Cincin cantik Saturnus. Pada tanggal 30 Juni, pesawat ruang angkasa Cassini menyelesaikan misi utamanya di planet cincin, dan sekarang akan memulai misi dua tahun yang diperpanjang, dengan harapan mempelajari lebih dekat target yang paling menarik, Titan dan Enceladus dan interaksi antara bulan-bulan dingin Saturnus yang dingin. dan berdering.
"Kami memiliki misi yang luar biasa dan misi yang sangat penting dalam hal penemuan ilmiah yang kami buat, namun misi yang berjalan lancar di pesawat ruang angkasa berperilaku sangat baik," kata Bob Mitchell, manajer program Cassini di Jet NASA. Propulsion Laboratory, Pasadena, Calif. “Kami sangat bangga telah menyelesaikan semua tujuan yang ingin kami capai ketika diluncurkan. Kami menjawab pertanyaan lama dan mengajukan beberapa pertanyaan baru sehingga perjalanan kami berlanjut. ”
Mitchell berkata, sementara Cassini yang jelas tidak hanya mengusir lantai ruang pamer, mengingat betapa rumitnya sifat misi dan berapa lama berjalan, pesawat ruang angkasa berjalan dengan sangat baik.
Cassini diluncurkan 15 Oktober 1997, membutuhkan waktu tujuh tahun untuk melintasi 3,5 miliar kilometer (2,2 miliar mil) ke Saturnus. Misi memasuki orbit Saturnus pada 30 Juni 2004, dan mulai mengembalikan data menakjubkan cincin Saturnus dengan segera.
Mitchell mengatakan pesawat ruang angkasa telah membuat penemuan besar tentang dinamika cincin, dan bagaimana gravitasi bulan membentuk cincin ke celah yang berbeda. "Geyser dari Enceladus berada di dekat puncak kegembiraan dari penemuan yang kita buat," katanya. â € œT Titan sangat berbeda dari yang kami harapkan. Ini sangat mirip Bumi, jika Anda hanya mengganti air dengan metana, ada banyak proses di Titan yang terlihat seperti Bumi.â €
Misi yang diperluas akan memungkinkan untuk memantau efek musiman pada Titan dan Saturnus, menjelajahi tempat-tempat baru dalam magnetosfer Saturnus, dan mengamati geometri cincin unik dari ekuinoks Saturnus pada bulan Agustus 2009 ketika sinar matahari akan langsung melewati bidang cincin.
Dua tahun ke depan, Cassini akan memiliki 26 pertemuan lagi dengan Titan, tujuh pertemuan dekat dengan Enceladus, dan masing-masing dengan bulan es Dione, Rhea dan Helene.
Dan pasti ada penemuan lain di Saturnus juga. â € œAda sejumlah kejutan yang belum menunggu kita, saat musim berganti, kita pasti menemukan hal-hal menarik yang belum pernah kita pikirkan sebelumnya, â € kata Mitchell.
Sumber Berita Asli: JPL
