan yang terbaru adalah pada bulan Juni 2016. Pada bulan Februari, tahap inti dari roket angkat berat baru SpaceX, Falcon Heavy, baru saja gagal mendarat di kapal drone di Atlantik.
Chow mouse berjamur dan banyak lagi
Peluncuran hari ini tertunda satu hari karena pemberitahuan singkat berkat beberapa mouse chy yang berjamur. Tikus dan habitatnya dimuat ke pesawat ruang angkasa Dragon SpaceX tak lama sebelum diluncurkan; karena kemungkinan kontaminasi setelah menemukan jamur pada sebagian kecil dari bilah makanan, awak peluncuran juga harus menurunkan sisa bilah, yang telah dimuat lebih awal di pesawat ruang angkasa, dan mendapatkan pasokan untuk menggantinya. Meskipun tim peluncuran mencoba mengembalikan semuanya pada hari Selasa, mereka tidak dapat membuatnya bekerja - sehingga terjadi penundaan pada hari berikutnya.
Bar makanan non-cetakan dan tikus yang sesuai, yang akan mendukung studi efek yang berkaitan dengan penuaan di ruang angkasa, adalah di antara komponen untuk 38 penyelidikan baru pada pesawat ruang angkasa Dragon, kata pejabat NASA. Investigasi lain, yang akan mempelajari degenerasi otot, akan memanfaatkan 36.000 cacing kecil. Pada akhir misi, mereka akan bereproduksi cukup untuk menumbuhkan populasi mereka menjadi antara 2 juta dan 3 juta, peneliti utama studi tersebut, Timothy Etheridge dari University of Exeter, mengatakan kepada Space.com.
Pesawat ruang angkasa juga akan membawa modul untuk menguji pengisian bahan bakar metana cair secara robotik; sebuah instrumen yang akan menggunakan laser inframerah-dekat untuk mengukur ketinggian hutan Bumi; sebuah eksperimen yang akan mengukur bagaimana biofilm bakteri tumbuh dalam gayaberat mikro; pengaturan untuk menumbuhkan kristal protein murni yang besar untuk analisis; dan dua proyek siswa dari Tantangan Stasiun Luar Angkasa "Guardians of the Galaxy" NASA dan Marvel. Proyek-proyek itu akan menguji lem gigi dan proses penyiraman tanaman untuk ruang.
Kemacetan lalu lintas ruang di orbit
Ketika Naga tiba, ia akan bergabung dengan lima pesawat ruang angkasa lainnya yang sudah ada di stasiun. Menurut pejabat NASA, ada dua pesawat ruang angkasa Soyuz Rusia, yang membawa anggota kru ke stasiun; dua pesawat ruang angkasa Kemajuan Rusia; dan pesawat ruang angkasa Cygnus Northrop Grumman. Enam pesawat ruang angkasa adalah maksimum yang dimiliki stasiun ruang angkasa, menurut juru bicara NASA Dan Huot.
Dan Naga membawa suguhan khusus untuk satu kelas pesawat ruang angkasa: Ini membawa sistem penyebaran satelit yang disebut SlingShot yang dapat masuk ke dalam tempat tidur pesawat ruang angkasa Cygnus untuk menyebarkan hingga 18 kubus. Menurut tinjauan misi CRS-16, setelah Cygnus meninggalkan stasiun ruang angkasa untuk pertama kalinya, ia dapat menavigasi ke orbit yang lebih tinggi dan melepaskan kubus.
Stasiun Luar Angkasa Internasional saat ini memiliki enam anggota awak; tiga tiba Senin (3 Desember), dan tiga sudah ada sejak Juni. Perjalanan Senin Soyuz menandai penerbangan awak pertama sejak anomali selama peluncuran membumikan awak lainnya pada Oktober.
Astronot Badan Antariksa Eropa Alexander Gerst, astronot NASA Serena Auñón-Chancellor dan kosmonot Rusia Sergey Prokopyev akan kembali ke Bumi pada 20 Desember setelah enam setengah bulan di ruang angkasa - tetapi tidak sebelum membantu membongkar Naga! Pendatang baru kosmonot Rusia Oleg Kononenko, astronot NASA Anne McClain dan astronot Kanada David Saint-Jacques akan tinggal sampai Juni.
Pesawat ruang angkasa Naga itu sendiri harus meninggalkan stasiun dan kembali ke Bumi pada Januari, menurut Kirt Costello, kepala ilmuwan program ISS di Johnson Space Center. Sebagai imbalannya, Naga akan membawa kembali peralatan dan eksperimen untuk analisis - termasuk, kemungkinan besar, 20 tikus dan jutaan cacing.
