[/ caption]
Sementara Saturnus dan cincinnya indah dan menakjubkan, suara Saturnus menakutkan dan aneh. Para ilmuwan telah menggunakan pengamatan dari pesawat ruang angkasa Cassini milik NASA untuk membuat gambar 3-D dari emisi radio intens yang berasal dari medan magnet Saturnus. Emisi radio SKR dihasilkan oleh elektron berenergi tinggi yang berputar di sekitar garis medan magnet yang berulir melalui aurora Saturnus.
Pengamatan Cassini sebelumnya telah menunjukkan bahwa SKR berkorelasi erat dengan intensitas aurora UV Saturnus dan tekanan angin matahari. “Animasi ini menunjukkan sumber radio berkerumun di sekitar garis medan magnet melengkung,” kata Dr. Baptiste Cecconi, dari LESIA, Observatoire de Paris. “Karena sinyal radio dipancarkan dari sumber dalam bentuk kerucut, kita hanya dapat mendeteksi sumber ketika Cassini terbang melalui kerucut. Ketika Cassini terbang di ketinggian tinggi di atas bidang cincin, kita melihat sumber-sumber dengan jelas mengelompok di sekitar satu atau dua garis bidang. Namun, pada lintang rendah kita mendapatkan lebih banyak pembiasan sehingga sumber-sumbernya tampak tersebar.
Tautan ke animasi 3-D.
Area aktif medan magnet cocok dengan derajat lintang dekat-kutub di belahan bumi utara dan selatan, lokasi aurora UV Saturnus.
“Untuk keperluan model ini, kami membayangkan sebuah layar yang memotong bagian tengah Saturnus, diatur pada sudut kanan ke garis antara Cassini dan pusat planet ini. Kami telah memetakan jejak sumber radio yang diproyeksikan ke layar, yang miring saat Cassini bergerak di sepanjang jalur orbitnya dan orientasinya sehubungan dengan perubahan Saturnus. Kami juga menelusuri jejak kaki dari garis medan magnet kembali ke puncak awan Saturnus, "kata Cecconi.
Meskipun ada beberapa perbedaan kecil antara emisi di belahan bumi utara dan selatan, emisi tersebut paling kuat di bagian barat belahan bumi Saturnus yang diterangi matahari. Area ini sesuai dengan daerah magnetopause Saturnus di mana elektron dianggap dipercepat oleh interaksi angin matahari dan medan magnet Saturnus.
Pengukuran dilakukan dengan menggunakan percobaan Cassini's Radio dan Plasma Wave Science (RPWS).
Cecconi mempresentasikan hasilnya di Kongres Ilmu Planet Eropa pada hari Selasa, 23 September.
Sumber: Kongres Ilmu Planet Eropa
