Kredit gambar: JAXA
Program luar angkasa Jepang mengalami kemunduran pada hari Sabtu ketika booster gagal melepaskan diri dari roket H2-A. Roket itu membawa dua satelit mata-mata yang dimaksudkan untuk mengawasi program roket Korea Utara. Sebelum kegagalan pada hari Sabtu, roket H2-A telah diluncurkan lima kali berturut-turut dengan aman, tetapi perusahaan asuransi mungkin akan memerlukan enam peluncuran yang aman sebelum meliput peluncuran komersial.
Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) meluncurkan H-IIA Launch Vehicle No 6 (H-IIA F6) dengan informasi pengumpulan satelit # 2 (IGS) di atas pesawat dari Tanegashima Space Center di 13:33 pada 29 November 2003 (Jepang Waktu standar). Namun, kendaraan gagal membuang satu dari dua Solid Rocket Boosters (SRB-As). H-IIA F6 akibatnya dihancurkan oleh perintah penghancuran dari tanah pada 13:43:53 karena kendaraan tidak mendapatkan ketinggian dan kecepatan yang cukup karena kegagalan.
JAXA telah membentuk tim investigasi kecelakaan yang dipimpin oleh Presiden Yamanouchi dan sedang menyelidiki penyebab kecelakaan itu. JAXA akan memberikan informasi tambahan saat tersedia.
