Boeing dan Angkatan Udara AS menguji mesin ramjet pembakaran supersonik pada 26 Mei dengan penerbangan hipersonik terpanjang dalam sejarah. Kendaraan udara tak berawak itu diuji di lepas pantai California selatan sekitar pukul 10 pagi pada tanggal 26 Mei, dan terbang secara otonom selama lebih dari 200 detik, tetapi kemudian terjadi sesuatu yang menyebabkan kendaraan kehilangan akselerasi. Tetapi tim yang bekerja pada proyek ini masih menyebut tes itu sukses.
"Teknologi yang dibuktikan hari ini adalah sesuatu yang Boeing Company telah kerjakan selama tujuh tahun terakhir," kata Alex Lopez, wakil presiden Advanced Network & Space Systems, sebuah divisi dari Boeing Phantom Works. “Sangat mengasyikkan untuk menjadi bagian dari sejarah dan memajukan ilmu hipersonik ke tingkat selanjutnya. Boeing berharap untuk mengubah teknologi ke operasi dalam waktu dekat, tetapi untuk saat ini, kami sangat gembira. "
Boeing dan Angkatan Udara Even sekarang akan mulai menganalisis terabyte data telemetri yang dikirimkan oleh X-51A selama penerbangan.
"Kami sangat gembira telah mencapai banyak poin tes X-51A selama misi hipersonik pertamanya," kata Charlie Brink, manajer program X-51A dengan Laboratorium Penelitian Angkatan Udara. “Ini memberi kami kepercayaan diri yang sangat besar. Kami membangun empat kendaraan uji untuk mendapatkan penerbangan yang sukses, dan kami mencapai banyak tujuan kami tepat di luar gerbang, pertama kali di sekitar. "
Stratofortress B-52H lepas landas dari Pangkalan Angkatan Udara Edwards, dan merilis X-51A pada jarak sekitar 50.000 kaki di atas Rentang Laut Pusat Perang Udara Angkatan Laut Point Mugu. Empat detik kemudian, sebuah pendorong roket padat dari rudal taktis Angkatan Darat A.S. mempercepat X-51A menjadi sekitar Mach 4.5 sebelum itu dan sebuah interstage penghubung dibuang. Mesin X-51A dinyalakan dengan campuran etilen dan bahan bakar jet JP-7. Setelah periode yang singkat, X-51A beroperasi secara eksklusif dengan bahan bakar jet JP-7. Penerbangan mencapai ketinggian sekitar 70.000 kaki dan kecepatan perkiraan Mach 5.
Sensor onboard mentransmisikan data ke Orion Angkatan Laut P-3 AS di udara dan ke sistem darat di Point Mugu, Edwards, dan Pangkalan Angkatan Udara Vandenberg sebelum X-51A dihentikan. Tim akan meninjau data dari pengujian hari ini sebelum menjadwalkan penerbangan tambahan dengan tiga kendaraan uji yang tersisa.
"Ini adalah rekor dunia baru dan menetapkan dasar untuk beberapa aplikasi hipersonik, termasuk akses ke ruang angkasa, pengintaian, pemogokan, jangkauan global dan transportasi komersial," kata Joe Vogel, direktur Boeing dari Hypersonics dan manajer program X-51A.
Sumber: Boeing
, Ruang Hobi
